MONTRÉAL — Le Premier ministre canadien Mark Carney a déclaré vendredi qu'il s'attend à conclure des négociations avec l'Union européenne en juin pour faire du Canada le premier « membre associé » du bloc, alors que les deux parties forgent une alliance sans précédent pour protéger leur souveraineté dans un ordre mondial en mutation.

La guerre commerciale du président américain Donald Trump et ses menaces contre des alliés traditionnels ont accéléré les efforts du Canada et de l'Europe pour réduire leur dépendance à l'égard de Washington et renforcer leurs liens économiques et sécuritaires.

« Ce qui nous rapproche va bien au-delà de la géographie. Nous voyons le monde avec les mêmes yeux », a déclaré la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen. « Ces vents contraires ne cesseront pas de souffler. Ce changement est permanent. »

Carney a affirmé que l'alliance aiderait le Canada et l'Europe à résister à la pression économique et à prendre leurs propres décisions plutôt que d'être dictées par des pays plus puissants.

Trump a laissé entendre que l'accord proposé entre le Canada et l'UE pourrait constituer un « acte hostile » et a menacé d'imposer des tarifs douaniers à l'Europe s'il la jugeait peu amicale. Interrogé sur la question de savoir si Trump pourrait éventuellement être invité à rejoindre l'alliance, Carney n'a pas répondu directement, mais a insisté sur le fait que l'initiative ne visait aucun pays.

« Il s'agit de renforcer la souveraineté. Pourquoi ? Pour que nous puissions vivre notre vie comme nous l'entendons, que nos concitoyens puissent vivre leur vie comme ils l'entendent et jouir de toutes les libertés dont bénéficient les habitants de l'Union européenne et du Canada », a déclaré Carney. « Ce n'est pas contre quelque chose, c'est pour. »

Une « Alliance pour l'avenir », sans le libellé

Carney, von der Leyen et le président du Conseil européen António Costa ont lancé l'« Alliance pour l'avenir » à l'issue d'un sommet de deux jours à Montréal, annonçant des progrès sur le commerce numérique, l'investissement européen dans les minéraux critiques canadiens et l'intelligence artificielle.

« Aujourd'hui, nous avançons vers le statut de membre associé pour le Canada, et nous lançons une nouvelle alliance pour l'avenir », a déclaré Carney.

La déclaration conjointe ne mentionnait toutefois pas le statut de membre associé, bien que Carney et von der Leyen aient tous deux défendu cette désignation. À la place, les dirigeants ont convenu de définir une « association toujours plus étroite » d'ici leur prochain sommet en 2027.

Carney a indiqué que des ministres du Cabinet canadien et des commissaires européens se rencontreraient en mars, avant sa participation aux réunions du Conseil européen en juin, où il entend conclure les négociations sur la relation proposée. Costa a confirmé l'invitation et a précisé que davantage de détails seraient annoncés à ce moment-là.

Ces réunions constitueront un test important pour déterminer si l'engagement politique annoncé à Montréal pourra se traduire par un cadre défini. La relation proposée reste en négociation, et son nom ainsi que sa portée n'ont pas encore été arrêtés dans la déclaration conjointe.

Von der Leyen a déclaré vendredi qu'il existait un large soutien au rapprochement du Canada avec l'UE, malgré des désaccords sur le nom à donner à cette relation.

« Une chose dont je suis absolument sûre, après en avoir parlé ces dernières semaines, c'est du large soutien en faveur d'un rapprochement beaucoup, beaucoup plus étroit du Canada avec l'Union européenne », a-t-elle déclaré.

Commerce, minéraux et supracalcul

Le Canada et l'UE disposent déjà d'un accord de libre-échange qui a éliminé la plupart des tarifs douaniers. Vendredi, ils ont conclu les négociations sur un nouvel accord de commerce numérique visant à faciliter la vente des entreprises de part et d'autre de l'Atlantique.

Le Canada a également signé un accord permettant à la Banque européenne d'investissement de financer des projets de minéraux critiques canadiens, ouvrant potentiellement une nouvelle source d'investissement pour l'industrie minière du pays. Le Canada rejoindra en outre une initiative européenne de supracalcul qui, selon Carney, pourrait transformer la recherche : le superordinateur européen JUPITER pourrait accomplir en une journée des calculs qui prendraient six mois à l'ordinateur de recherche le plus puissant du Canada.

« Une jeune entreprise technologique de Vancouver aura un chemin plus fluide vers des clients à Berlin », a déclaré Carney. « En résumé : moins de paperasse, plus de croissance, plus d'opportunités. »

Les deux parties ont également conclu les négociations sur un accord de concurrence destiné à freiner les pratiques anticoncurrentielles et à faire baisser les prix pour les consommateurs, et elles exploreront l'interconnexion de leurs systèmes de paiement instantané pour rendre les transferts transfrontaliers plus rapides et moins coûteux.

Ouvert à d'autres partenaires

L'Alliance pour l'avenir au sens large pourrait éventuellement inclure d'autres pays partageant les mêmes vues, avec le Canada et l'UE en son noyau. Costa a déclaré que les deux parties voulaient créer une relation différente de tout précédent partenariat de l'UE avec un pays extérieur au bloc.

« Notre relation est si particulière que nous voulons créer quelque chose de nouveau : aller au-delà d'une simple association, tout sauf l'adhésion pleine à l'UE », a déclaré Costa.

Les dirigeants ont également convenu d'étudier la faisabilité de l'exportation de gaz naturel liquéfié canadien vers l'Europe et d'explorer de nouveaux câbles sous-marins reliant le Canada, l'Europe et l'Asie. Le Canada et l'UE entameront des négociations sur l'élargissement de la participation canadienne à Erasmus+, le programme européen d'échange d'étudiants, et exploreront des moyens de faciliter l'étude et le travail des jeunes de part et d'autre de l'Atlantique.

Les deux parties sont également tombées d'accord sur un nouvel arrangement de sécurité aux frontières et se sont engagées à une coopération renforcée en matière de défense, de cybersécurité, de sécurité arctique et de lutte contre l'ingérence étrangère.

Réduire la dépendance à l'égard de Washington

Les États-Unis ont représenté 71,7 % des exportations de marchandises du Canada en 2025. Carney souhaite doubler les exportations vers d'autres pays au cours de la prochaine décennie.

Les initiatives annoncées vendredi offriraient à cet effort de diversification plusieurs canaux potentiels, notamment le commerce numérique, le financement des minéraux critiques, l'énergie, la recherche et une coopération sécuritaire plus étroite. Leur mise en œuvre dépendra en partie des négociations prévues avant les réunions du Conseil européen de juin et de la définition plus précise de la relation d'ici 2027.

Cette histoire a été publiée à l'origine sur Fortune.com.