Imaginez que l'on vienne de vous proposer un emploi après d'interminables séries d'entretiens et de tests, et que le recruteur vous demande : « Quelles sont vos prétentions salariales ? » Selon un milliardaire, le chiffre que vous devriez demander n'est pas un salaire du tout.

Dylan Taylor, fondateur de la société de technologies spatiales Voyager Technologies, est devenu millionnaire à 27 ans, cinq ans avant que Warren Buffett n'atteigne le même cap. Son conseil pour la génération Z qui espère accroître son patrimoine dans l'économie actuelle ? Cessez de négocier pour un salaire plus élevé et commencez à négocier pour obtenir des actions.

« Je pense qu'il est très difficile de gagner beaucoup d'argent en travaillant pour quelqu'un », déclare Taylor à Fortune. « Il existe deux façons de gagner de l'argent : les revenus et les actions. Que vous soyez employé ou fondateur, je pense que vous devriez viser plus d'actions et moins de revenus. C'est vraiment ce qui se cumule avec le temps. »

C'est un conseil que Taylor a lui-même suivi, bien avant de faire fortune dans le spatial. « J'ai toujours préféré des actions plutôt qu'un salaire de base plus élevé », dit-il au sujet des accords d'embauche qu'il a négociés en début de carrière. « Je pense que cela s'est révélé très judicieux. »

Et pour cause. Taylor a fait des millions en dirigeant des sociétés cotées dans l'électronique, la finance et la banque, tout en investissant dans l'immobilier et dans diverses entreprises dont Robinhood, Relativity Space et Calm. Aujourd'hui, grâce aux rendements des investissements réalisés dans la vingtaine et à l'introduction en bourse de Voyager — cotée au New York Stock Exchange en juin 2025 —, il est milliardaire. Fortune a examiné un résumé de ses dossiers financiers, ce qui confirme son statut de milliardaire.

Comment les employés débutants peuvent demander des actions plutôt qu'une augmentation

Le conseil de Taylor ne s'adresse pas qu'aux fondateurs ou aux cadres disposant d'un pouvoir de négociation : il affirme que même un jeune de 24 ans, à quelques années du début de sa carrière, peut demander des actions plutôt que du revenu. Plus encore, la plupart des employeurs seraient impressionnés, dit-il, car cela montre à quel point le candidat est investi dans l'entreprise.

« Si quelqu'un venait vous dire : “Je veux en fait gagner moins d'argent, mais je veux une plus grande part de la valeur que nous créons ensemble” — je pense que la plupart des patrons, à condition de ne pas être totalement complexés et de ne pas voir cette personne comme une menace, y seraient favorables. »

La plupart des managers, ajoute-t-il, sont ouverts à cette conversation même s'ils n'ont pas personnellement l'autorité de l'approuver. « Ils devraient peut-être remonter la demande au niveau supérieur, mais du point de vue de l'entreprise, cela a aussi beaucoup de sens. Avec les actions, on ne paie vraiment qu'en cas de succès. »

Toutes les industries ne mordront pas à l'hameçon, admet Taylor. « Si vous travaillez pour une entreprise de vannes industrielles à Newcastle, je ne suis pas sûr que ce soit possible. Mais s'il s'agit d'une entreprise technologique, elle émet des options — il n'y a donc aucune raison de ne pas poser la question. » Cela reflète la manière dont les attributions d'actions, comme les stock-options, font depuis longtemps partie intégrante de la rémunération dans les startups et les entreprises technologiques cotées, où elles servent à attirer les talents tout en préservant la trésorerie.

Et même si la réponse est non, dit-il, c'est une information utile pour l'employé comme pour le futur patron. « Vous pourriez simplement dire : “D'accord, à partir de quand serais-je éligible ?” Je pense que cela change vraiment la perception qu'ils ont de vous. C'est comme se dire : voilà quelqu'un qui se concentre sur la création de valeur. Je pense que c'est un bon signal. »

Son autre conseil aux jeunes qui cherchent à bâtir un patrimoine est presque aussi audacieux que de demander des actions à son patron : une stratégie d'investissement en barbell. C'est-à-dire placer la majeure partie de son argent dans un placement sûr, et une petite part dans un placement réellement risqué mais au rendement potentiellement plus élevé. « Aussi fou que cela paraisse, vous auriez 70 % de votre argent dans le FTSE 100 et 30 % dans le Bitcoin », ajoute-t-il. « Cela semble fou, mais je pense que ces stratégies fonctionnent. »

Il n'est pas seul : Martin Mignot et Ramit Sethi sont devenus millionnaires avant 30 ans grâce à des investissements précoces

Taylor n'est pas le seul millionnaire parti de rien à conseiller à la génération Z de privilégier les actions aux revenus.

Martin Mignot, premier investisseur de Deliveroo, est lui aussi devenu millionnaire avant ses 30 ans. Tandis que d'autres trentenaires gravissaient les échelons de l'entreprise, il investissait dans certaines des startups les plus emblématiques d'Europe, dont Revolut, Trainline et Personio. À la fin de la vingtaine, ce millénaire avait consolidé sa réputation d'un des investisseurs les plus notables du secteur — et gagné ses premiers millions au passage.

Il est aujourd'hui associé chez Index Ventures — le fonds à l'origine des paris précoces sur Figma, Scale AI et Wiz — et son conseil pour la génération Z revient au même principe que celui de Taylor.

« L'essentiel, c'est de détenir des actions, c'est la clé », a-t-il déclaré précédemment à Fortune. « Le meilleur accélérateur de carrière, c'est de rejoindre suffisamment tôt une Revolut, une Robinhood ou une Figma — et il n'est pas nécessaire d'être le premier employé. Si vous êtes le 100e ou le 200e employé, vous allez gagner beaucoup d'argent. »

Pour ceux qui ne travaillent pas dans une entreprise offrant des stock-options, le gourou des finances de Netflix, Ramit Sethi, auteur du best-seller du New York Times I Will Teach You To Be Rich, recommande une stratégie bien moins glamour : automatiser ses investissements dans un fonds indiciel à faible coût, puis ne plus y toucher du tout.

« Essayer de timer le marché, c'est pour les pigeons », a-t-il déclaré à Fortune. « Traitez vos investissements comme un dîner de Thanksgiving. Mettez la dinde au four, fermez-le, et laissez cuire pendant les 30 prochaines années. »

« Quand on est jeune, on possède un luxe que personne d'autre n'a : celui du temps », a-t-il ajouté. « En matière d'investissement, le temps est l'un des alliés les plus puissants pour vivre une vie riche et faire croître ses investissements. L'une des choses les plus importantes est donc d'investir régulièrement, ne serait-ce que 50 $ par mois, en commençant aussi jeune que possible. »

Cet article a été initialement publié sur Fortune.com.