Le dollar canadien absorbe les premières pressions visibles du nouveau conflit commercial avec les États-Unis, après que le président Donald Trump a ouvert une énième escarmouche économique avec le voisin du nord de Washington.

À la rédaction de cet article, le dollar canadien reculait de 0,58 % face au dollar américain. Il perdait également du terrain face à l'euro, à la livre sterling et au yen japonais.

Comme l'a rapporté Cryptopolitan, Washington a imposé samedi un droit de douane de 50 % sur environ 20 milliards de dollars de produits canadiens. Les enjeux dépassent de loin quelques secteurs restreints, car le Canada est le deuxième partenaire commercial des États-Unis après le Mexique, ce qui rend ce différend important non seulement pour les décideurs publics, mais aussi pour les exportateurs, les industriels et les chaînes d'approvisionnement transfrontalières des deux côtés de la frontière.

Ottawa prépare une riposte pour le 8 septembre

Le Premier ministre Mark Carney a déjà promis d'introduire ses propres tarifs douaniers le 8 septembre. Comme rapporté précédemment, M. Carney a déclaré qu'Ottawa riposterait « dollar pour dollar » et publierait la liste complète « dans les prochains jours ». Le gouvernement a également suggéré qu'un soutien budgétaire pourrait être mobilisé pour aider les entreprises frappées par le conflit.

M. Carney a toutefois été clair quant au coût. Les nouveaux droits, a-t-il indiqué, vont « augmenter les coûts et réduire le choix pour les Canadiens ».

Un soutien politique intérieur, mais des inquiétudes croissantes pour l'emploi

La réaction politique au Canada a été plus favorable que ne le laissaient suggérer les chiffres économiques. Des sondages récents montrent qu'une majorité de Canadiens soutient l'adoption d'une position plus ferme à l'égard de Washington. Dans le même temps, de plus en plus de personnes s'inquiètent pour leur emploi. L'économiste canadien Trevor Tombe estime que le maintien des droits de douane américains à 50 % pourrait entraîner environ 90 000 pertes d'emplois.

Washington affirme que le Canada en a demandé plus alors que les négociateurs étaient tout proches d'un accord commercial

Les négociateurs des deux pays ont passé la semaine à tenter d'empêcher la hausse des droits de douane. Le week-end venu, les pourparlers avaient échoué et le ton des deux gouvernements s'était nettement durci. Washington et Ottawa se sont mutuellement reproché cet échec, chacun accusant l'autre de maintenir des pratiques commerciales déloyales.

Le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a déclaré lundi que les deux parties avaient été proches d'un accord avant que la situation ne change à la toute fin. « Les Canadiens voulaient “plus” que ce que Washington était prêt à offrir », a indiqué M. Greer.

« Nous leur avons offert le meilleur accès au marché des États-Unis de tous les pays du monde. Évidemment, il y aura toujours des droits de douane, et il y aura cette protection pour les travailleurs et les entreprises américains », a-t-il déclaré.

M. Greer a indiqué que la proposition américaine prévoyait d'importantes baisses de plusieurs droits importants pour le Canada.

« Mais nous avons cherché à accommoder les Canadiens en … divisant par deux les tarifs sur l'acier et sur l'aluminium, en les réduisant largement sur les automobiles, et même sur des produits comme le bois d'œuvre, en concédant une partie de cela. Des sujets sensibles pour les Canadiens. Ils ont tout simplement … voulu plus. Je ne sais pas si c'était politique de leur part. Ce n'est certainement pas cohérent sur le plan économique », a-t-il déclaré.

Il a minimisé l'ampleur des nouvelles mesures du côté américain, affirmant que les marchés « comprennent que cela ne touche qu'une très petite part du commerce ». Les produits canadiens visés par les derniers droits de douane représentent environ 0,6 % des importations totales de biens des États-Unis. Selon le site web du Trésor américain, les États-Unis affichent actuellement un déficit commercial de biens de 48,3 milliards de dollars avec le Canada.

Trump menace de droits de douane de 50 % sur l'automobile et l'acier alors que le Canada prépare sa riposte de septembre

M. Trump a adopté un ton bien plus dur dans une publication sur Truth Social, accusant le Canada de profiter des États-Unis et s'attardant largement sur le commerce agricole.

« Le Canada escroque les États-Unis d'Amérique depuis des années. Leurs droits de douane ridiculement élevés sur nos agriculteurs et nos produits agricoles ont rendu la vie impossible à ces grands patriotes américains et ont créé de longue date un déficit de 60 milliards de dollars entre nos deux pays. Ce n'est pas tenable, et PLUS JAMAIS ! » a-t-il écrit.

M. Trump a également annoncé une nouvelle escalade possible à partir de l'année prochaine. Il a déclaré que les droits de douane sur les voitures, camions, pièces automobiles et l'acier canadiens passeront à 50 % le 1er janvier 2027.

« Produisez aux États-Unis et il y aura ZÉRO DROIT DE DOUANE », a écrit M. Trump.

Il a ensuite déclaré que le Canada ne bénéficierait plus du traitement que Washington lui avait auparavant accordé.

« Le Canada ne sera plus traité comme un État ! Sur le commerce, et à bien d'autres égards, ils comptent parmi les pires nations du monde avec lesquelles traiter. Ils se croient tout permis, et pourtant, NOUS N'AVONS PAS BESOIN DU CANADA, C'EST EUX QUI ONT BESOIN DE NOUS ! Ils réalisent 95 % de leurs échanges avec les États-Unis, avec nous, c'est l'exact opposé ! » a-t-il écrit.