BP a finalisé la vente de sa raffinerie de Gelsenkirchen, en Allemagne, au groupe Klesch, alors que la supermajor britannique accélère ses efforts pour rationaliser ses activités et optimiser son portefeuille sous la direction de la PDG Meg O'Neill. Le montant de la transaction n'a pas été divulgué.

Le complexe de Gelsenkirchen, situé dans la région industrielle de la Ruhr en Allemagne, était l'un des plus importants actifs de raffinage européens de BP. Sa cession marque une étape significative dans le retrait de BP du raffinage européen, où les opérateurs sont confrontés à une pression persistante liée aux coûts énergétiques élevés, aux charges réglementaires liées à la transition énergétique du continent, et à la concurrence de complexes plus vastes et plus modernes au Moyen-Orient et en Asie.

Selon BP, cette cession s'inscrit dans le cadre de son engagement continu en faveur d'une allocation disciplinée des capitaux et devrait réduire les dépenses opérationnelles sous-jacentes du groupe d'environ 1 milliard de dollars.

« En concentrant nos capitaux sur les actifs et les marchés où bp peut être la plus compétitive, nous construisons une activité aval à plus forte valeur ajoutée et plus résiliente qui continue de fournir les carburants et produits dont nos clients dépendent », a déclaré Richard Harding, vice-président exécutif par intérim de la division Aval chez BP.

Au début de cette année, BP a restructuré ses opérations en deux divisions principales — Amont et Aval — avec une activité de trading reliant les deux segments pour générer une valeur supplémentaire. Cette refonte intervient alors que BP accuse un retard sur ses rivales américaines ExxonMobil et Chevron en matière de valorisation boursière et de rendement pour les actionnaires, intensifiant la pression des investisseurs sur la direction pour démontrer une crédibilité dans la réduction de cet écart.

À la suite de la vente de la raffinerie de Gelsenkirchen, BP conserve un portefeuille de raffinage de cinq installations desservant des clients et des marchés clés dans l'ensemble de ses activités aval. Celles-ci comprennent Cherry Point et Whiting aux États-Unis, ainsi que Castellón, Lingen et Rotterdam en Europe.

L'achèvement de la transaction de Gelsenkirchen intervient quelques jours seulement après que BP a officiellement lancé un processus de mise sur le marché de ses activités en mer du Nord, dans le cadre de la refonte à l'échelle de l'entreprise visant à simplifier le portefeuille et à orienter les investissements vers des projets à haut rendement. Ce lancement officiel a fait suite à des mois de spéculations selon lesquelles BP céderait une partie ou la totalité de ses opérations en mer du Nord britannique pour se concentrer sur la croissance des réserves et les opportunités de production à long terme hors du Royaume-Uni.

Le mois dernier, la PDG O'Neill a déclaré que BP avait commencé à simplifier son portefeuille et à réduire ses coûts, s'engageant à faire « des choix moins nombreux mais meilleurs » dans la sélection des projets à financer.

« Nous prenons des mesures concrètes pour accroître la valeur à long terme pour les actionnaires : simplifier notre portefeuille, réduire les coûts, maintenir une discipline stricte sur les dépenses d'investissement et renforcer le bilan », a écrit O'Neill dans une publication LinkedIn revenant sur ses 100 premiers jours à la tête de BP. O'Neill est la première femme à diriger une grande compagnie pétrolière.

BP a annoncé l'achèvement de la vente dans un communiqué de presse officiel.

Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com