L'entourage du président Donald Trump est de plus en plus frustré par l'ampleur de la confiance qu'il accorde à Bill Pulte, directeur du logement fédéral américain qui supervise le système de financement du logement du pays et occupe ce poste depuis mars 2025. Officiellement, la fonction est celle de directeur de la Federal Housing Finance Agency (FHFA), le régulateur ayant autorité sur Fannie Mae et Freddie Mac — les entreprises parrainées par le gouvernement qui garantissent la majorité des nouveaux prêts immobiliers américains — un portefeuille qui place le chef de la FHFA au cœur du débat national.

Selon un nouveau rapport du Daily Beast, des initiés qui se sont exprimés auprès de NBC News affirment que l'entourage de Trump reproche à Pulte l'influence considérable qu'il exerce sur le président — une influence attribuée en grande partie à sa proximité constante. Pulte, dont le grand-père a fondé PulteGroup, l'un des plus grands constructeurs de logements des États-Unis, est décrit comme perpétuellement aux côtés de Trump, et pas seulement à titre professionnel : les deux hommes voyagent fréquemment ensemble lors de déplacements intérieurs et passent des week-ends dans les clubs de golf de Trump.

La tension monte alors que des sources indiquent que Pulte soumet au président des idées que beaucoup au sein de l'administration jugent absurdes.

« Il a les idées les plus bizarres et il est toujours là pour les proposer au président. Je ne sais pas pourquoi, mais parfois il écoute », a confié à NBC News un conseiller de Trump.

« Le président l'adore, même si personne d'autre ne l'adore », a affirmé une autre source anonyme.

Selon ces sources, Pulte a appris à séduire Trump en présentant ses propositions avec des images ou des graphiques plutôt qu'avec de longs textes. Alors que se poursuit la controverse autour des efforts de Trump pour démolir l'historique Kennedy Center et le renommer en son honneur, le président a récemment été vu à bord d'Air Force One brandissant une grande affiche qui semblait indiquer « Kennedy Center Demolished » alors qu'il se tenait aux côtés de Pulte. Une source affirme que Pulte est le cerveau derrière cette affiche.

Pulte aurait également proposé à Trump l'idée de transformer la salle de presse James S. Brady — l'espace de briefing de la Maison-Blanche nommé en hommage au porte-parole de la présidence resté paralysé à la suite de la tentative d'assassinat du président Ronald Reagan en 1981 — en piscine intérieure.

Son empreinte politique va encore plus loin. Pulte serait à l'origine du concept de prêt immobilier sur 50 ans — une rupture frappante avec le prêt à taux fixe sur 30 ans qui est depuis longtemps le standard du crédit immobilier américain — et on lui attribue le fait d'avoir poussé Trump à opposer son veto à une loi bipartisane sur le logement que les républicains espéraient présenter comme une réponse clé à la crise du coût de la vie. Comme Fannie Mae et Freddie Mac sont au cœur de ce marché hypothécaire, les idées validées par le président dans ce domaine se répercutent directement sur les conditions des prêts et les mensualités des acheteurs américains.

Les récits sur le comportement Pulte varient, mais plusieurs suggèrent qu'il semble indifférent — ou qu'il apprécie même — le fait de frotter ses collègues dans le mauvais sens grâce à son accès à Trump. Un ancien responsable de l'administration a déclaré que l'on pouvait voir Pulte se promener dans l'aile Ouest, une affiche à la main, attendant d'« intercepter le président », ce qui ajoute à l'agacement du personnel.

« Il dira :