Vernon Jayanathan est directeur de Maritime Recruitment Company Ltd.

Commencer dans une nouvelle entreprise est toujours une perspective intimidante. Des structures inconnues, de nouvelles lignes hiérarchiques, des groupes établis et des attentes implicites peuvent tous sembler écrasants. Pourtant, après avoir fait le choix audacieux de quitter l’environnement familier, un nouveau trader de bunker devrait ressentir, en plus du trac normal, une certaine fierté face à cette décision.

La première priorité consiste à observer et à écouter, en absorbant autant d’informations que possible. Comprendre comment les choses fonctionnent dans le nouvel environnement — et instaurer la confiance par la fiabilité et une approche calme, sans drame — est essentiel.

Les premières impressions se forment plus vite que la plupart des gens ne veulent l’admettre. Les collègues, les donneurs d’ordres et les interlocuteurs des autres équipes portent rapidement un jugement sur la question de savoir si une nouvelle recrue réduit le risque ou l’accroît. Ils peuvent même décider en peu de temps s’ils apprécient réellement la personne. L’approche la plus efficace est volontairement simple : maîtriser les fondamentaux, communiquer avec précision et laisser la constance des résultats parler davantage que toute tentative d’apparaître exceptionnel.

Les gens remarquent lorsqu’un nouveau trader prend le temps d’apprendre les usages locaux plutôt que d’importer les habitudes de son ancien employeur. Cette observation compte — et l’assimiler rapidement rapporte des dividendes.

Chaque opération de bunker possède ses propres fournisseurs privilégiés, limites de crédit, particularités de nomination, procédures de test de qualité et suivi après fixture. Depuis l’entrée en vigueur du plafond de soufre de 0,5 % de l’IMO 2020, la gamme de grades de carburant qu’un trader doit comprendre s’est considérablement élargie, avec le VLSFO, le HSFO (pour les navires équipés de scrubbers), le MGO et un ensemble croissant de mélanges biocarburants tous en circulation active. Cette complexité rend plus important que jamais le fait de maîtriser les procédures de test de qualité et de spécification de chaque entreprise. Les premières semaines doivent être consacrées à absorber ces détails et à poser des questions ciblées et respectueuses plutôt qu’à exposer des opinions. Une suggestion pratique consiste à demander à suivre pendant quelques heures un trader plus expérimenté afin de voir concrètement comment les choses sont gérées dans le nouvel environnement. La plupart des gens sont sincèrement disposés à aider lorsqu’on leur demande poliment, il n’y a donc aucune raison d’hésiter.

Observez attentivement la manière dont les collègues expérimentés gèrent la disponibilité du stem, les réclamations qualité, les retards de barge et les changements de dernière minute. Comprenez l’appétence de l’entreprise pour le risque, ses normes documentaires et la personne qui valide en dernier ressort chaque décision.

La précision et la rapidité sur les bases sont essentielles. Vérifiez à nouveau les spécifications de quantité et de qualité, les fenêtres de livraison et les contreparties avant d’envoyer quoi que ce soit. Des nominations propres et ponctuelles, ainsi que des mises à jour internes claires, réduisent le risque d’erreurs coûteuses qui s’attachent au nom de chacun. Lorsque des erreurs surviennent inévitablement — et elles surviendront — assumez-les immédiatement, corrigez-les et avancez sans excuses. Une fiabilité constante dans le travail courant construit bien plus de crédibilité qu’une poignée de transactions brillantes.

La communication mérite une attention particulière. Dans ce métier, l’ambiguïté coûte cher. Les e-mails et les messages instantanés doivent être concis, structurés et dépourvus de superflu. Les problèmes doivent être signalés tôt plutôt que d’espérer qu’ils se résoudront d’eux-mêmes. Lorsque vous informez les parties prenantes — qu’il s’agisse des opérations, du crédit, des traders seniors ou des donneurs d’ordres — donnez les faits, l’impact et l’étape suivante proposée. Les collègues se souviennent du trader qui les tient informés sans créer de bruit inutile.

Les relations doivent se construire sur la compétence et le respect. Il est important d’être professionnel, agréable et respectueux avec les opérateurs de barge, les courtiers, les surveyors et les autres acteurs de la chaîne ; ils peuvent devenir des sources à la fois d’informations utiles et d’opportunités futures. En interne, il faut considérer toutes les fonctions support comme des partenaires. Un trader agréable et facile à travailler obtient une meilleure couverture et une aide plus rapide quand les choses tournent mal.

Évitez les ragots, la politique interne et les critiques publiques à l’égard des collègues ou des anciens employeurs. Le bunkering est un marché fondé sur les relations, concentré dans un nombre relativement restreint de grands hubs — parmi lesquels Singapour, Rotterdam et Fujairah — où les cercles professionnels se recoupent étroitement. Dans un tel environnement, la réputation circule — et elle circule vite.

Le jugement commercial doit être démontré sans excès d’ambition. Au cours des premiers mois, il faut se concentrer sur l’exécution irréprochable des opérations à réaliser plutôt que de pousser des idées à haut risque. Lorsqu’une proposition est avancée, elle doit reposer sur des données solides et sur le contexte de marché, et rester dans des paramètres de risque acceptables. Montrer que l’on comprend à la fois les contraintes physiques du bunkering — disponibilité, qualité, logistique — et la partie « papier » du métier est indispensable. Les traders qui respectent la réalité physique du bunkering gagnent plus vite la confiance que ceux qui ne le font pas.

La gestion de l’énergie et une attitude calme comptent. Les premiers mois dans une nouvelle entreprise peuvent être intenses, il est donc important de dormir suffisamment, de bien se préparer et de conserver une posture mesurée. Arriver chaque jour préparé, gérer son book avec soin et rester stable sous pression contribuent tous à une image professionnelle.

Enfin, cherchez rapidement du retour d’information et agissez en conséquence. Après quelques semaines, demandez à vos collègues seniors ce qui fonctionne et ce qui doit être ajusté — puis modifiez votre approche de manière visible. Cette combinaison d’humilité et de réactivité montre que vous êtes coachable et sérieux dans votre volonté de contribuer au succès de l’entreprise sur le long terme.

En appliquant ces principes de manière constante, la première impression se transforme en réputation durable : celle d’une personne fiable, claire, consciente des enjeux commerciaux et facile à faire travailler. Sur ce marché, cette réputation se renforce rapidement. Tout le reste — une clientèle plus importante, davantage d’autonomie et, oserait-on dire, plus de réussite — en découle.

À propos de Maritime Recruitment Company Limited

Forte d’une compréhension approfondie et étendue, ainsi que d’une expérience solide, du bunker industry, Maritime Recruitment Company aide ses clients à attirer les bons talents. Les services vont de l’identification initiale jusqu’à un processus complet de recherche et de sélection. L’entreprise entend s’imposer comme le partenaire de recrutement privilégié de l’industrie du bunker en mettant l’accent, sans relâche, sur l’intégrité et le service.

Pour les candidats, l’entreprise fournit des conseils discrets et réfléchis sur les nombreuses organisations présentes dans ce secteur véritablement diversifié et passionnant, afin d’aider chacun à trouver l’environnement qui lui convient le mieux.

Source : Ship & Bunker