Mark McKinnon, ancien conseiller de George W. Bush — qui a été conseiller principal en médias lors des deux campagnes présidentielles de Bush — a un conseil sans détour pour les républicains qui défendent leur siège lors de ce cycle électoral : « fuir » le président Donald Trump.

McKinnon a lancé cet avertissement après l'apparition de Trump en Caroline du Nord mercredi soir, où il a menacé de transformer l'État en « champ de bataille » si l'ancien et populaire gouverneur Roy Cooper (D) est élu au Sénat américain. Cooper, qui a exercé deux mandats de gouverneur avant de quitter ses fonctions en 2025, se présente au siège sénatorial vacant créé par l'annonce du sénateur républicain Thom Tillis qu'il ne se représenterait pas.

« Je vous dis que la seule chose que vous ne pouvez pas réussir à faire, c'est attaquer Roy Cooper », a déclaré McKinnon jeudi. « C'est le démocrate le plus populaire de l'histoire de la politique de Caroline du Nord. Et il va gagner cette course haut la main. »

S'exprimant sur MS NOW auprès de la présentatrice Stephanie Ruhle, McKinnon a soutenu que les républicains font face à un problème plus profond que n'importe quelle course individuelle : un électorat qui se sent impuissant. « Les électeurs américains ont le sentiment d'une perte de contrôle », a-t-il souligné.

« En additionnant l'inflation liée à la guerre, en ajoutant par-dessus cela l'intelligence artificielle et les centres de données, les gens ont tout simplement l'impression de perdre le contrôle », a déclaré McKinnon. « Et c'est un argument vraiment difficile à retourner pour les républicains, parce qu'ils n'en ont pas de bon. »

Ruhle s'est ensuite penchée sur une rupture remarquable au sein même de l'establishment du parti : Karl Rove, le stratège politique de Bush de longue date, devenu ensuite conseiller principal et chef de cabinet adjoint à la Maison-Blanche de Bush, annonçant dans une tribune du Wall Street Journal publiée mercredi soir qu'il votera pour un démocrate au Texas. McKinnon a félicité Rove de l'avoir dit publiquement — et de l'avoir fait dans journal conservateur comme le Journal.

« Il fallait le dire, car ce qui s'est passé, je pense, et on peut le dire des deux côtés, vraiment, c'est que les extrêmes sont allés trop loin et personne ne lance de fusées éclairantes », a déclaré McKinnon. « Ils se contentent de dire : eh bien, c'est comme ça aujourd'hui. Eh bien, Karl a dit : pas tant que je serai là. Et je l'aime pour ça. »

La conversation s'est ensuite tournée vers le Kennedy Center — le complexe artistique que le Congrès a désigné comme mémorial vivant du président John F. Kennedy, et dont le conseil a élu Trump président en 5 — et vers une photographie qui a déclenché des alertes à Washington. Ruhle a cité une image AFP/Getty prise à bord de Marine One mercredi soir, montrant le président regardant une immense affiche indiquant « Kennedy Center DEMO ». D'autres photos montrent quelques lettres supplémentaires, et le panneau semble épeler DEMOLISH ou DEMOLITION. L'image a été suffisamment alarmante pour que des dépôts de nuit alertent le juge des craintes que Trump prépare de raser le monument du défunt président John F. Kennedy.

« D'où sur Terre est-ce que ça sort ? Le Kennedy Center ! » s'est exclamée Ruhle.

Le chef du bureau du Congrès de Semafor, Burgess Everett, a déclaré que cet épisode montre clairement que Trump se concentre sur des sujets dont aucun autre candidat républicain ne se soucie. Ruhle l'a interrompu pour souligner que même la base MAGA ne se soucie pas de ces monuments à la gloire de Trump.

« Le président veut simplement remodeler Washington », a déclaré Everett. « Je ne pense pas qu'il s'en soucie vraiment. Et physiquement, je veux dire, remodeler physiquement la ville. Et je ne pense pas qu'il se soucie forcément de qui il agace ce faisant. Le Kennedy Center, l'arche. C'est un président qui veut son nom sur des choses partout à Washington. »

Il a ajouté que des amis venus à Washington après une longue absence sont choqués de voir son visage affiché sur les bâtiments et les banderoles dans toute la ville.

« Donc, vous savez, je ne sais pas qui demande la démolition du Kennedy Center, mais je peux vous dire que le président veut son nom dessus, et il semble prêt à faire tout ce qu'il faut pour y parvenir, y compris le fermer. Il l'a fermé cette semaine. Je veux dire, cela en soi est très surprenant et ce n'est pas quelque chose que j'aurais vu venir », a déclaré Everett.

Cet article est initialement paru sur Alternet.