Les frères Joey et Jesse Buss passent d'un sport à un autre.

Buss Sports Capital, le groupe d'investissement fondé par les deux frères, est parvenu à un accord pour acquérir environ 5 % des Padres de San Diego, selon The Athletic.

Cette décision intervient alors que les liens de la famille Buss avec les Lakers de Los Angeles continuent de se dénouer. La famille a vendu sa participation majoritaire dans la franchise à Mark Walter l'année dernière et, après que Walter a cédé l'équipe ces dernières semaines à un groupe mené par Joshua Kushner et Bob Iger, Joey, Jesse et trois de leurs frères et sœurs — Janie, Johnny et Jim — ont voté pour vendre les 17,8 % restants de la famille dans l'équipe à Iger et Kushner.

Tous les frères et sœurs n'ont pas soutenu cette décision. Jeanie Buss, qui occupe le poste de gouverneure des Lakers, a fait valoir que ses frères et sœurs ne peuvent pas vendre par le biais d'un avocat, déclenchant un conflit familial autour de leur participation dans les Lakers.

À San Diego, les frères rejoignent une franchise placée sous une nouvelle direction. Kwanza Jones et José Feliciano ont acquis la semaine dernière les parts majoritaires des Padres lors d'une transaction évaluée à 3,9 milliards de dollars, et Joey et Jesse ont déclaré être honorés de les rejoindre. Cette arrivée offre au nouveau groupe propriétaire un tandem supplémentaire d'opérateurs issus du business du sport, alors qu'il prend les commandes d'un club qui a consacré ces dernières années à consolider ses succès sur le terrain et à renforcer ses liens avec ses supporters.

« Nous sommes honorés de rejoindre Kwanza et José et d'avoir l'occasion de contribuer à l'avenir d'une équipe que Jesse et moi aimons depuis notre enfance passée à San Diego », a déclaré Joey Buss dans un communiqué obtenu par The Athletic.

« Le sport a toujours fait partie de l'histoire de notre famille, et les grandes organisations ont une capacité unique à rassembler les gens et à créer un sentiment de communauté durable. Les supporters des Padres ont bâti l'une des communautés les plus passionnées et les plus fidèles du monde sportif, et nous pensons qu'il existe une formidable opportunité d'approfondir ce lien à San Diego et dans le monde entier. »

Grâce à leur investissement, les deux frères rejoindront le conseil consultatif de la propriété des Padres.

« Les Padres sont aux portes de quelque chose de spécial, et à travers Buss Sports Capital, nous nous réjouissons d'apporter notre expérience et notre point de vue au groupe propriétaire et de faire notre part pour consolider les bases solides déjà en place », a déclaré Joey Buss.

Cette acquisition place également les frères Buss en rivalité avec Walter, avec qui ils étaient auparavant copropriétaires des Lakers. Walter possède les Dodgers de Los Angeles, et ces rivaux de la division Ouest de la Ligue nationale se sont affrontés à plusieurs reprises en séries éliminatoires au cours de la dernière décennie, ajoutant une dimension supplémentaire à une relation sportive californienne déjà marquée par des changements de propriétaire.