Block (anciennement Square), la société de paiement fondée par Jack Dorsey, a accepté en principe de payer 764 millions de dollars pour régler une enquête du département de la Justice américain (DOJ) sur ses contrôles anti-blanchiment (AML). Cette annonce intervient alors que l'activité Bitcoin de la société a affiché une forte baisse de son profit trimestriel.

Accusation criminelle reportée en vertu du Bank Secrecy Act

Le projet de règlement a été révélé dans un document déposé auprès des autorités boursières daté du 3 novembre 2026. Selon ses termes, une accusation criminelle alléguant que Block n'avait pas maintenu un programme anti-blanchiment efficace en violation du Bank Secrecy Act — la principale loi américaine contre le blanchiment d'argent — serait reportée pendant trois ans. Cette loi impose aux institutions financières de maintenir des programmes AML efficaces, de surveiller les transactions et de signaler les activités suspectes aux autorités américaines. Les résolutions de ce type maintiennent une accusation en suspens tant que la société respecte les conditions de l'accord, et les poursuites peuvent reprendre si ces conditions ne sont pas remplies.

L'accord comporte une composante financière brute d'environ 964 millions de dollars, réduite à 764 millions de dollars après déduction des crédits liés à des règlements réglementaires antérieurs. Block a déjà provisionné la totalité du montant, bien que l'accord définitif demeure soumis à l'approbation du tribunal.

Une enquête née des allégations de Hindenburg Research

L'enquête du DOJ a débuté en 2023 à la suite d'allégations du vendeur à découvert Hindenburg Research selon lesquelles Cash App, la plateforme de paiement mobile de Block, disposait de contrôles de conformité défaillants ayant permis à des comptes frauduleux et à des transactions illicites de passer inaperçus. Block avait rejeté ces allégations à l'époque, les jugeant inexactes et trompeuses. Hindenburg Research, qui publiait des rapports critiques sur des sociétés contre lesquelles ses chercheurs pariaient, avait annoncé en janvier 2025 sa dissolution.

Une précédente sanction de l'État de New York

L'affaire fédérale n'est pas le premier revers réglementaire de Block en matière de conformité. En avril 2025, le New York State Department of Financial Services, le régulateur financier de l'État de New York, avait infligé à la société une amende de 40 millions de dollars pour des manquements à la conformité, notamment un arriéré d'alertes de transactions suspectes qui avait dépassé 169 000 en 2020.

Les profits Bitcoin divisés par deux tandis que l'activité globale croît

L'annonce du règlement est intervenue en même temps que des résultats trimestriels révélant une pression sur les activités Bitcoin de Block. Au troisième trimestre 2026, le profit brut de l'écosystème Bitcoin de la société a chuté de 50 % à 52 millions de dollars, contre 104 millions de dollars un an plus tôt, la société ayant réduit les frais sur certaines transactions Bitcoin. Le revenu Bitcoin a reculé de 11 % à 1,8 milliard de dollars.

Ce déclin du Bitcoin est survenu malgré de meilleures performances sur l'ensemble de l'activité. Le profit brut global de Block a augmenté de 22 % à 3,24 milliards de dollars, porté par la croissance des activités de prêt et de paiement de Cash App, ce qui a contribué à compenser la faiblesse du segment Bitcoin.

Un règlement supérieur au profit net trimestriel

Le projet de règlement dépasse le profit net de 566 millions de dollars déclaré par Block pour le troisième trimestre 2026, ce qui renforce l'examen scrutin des coûts de conformité de la société alors qu'elle se développe au-delà du trading de Bitcoin. La prochaine étape de l'accord est l'approbation du tribunal ; une fois en vigueur, l'accord maintiendrait l'accusation criminelle reportée pendant les trois ans prévus.

Cet article a été publié pour la première fois par BitcoinKE.