bound4blue finalise l'installation de l'eSAIL® sur le Na Hiro E Pae, premier navire polyvalent au monde propulsé par le vent

bound4blue a achevé l'installation d'un eSAIL® de 22 mètres de haut à bord du nouveau navire polyvalent Na Hiro E Pae, marquant une étape majeure tant pour le propriétaire du navire — la Société de Navigation des Australes (SNA Tuha'a Pae Shipping Company) — que pour l'adoption élargie de la technologie de propulsion éolienne dans le transport maritime commercial.

L'installation a été réalisée chez Astilleros Armon Vigo en Espagne avant la livraison du navire. Le Na Hiro E Pae assure désormais la liaison entre Tahiti et les îles Australes éloignées, transportant des passagers, des approvisionnements alimentaires et du fret divers, constituant ainsi une voie maritime vitale pour les communautés locales.

Une première historique

Les navires polyvalents de charge en Polynésie française sont communément appelés « goelettes », un terme faisant référence aux goélettes qui approvisionnaient historiquement les îles éloignées à la voile. Le Na Hiro E Pae est le premier navire polyvalent connu au monde à adopter un système de propulsion éolienne, reliant cet héritage maritime au transport maritime moderne grâce à la technologie eSAIL® de bound4blue.

Le navire offre une combinaison rare de confort pour les passagers et d'efficacité de fret. Il peut accueillir jusqu'à 200 passagers, offrant un lien de transport essentiel et abordable pour les étudiants, les familles et les travailleurs. Simultanément, il permet des opérations rapides de chargement et de déchargement pour jusqu'à 1 500 tonnes de fournitures vitales destinées à l'archipel du Pacifique Sud.

Un ensemble de technologies vertes intégrées

La suction sail mécaniquement simple de bound4blue, qui produit jusqu'à sept fois la force propulsive d'une voile rigide standard de même taille, fait partie d'un « mix de technologies vertes » plus large à bord du navire conçu par Cotenaval. Cet ensemble comprend des moteurs capables de fonctionner au biocarburant ou à l'e-fuel, une propulsion électrique POD, des systèmes efficaces de gestion des déchets et une autonomie en approvisionnement en eau douce.

Ce développement marque la première installation d'un système avancé de propulsion éolienne (WPS) sur un navire polyvalent de ce type, ainsi que le premier déploiement de cette technologie dans la région du Pacifique Sud. L'eSAIL® unique devrait réduire la consommation d'énergie d'environ 10 %, tout en améliorant les indices de performance EEDI (Energy Efficiency Design Index) et CII (Carbon Intensity Indicator) du navire — deux indicateurs obligatoires dans le cadre de l'annexe VI de la convention MARPOL de l'OMI, qui exige des navires qu'ils respectent des normes d'efficacité énergétique de plus en plus strictes. Le transport maritime international représentant environ 3 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre et la stratégie révisée de l'OMI sur les GES visant des émissions nettes zéro du transport maritime d'ici ou vers 2050, la propulsion assistée par le vent suscite une attention croissante en tant que mesure d'économie de carburant applicable aux navires neufs et, dans certains cas, aux rénovations.

Perspectives de l'industrie

José Miguel Bermúdez, PDG et cofondateur de bound4blue, a qualifié le projet de « pas en avant significatif » dans le déploiement de l'énergie éolienne.

« Les navires polyvalents ont traditionnellement été considérés comme un segment difficile pour l'énergie éolienne, en raison de la flexibilité opérationnelle requise et des exigences d'intégration associées », a déclaré Bermúdez. « Ce projet démontre comment les fournisseurs de systèmes, les architectes navals, les armateurs et autres parties prenantes clés peuvent résoudre de tels problèmes en collaborant étroitement pour favoriser le progrès. »

« Nous sommes particulièrement satisfaits d'avoir été sélectionnés aux côtés de tant de technologies complémentaires, offrant un exemple concret de la manière dont les armateurs peuvent combiner des solutions pour optimiser les performances environnementales et commerciales. Nous espérons que le Na Hiro E Pae ouvrira la voie à d'autres compagnies maritimes ambitieuses désireuses de débloquer des avantages durables », a-t-il ajouté.

Boris Piel, directeur technique de la SNA Tuha'a Pae Shipping Company, a commenté : « L'achèvement de cette installation nous rapproche d'un pas de la mise en service d'une nouvelle génération de navire pour les populations des îles Australes. La durabilité a été un objectif clé tout au long du processus de conception, et l'eSAIL® constitue une partie importante d'un ensemble plus large de technologies qui nous aideront à réduire notre consommation d'énergie et notre impact environnemental, tout en maintenant les services de transport fiables dont nos communautés dépendent. »

« Ce projet démontre que l'innovation et le pragmatisme peuvent aller de pair. Nous sommes fiers d'être pionniers dans l'utilisation de la propulsion éolienne sur un navire de ce type et avons hâte de voir les bénéfices concrétisés en exploitation », a déclaré Piel.

Contexte plus large

Le nouveau navire s'inscrit dans un effort plus large de modernisation des liaisons de transport maritime desservant les îles Australes tout en soutenant les objectifs de durabilité et le développement économique local. Le projet a précédemment bénéficié du soutien de l'initiative Appel à Manifestation d'Intérêt du gouvernement de la Polynésie française, qui a reconnu sa contribution au renouvellement de la flotte, à la connectivité régionale et à la performance environnementale.

L'installation du Na Hiro E Pae est la dernière d'une série de contrats de premier plan pour bound4blue. L'entreprise a désormais déployé des systèmes eSAIL® sur douze navires, avec six navires supplémentaires dans son carnet de commandes, représentant plus de 50 eSAILs® au total. Les unités autonomes non ATEX sont conçues pour réduire la charge des moteurs, diminuer la consommation de carburant — offrant des économies allant jusqu'à deux chiffres — et réduire les émissions de gaz à effet de serre, procurant des avantages à la fois réglementaires et financiers pour les exploitants de navires.