Chelsea s'est vu infliger une amende supplémentaire de 10 millions de livres par la Football Association après avoir reconnu plus de 70 chefs d'accusation de violation des règles financières, mais le club a évité une pénalité de points.

Les infractions ont eu lieu sous la direction de Roman Abramovitch — l'oligarque russe a été contraint de vendre le club en 2022 après avoir été sanctionné par le gouvernement britannique à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie — et impliquaient des paiements non déclarés aux agents, notamment ceux liés aux transferts d'Eden Hazard, Willian et Samuel Eto'o.

Une commission indépendante de la FA avait initialement imposé une pénalité de points suspendue, mais Chelsea l'a fait annuler avec succès en appel, recevant à la place une interdiction de transfert suspendue.

Cette dernière amende porte le total des sanctions financières de Chelsea à plus de 20 millions de livres, après une sanction précédente de la Premier League pour les mêmes infractions cette année. L'absence de sanction sportive contraste avec le traitement réservé à d'autres clubs dans le cadre des réglementations financières du football anglais : Everton et Nottingham Forest ont tous deux reçu des pénalités de points durant la saison 2023–24 pour avoir enfreint les règles de rentabilité et de durabilité de la Premier League, bien que ces affaires relèvent de cadres réglementaires différents.

Chelsea a demandé la clémence au motif que les propriétaires actuels du club — un consortium américain dirigé par Todd Boehly et Clearlake Capital — ont signalé eux-mêmes les infractions en les découvrant lors du processus d'acquisition.

La Premier League a toutefois été critiquée pour avoir conclu un accord avec Chelsea en mars sans aucune sanction sportive.

La décision initiale de la commission de la FA a vivement critiqué les cadres supérieurs de Chelsea, dont le comportement s'est étendu sur plus d'une décennie — une période durant laquelle le club a remporté de nombreux trophées, dont deux titres de Premier League et la Ligue des champions 2021.

« Néanmoins, ce comportement a été si odieux, si persistant et d'une telle durée qu'une sanction globale, tout en tenant compte des circonstances atténuantes qui ont été à juste titre décrites comme "très puissantes", doit refléter le fait que pendant une période de 13 ans, l'un des principaux clubs sous l'égide et l'autorité de la FA, sinon en Europe, s'est comporté de telle sorte que l'intégrité du football et des compétitions auxquelles il participait a été gravement compromise », a déclaré la commission.

Mudryk autorisé à rejouer

Dans un autre développement, Chelsea a reçu une bonne nouvelle avant la nouvelle saison après que la FA a confirmé que l'ailier Mykhailo Mudryk est à nouveau éligible pour jouer, à la suite d'une suspension pour des violations des règles antidopage.

Mudryk avait été écarté des terrains pendant plus de 18 mois après un contrôle positif au meldonium — la même substance qui avait entraîné la suspension de la joueuse de tennis Maria Sharapova en 2016 — lors d'un test de dépistage effectué fin 2024. L'international ukrainien a fait appel de son interdiction de quatre ans et a depuis conclu un accord avec la FA et l'Agence mondiale antidopage. Selon les termes de cet accord, Mudryk a reconnu les infractions et sa suspension a pris fin le 30 juillet.

Chelsea a signé Mudryk pour 89 millions de livres en janvier 2023, après avoir écarté la concurrence d'Arsenal pour le jeune joueur très estimé. Sa carrière avait stagné avant son interdiction pour dopage, et il fait désormais face au défi de relancer sa progression à Stamford Bridge.