La Banque Centrale du Nigeria (CBN) a ouvert les candidatures pour la deuxième cohorte de son Programme de bac à sable réglementaire, invitant officiellement les fournisseurs de services d'actifs virtuels (VASP), les startups de stablecoins et les fintechs axées sur les données à participer.

Les candidatures ont ouvert le 12 août et se clôtureront le 31 août, offrant aux fondateurs une fenêtre de trois semaines pour postuler à l'opportunité de tester leurs produits légalement au sein de l'écosystème financier du Nigeria.

Deux voies proposées

La deuxième cohorte présente deux voies principales : la voie des Fournisseurs de services d'actifs virtuels (VASP) et la voie des Services financiers axés sur les données (Non-VASP).

La voie VASP est conçue pour les entreprises travaillant avec des actifs virtuels, des stablecoins, des paiements, du règlement, de la garde, des portefeuilles et des infrastructures financières connexes. Ces produits gèrent de l'argent réel d'une manière que les régulateurs ont historiquement eu du mal à catégoriser. Le bac à sable offre un environnement contrôlé pour tester ces produits sous la supervision directe du CBN.

La voie Non-VASP cible les innovations qui tirent parti d'une infrastructure numérique sécurisée et du partage de données basé sur les autorisations pour stimuler l'inclusion financière, améliorer l'accès au crédit, gérer les risques et offrir de meilleurs résultats aux consommateurs.

Contexte de la première cohorte

Lorsque le CBN a lancé son bac à sable réglementaire en décembre 2022, il a reçu plus de 1 000 candidatures avant de clôturer les inscriptions en février 2023. Ce volume a souligné le grand nombre de startups développant des produits qui n'avaient aucune voie légale claire pour opérer.

Cette deuxième cohorte représente un recalibrage. En mentionnant explicitement les VASP et les stablecoins, le CBN reconnaît que les actifs numériques font désormais partie intégrante de la façon dont des millions de Nigérians transfèrent de l'argent, épargnent et gèrent les paiements transfrontaliers. Le Nigeria se classe constamment parmi les premiers pays du monde en matière d'adoption des cryptomonnaies, et l'évolution de la position du CBN reflète cette réalité. En février 2021, le CBN avait interdit aux banques de dépôt de faciliter les transactions en cryptomonnaies, une restriction qu'il a levée en décembre 2023 avec des directives mises à jour permettant aux banques d'ouvrir des comptes pour des entreprises d'actifs virtuels, sous réserve d'une évaluation des risques. Le programme de bac à sable étend cette réouverture à un cadre de test structuré.

Ce que le bac à sable signifie pour les fondateurs

Pour les fondateurs de fintechs et de cryptomonnaies, le bac à sable offre plus qu'un simple terrain d'essai contrôlé. Il fournit une ligne directe avec le régulateur à une époque où la clarté réglementaire peut affecter de manière significative la capacité d'une entreprise à opérer et à se développer. Rejoindre la cohorte signifie opérer sous la supervision du CBN, mais cela signifie également construire avec la visibilité du régulateur plutôt que de naviguer dans l'incertitude.

Le CBN a déclaré que la protection des consommateurs, la stabilité financière et l'intégrité du marché resteront les principales priorités tout au long de la période de test. En intégrant les produits d'actifs numériques dans un environnement supervisé, la banque centrale crée un canal formel pour évaluer comment ils s'intègrent dans le cadre réglementaire plus large du Nigeria. Le programme fonctionne également parallèlement aux efforts de surveillance distincts des actifs numériques de la Commission nigériane des valeurs mobilières et de la bourse (Nigerian Securities and Exchange Commission), qui a publié ses propres règles concernant l'émission et la garde de jetons d'actifs numériques, ce qui signifie que les fondateurs participants pourraient rencontrer un paysage impliquant plusieurs régulateurs à mesure qu'ils se développent au-delà du bac à sable.

Plus d'informations sont disponibles sur le site officiel du CBN.