Black Bear Minerals (ASX : BKB) a décidé d'inclure l'ensemble des anciens matériaux de forage disponibles dans sa réanalyse des carottes historiques du projet Shafter, au Texas, les résultats obtenus à ce jour confirmant la présence prometteuse d'une minéralisation en argent et polymétallique.

Le projet Shafter se situe dans le comté de Presidio, dans l'Ouest du Texas — un district argentifère dont l'histoire minière remonte aux années 1880 — et le gisement a été développé pour la dernière fois comme mine d'argent souterraine par les propriétaires précédents au début des années 2010, avant la réduction des opérations. Cet héritage de développement antérieur sous-tend l'approche d'évaluation orientée redémarrage de la société, qui s'appuie sur les accès de surface et souterrains existants sur le site.

Le directeur général, Dennis Lindgren, a déclaré que le projet Shafter continuait de surprendre à la hausse.

« Ces derniers résultats comprennent 9,1 mètres à 1 043 grammes par tonne (g/t) d'argent avec un pic à 2 990 g/t, et mettent également en évidence jusqu'à 0,8 g/t d'or ainsi que des métaux de base, largement absents des jeux de données historiques », a déclaré M. Lindgren.

« Avec d'importantes carottes historiques déjà présentes sur le site, nous disposons d'un catalyseur majeur pour bâtir progressivement une image plus complète du système minéralisé de Shafter, à mesure que nous faisons avancer les travaux de ressources selon le code JORC et l'étude de redémarrage rapide de la mine (Rapid Mine Restart Study), tout en poursuivant notre vaste programme d'exploration de surface et souterrain », a-t-il déclaré.

Ces résultats s'inscrivent dans le programme de rééchantillonnage et d'analyse de contrôle des carottes historiques mené pour valider l'estimation de ressources minérales étrangère de 17,5 millions d'onces (Moz). La société a désormais reçu les analyses de deux anciens trous de forage diamanté partant de la surface, tous deux achevés en 2012.

Selon le code JORC, une estimation étrangère est un chiffre de ressources établi selon une norme de reporting non australasienne, qu'une société cotée à l'ASX ne peut pas présenter comme une ressource minérale JORC tant qu'elle n'a pas effectué des travaux de vérification suffisants — ce qui motive le programme de rééchantillonnage, d'analyse de contrôle et de forages jumeaux de Black Bear.

Les nouveaux chiffres continuent de faire apparaître une hausse de l'argent contenu dans les intersections de forage par rapport à la base de données d'origine — par exemple, 9,1 mètres à 1 043 g/t d'argent à partir de 116,4 mètres, dont 0,6 mètre à 2 990 g/t d'argent (réanalyse). Cela représente une hausse de +133 % de la teneur en argent pour l'intervalle interne et de +30 % de l'argent contenu dans l'intersection élargie, par rapport à l'intersection d'origine.

Il est à noter que les résultats du trou de forage S-12-403 ont révélé une teneur en argent considérablement plus élevée que celle rapportée historiquement, ce qui justifie la poursuite de l'examen du jeu de données historique. Une hausse d'environ cinq pour cent de la teneur en argent sur le trou S-12-420 a contribué à confirmer la teneur de la minéralisation argentifère historique, tout en indiquant un potentiel d'amélioration limitée des teneurs grâce aux méthodes analytiques modernes.

Pour chaque trou de forage réanalysé depuis l'acquisition du projet par Black Bear Minerals, les teneurs en argent des intersections élargies ont augmenté par rapport aux intersections rapportées historiquement — une tendance qui illustre pourquoi la réanalyse des carottes conservées constitue une première étape standard lorsque des jeux de données historiques sont modernisés en prévision d'une nouvelle estimation de ressources.

La société examine actuellement les résultats des forages d'exploration, de la réanalyse des carottes historiques et des forages jumeaux, en vue d'établir une première estimation de ressources minérales selon le code JORC (MRE) et de progresser vers l'achèvement de l'étude de redémarrage rapide de la mine (Rapid Mine Restart Study).

Outre les analyses de contrôle, Black Bear Minerals procède à la re-description géologique et à l'échantillonnage des carottes historiques disponibles afin de mieux comprendre la distribution de toutes les autres substances significatives présentes sur le projet, en vue d'intégrer ces résultats dans une future MRE JORC, en plus de l'argent.

L'action BKB progressait de 1,68 % à 60,5 ¢, pour une capitalisation boursière de 90,69 millions de dollars.

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