Le fork BIP-110 de Bitcoin reste bloqué à deux blocs, avec 326 blocs de retard sur le réseau principal et six ans avant un réajustement de la difficulté

Une proposition de modification des règles de Bitcoin connue sous le nom de BIP-110 a provoqué, samedi, une bifurcation de la chaîne, mais la chaîne dissidente n’a produit que deux blocs et s’est ensuite immobilisée. Le réseau principal de Bitcoin a produit plus de 300 blocs sur la même période.

Comme la chaîne forkée a hérité de la forte difficulté de minage de Bitcoin alors que sa monnaie n’a aucune valeur de marché, les mineurs ont peu d’incitation à la soutenir. La chaîne compte désormais 326 blocs de retard sur le réseau principal et ne peut pas abaisser sa difficulté de minage avant d’atteindre 2 016 blocs — un jalon actuellement estimé à plus de six ans. Certains observateurs estiment toutefois qu’il est encore trop tôt pour déclarer l’initiative comme un échec.

La bifurcation

La chaîne qui s’est séparée de Bitcoin samedi n’a plus progressé depuis la production de son deuxième bloc au niveau 961,633. Bitcoin est depuis monté jusqu’au bloc 961,959, laissant le fork avec 326 blocs de retard. Un moniteur en direct suit l’évolution du fork.

La bifurcation a été déclenchée par BIP-110, une proposition qui interdirait le stockage d’images, de texte et d’autres données non liées aux paiements dans les transactions Bitcoin pendant une période d’un an. La pratique consistant à intégrer des données dans la blockchain de Bitcoin a fortement gagné en popularité après le lancement du protocole Ordinals en janvier 2023, qui a permis aux utilisateurs d’inscrire des images, du texte et d’autres contenus sur des satoshis individuels — la plus petite unité de Bitcoin. L’augmentation qui en a résulté des transactions non financières a nourri un débat persistant au sein de la communauté Bitcoin sur le point de savoir si le réseau doit rester un système monétaire dédié ou servir aussi de couche de données plus large.

Modifier les règles de Bitcoin nécessite que les mineurs signalent leur accord en marquant les blocs qu’ils produisent. BIP-110 devait obtenir 55 % des blocs sur une fenêtre de deux semaines pour s’activer ; il a atteint environ 2,6 % à son pic.

La proposition comportait un deuxième mécanisme d’activation. Au bloc 961,632, les ordinateurs exécutant un logiciel compatible BIP-110 ont commencé à rejeter tout bloc ne portant pas la marque de signalement, quel que soit le niveau global de soutien des mineurs. Comme presque aucun bloc ne portait cette marque, ces nœuds ont rejeté la chaîne que presque toute la puissance de minage de Bitcoin construisait et ont commencé à suivre une chaîne alternative composée exclusivement de blocs qui la portaient.

Pourquoi le minage s’est arrêté

Le registre de Bitcoin est une chaîne de blocs, chacun étant un lot de transactions ajouté par des mineurs — des entreprises exploitant des entrepôts d’ordinateurs spécialisés qui se disputent la production du bloc suivant. Les mineurs sont rémunérés en nouveaux bitcoins émis ainsi qu’en frais de transaction, et un nouveau bloc arrive environ toutes les dix minutes.

Ce rythme de dix minutes n’est pas automatique. Le réseau définit un niveau de difficulté, qui correspond à la quantité de travail informatique qu’un mineur doit accomplir pour produire un bloc valide, puis le recalcule tous les 2 016 blocs — soit environ deux semaines à cadence normale. Si les blocs arrivent trop vite, la difficulté augmente ; s’ils arrivent trop lentement, elle baisse.

Deux blocs ont été produits sur la chaîne forkée avant qu’elle ne s’arrête. La miner coûte autant que miner Bitcoin — les deux chaînes ayant hérité de la même difficulté au moment de la séparation — mais la récompense est versée dans une monnaie qui n’a ni marché, ni cotation sur une plateforme d’échange, ni acheteurs. La chaîne forkée ne peut pas réduire sa difficulté sans avoir d’abord validé 2 016 blocs à son rythme actuel.

Un suivi en temps réel estime désormais cet ajustement à 6,3 ans, contre 350 jours dimanche. Le chiffre est calculé à partir des temps de bloc récents, ce qui signifie que chaque heure d’inactivité repousse encore l’échéance. Le prochain ajustement de difficulté de Bitcoin est prévu dans 12 jours.

Réaction des experts

« L’expérience BIP-110 s’est effectivement effondrée après n’avoir produit que deux blocs et pris du retard sur la chaîne principale », a déclaré Nick Ruck, directeur de LVRG Research, « soulignant que la sécurité et les avancées de Bitcoin restent fermement liées à l’écrasante majorité du hashpower », c’est-à-dire la puissance de calcul combinée que les mineurs orientent vers le réseau.

Les modifications de règles contestées, sans soutien large des mineurs et de l’économie au sens large, sont « destinées à s’enliser sous forme de forks minoritaires », a-t-il ajouté, « laissant le réseau principal ininterrompu et intact ».

Tout le monde ne considère toutefois pas la situation comme tranchée.

« Je pense qu’il est encore trop tôt pour tirer des conclusions fermes de la production initiale de blocs », a déclaré Himanshu Sahay, cofondateur d’Arch, dans un message à CoinDesk. Les changements apportés aux règles de Bitcoin dépendent de la coordination entre les mineurs, les développeurs et l’écosystème au sens large, a-t-il expliqué, et même si l’écart mérite d’être surveillé, « je serais prudent avant de le qualifier d’échec à ce stade ».

Source : CoinDesk