Des agents de l'U.S. Customs and Border Protection ont découvert 395 paquets de méthamphétamine présumée dissimulés dans un camion semi-remorque arrivé de Reynosa, au Mexique, transportant un chargement déclaré comme des poireaux. La saisie a eu lieu au terminal de fret du pont international de Pharr, au Texas. La CBP a évalué les stupéfiants à 10,75 millions de dollars.

Selon la CBP, les paquets pesaient 1 204,82 livres, soit 546,5 kilogrammes. Les agents ont saisi tant les stupéfiants présumés que le camion semi-remorque. Des agents spéciaux de la Homeland Security Investigations ont ouvert une enquête criminelle. Les autorités n'ont pas identifié le conducteur et aucune arrestation n'a été annoncée.

Une inspection secondaire révèle les stupéfiants présumés

Les agents de la CBP ont rencontré le véhicule commercial le 22 août au pont international de Pharr, le passage qui relie Pharr, au Texas, à Reynosa, au Mexique. Pharr est l'un des postes frontière commerciaux les plus fréquentés pour les produits agricoles importés du Mexique, et des expéditions périssables telles que les légumes traversent ce port en grands volumes. Les agents ont orienté le camion semi-remorque vers un examen secondaire, où un équipement d'inspection non intrusive a révélé des anomalies dans la remorque.

Une équipe canine a également alerté les agents quant à l'odeur de stupéfiants, selon la CBP. Les agents ont ensuite procédé à une inspection physique de la zone de cargaison, qui a permis de découvrir les paquets dissimulés dans le chargement manifesté comme des poireaux. La CBP n'a pas précisé comment les paquets étaient cachés.

Le directeur du port rend hommage aux agents

Le directeur du port Carlos Rodriguez a rendu hommage aux agents ayant effectué l'interception. « Nos agents poursuivent une série de succès », a déclaré Rodriguez. « Les efforts de nos agents de la CBP continuent de s'illustrer par des perturbations massives des tentatives de contrebande à nos postes frontière internationaux. »

L'agence n'a publié aucun autre détail sur l'opération de trafic présumée. Le communiqué n'a pas identifié le transporteur, l'expéditeur, le destinataire ni le courtier liés au chargement, et les autorités n'ont pas décrit la destination présumée de la méthamphétamine.

La HSI dirigera l'enquête criminelle à partir de ce point. La CBP n'a pas indiqué si les enquêteurs avaient établi un lien entre cette affaire et d'autres saisies.

Pour les professionnels du fret, cette affaire souligne comment des descriptions de fret légitimes peuvent dissimuler une activité criminelle grave, et illustre le processus d'inspection en couches — examen du manifeste, imagerie non intrusive, dépistage canine et inspections physiques — que la CBP applique au trafic commercial à la frontière. Lorsque des saisies surviennent, les transporteurs et les expéditeurs peuvent faire face à la confiscation de leur équipement et à un examen judiciaire connexe, même lorsque la documentation du fret semble ordinaire, ce qui fait de la vérification au niveau des expéditions et de partenariats transfrontaliers fiables un élément essentiel de la sécurité de la chaîne d'approvisionnement.