La Banque des règlements internationaux (BRI) a développé un proof-of-concept basé sur le XRP Ledger (XRPL) afin de renforcer la vérifiabilité des données économiques et financières officielles, pointant vers une application potentielle de la technologie blockchain au-delà des paiements.

La recherche examine si un système fondé sur la blockchain peut aider les utilisateurs à déterminer si les statistiques publiées — y compris le produit intérieur brut (PIB), l'inflation et les données sur les taux d'intérêt — ont été modifiées, et à confirmer que l'information correspond à sa source d'origine. L'intégrité de ces statistiques compte bien au-delà des marchés financiers : les chiffres du PIB, de l'inflation et des taux d'intérêt éclairent les budgets des États, les décisions de politique des banques centrales, l'indexation des contrats et la planification des entreprises, de sorte que toute altération non détectée des données publiées pourrait avoir des conséquences dans toute l'économie. Des préoccupations concernant la crédibilité des statistiques officielles ont également été documentées par des institutions telles que le FMI et l'OCDE, qui ont publié des recommandations sur les pratiques d'intégrité des données à destination des agences statistiques nationales.

Le prototype ne place pas de jeux de données économiques ou financières complets sur le XRP Ledger. Il génère plutôt une empreinte cryptographique, ou hash, à partir de chaque fichier de données et enregistre cette empreinte sur le XRPL. Les utilisateurs peuvent ensuite comparer un fichier à l'enregistrement cryptographique d'origine afin de déterminer si les données sous-jacentes ont été modifiées. Cette technique est une forme d'horodatage, un cas d'usage cryptographique de longue date : des organisations comme les autorités d'horodatage fondées sur la RFC 3161 offrent des garanties similaires, et des alternatives basées sur la blockchain sont explorées depuis plus de dix ans dans les milieux académiques et industriels.

Les travaux en restent au stade de la validation technique, et la BRI n'a pas décidé si le XRP Ledger sera utilisé dans un système de production. Le projet s'inscrit dans le portefeuille plus large d'expérimentations du BRI Innovation Hub consacrées à la technologie des registres distribués dans des domaines tels que les paiements transfrontaliers, la tokenisation et les monnaies digitales de banque centrale, dont plusieurs sont elles aussi restées au stade du proof-of-concept sans passer en production.

Fonctionnement du prototype de vérification des données

L'étude de la BRI considère la blockchain comme un mécanisme de renforcement de la confiance dans les statistiques officielles. Plutôt que de stocker les jeux de données sous-jacents sur la chaîne, le système enregistre une représentation cryptographique de l'information d'origine.

Lorsqu'un utilisateur reçoit un fichier de données, son hash peut être comparé à l'empreinte préalablement enregistrée sur le XRPL. Un hash correspondant indique que le fichier correspond à la version enregistrée, tandis qu'une divergence peut signaler que les données ont changé.

Cette approche pourrait offrir une méthode supplémentaire pour vérifier l'intégrité des statistiques officielles, sans exiger que des jeux de données complets soient stockés sur une blockchain.

Selon la recherche, le prototype peut accomplir le processus de publication en environ trois à cinq secondes, la vérification prenant entre une et deux secondes. Ces résultats démontrent la performance technique du système testé par les chercheurs, mais ils n'indiquent pas que la BRI a adopté le XRPL pour son infrastructure opérationnelle.

Pourquoi le XRP Ledger a été retenu

Le choix du XRP Ledger est notable car les chercheurs auraient pu évaluer un large éventail de réseaux blockchain pour ce proof-of-concept. L'étude a identifié plusieurs caractéristiques du XRPL qui ont influencé cette sélection, notamment ses coûts de transaction relativement faibles, son traitement rapide des transactions et son environnement de développement.

La recherche élargit ainsi l'application potentielle examinée pour le XRPL au-delà de son association établie avec les paiements. Dans ce proof-of-concept, le registre fonctionne comme un mécanisme permettant de créer un enregistrement vérifiable de l'intégrité des données.

L'expérience de la BRI ne représente pas une adoption directe de XRP ou du XRP Ledger par l'institution. Elle démontre plutôt que les chercheurs ont été en mesure de construire et d'évaluer techniquement un système de vérification des données utilisant le XRPL.

Les conclusions offrent néanmoins un exemple notable de la manière dont l'infrastructure blockchain pourrait potentiellement être appliquée aux besoins de gestion de données des entreprises et des institutions, sous réserve de tests supplémentaires et de toute décision future de la BRI. Le prochain jalon naturel à surveiller serait toute annonce de la BRI concernant le passage du proof-of-concept à une décision de pilote ou de production, ainsi que l'adoption éventuelle d'approches de vérification par hash similaires par des agences statistiques nationales ou d'autres organismes internationaux.

L'article a été rédigé par Marcus Renfield, analyste des marchés crypto et rédacteur onchain qui couvre les marchés des cryptomonnaies avec un accent sur les données onchain, l'évolution du prix du Bitcoin et les récitiels émergents des marchés.