Le commerce global de la Chine avec l’Asie centrale a augmenté de 6,5 % sur un an au premier semestre 2026, passant de 49,70 milliards de dollars à 52,94 milliards de dollars, selon les données de l’Administration générale des douanes de Chine. La balance commerciale a largement penché en faveur de Pékin, avec un rapport d’environ 2 pour 1, les exportations chinoises atteignant 34,94 milliards de dollars contre 18 milliards de dollars d’importations en provenance de la région. Cette expansion continue reflète la volonté persistante de Pékin, dans le cadre de l’initiative Belt and Road, d’approfondir ses liens commerciaux avec une région qu’il considère à la fois comme un corridor terrestre essentiel vers les marchés européens et comme une source clé de ressources énergétiques et minérales.

Les chiffres agrégés masquent toutefois des trajectoires très divergentes entre les cinq républiques d’Asie centrale. Les échanges avec le Kazakhstan, l’Ouzbékistan et le Tadjikistan ont enregistré de solides progrès, tandis que le commerce avec le Kirghizistan et le Turkménistan a reculé.

L’Ouzbékistan en tête de la croissance régionale

L’Ouzbékistan a enregistré la plus forte expansion commerciale de la région, portant ses échanges avec la Chine à 31 % — de 6,75 milliards de dollars au premier semestre 2025 à 8,87 milliards de dollars sur la même période cette année. Cette progression s’inscrit dans le cadre de l’ouverture économique plus large de Tachkent sous la présidence de Shavkat Mirziyoyev, dont le gouvernement mène depuis 2016 une politique de libéralisation commerciale et d’attraction des investissements étrangers. La balance commerciale est toutefois restée nettement favorable à la Chine. Les exportations chinoises vers l’Ouzbékistan sont passées de 5,96 milliards de dollars à 7,65 milliards de dollars, tandis que les importations en provenance d’Ouzbékistan ont augmenté de 797 millions de dollars à 1,22 milliard de dollars.

Le Kazakhstan voit bondir les importations chinoises

Le Kazakhstan a suivi de près avec une croissance de 25 % sur un an, faisant passer le commerce bilatéral de 21,8 milliards de dollars à 27,2 milliards de dollars. Contrairement à l’Ouzbékistan, la balance commerciale du Kazakhstan avec la Chine était relativement plus équilibrée. Les exportations chinoises vers le Kazakhstan ont légèrement augmenté, de 14 milliards de dollars à 14,98 milliards de dollars, tandis que les importations chinoises en provenance du Kazakhstan ont bondi de 7,79 milliards de dollars à 12,22 milliards de dollars. Le Kazakhstan est le principal partenaire commercial de la Chine en Asie centrale et un important fournisseur de pétrole brut, d’uranium et de métaux industriels.

Le Tadjikistan enregistre des gains réguliers

Le commerce du Tadjikistan avec la Chine a progressé de 15 %, de 2,04 milliards de dollars à 2,35 milliards de dollars. Comme pour l’Ouzbékistan, la Chine a vendu nettement plus qu’elle n’a acheté : les exportations vers le Tadjikistan sont passées de 1,78 milliard de dollars au premier semestre 2025 à 1,91 milliard de dollars sur la même période cette année, tandis que les importations ont augmenté de 263 millions de dollars à 444 millions de dollars.

Le Kirghizistan enregistre une baisse brutale et inexpliquée

Le Kirghizistan a connu une contraction marquée et inexpliquée de ses échanges bilatéraux. Le volume total des échanges est passé de 14,25 milliards de dollars au premier semestre 2025 à 9,7 milliards de dollars sur la même période cette année. Les exportations kirghizes vers la Chine ont chuté de 3,89 milliards de dollars à seulement 75 millions de dollars, tandis que les importations en provenance de Chine ont reculé de 10,36 milliards de dollars à 9,63 milliards de dollars.

Ni les autorités kirghizes ni les autorités chinoises n’ont expliqué quels types de biens avaient entraîné l’envolée des exportations kirghizes, passées de dizaines de millions de dollars en 2023 à des milliards en 2024 et 2025, ni pourquoi elles ont désormais fortement reculé. Le Kirghizistan a été accusé de servir de plaque tournante majeure pour le transit de biens sanctionnés à destination de la Russie. Des analystes estiment que cette forte volatilité des exportations pourrait être liée à des paiements en nature de la Russie — potentiellement en or ou dans d’autres matières précieuses — pour des biens sanctionnés acheminés via le Kirghizistan.

Le Turkménistan, seul pays de la région à rester excédentaire

Le commerce du Turkménistan avec la Chine a légèrement reculé de 1 %, passant de 4,87 milliards de dollars à 4,82 milliards de dollars. Malgré cela, Achgabat est restée la seule capitale d’Asie centrale à conserver un excédent commercial avec la Chine. Les exportations turkmènes vers la Chine ont poursuivi une tendance de plusieurs années à la baisse, passant de 4,23 milliards de dollars à 4,04 milliards de dollars, tandis que les importations ont augmenté de 641 millions de dollars à 778 millions de dollars. Le Turkménistan est un important fournisseur de gaz naturel à la Chine via le gazoduc Asie centrale-Chine, en الخدمة depuis 2009 et toujours principal canal d’exportation du pays.

Par Charles Kennedy pour Oilprice.com