Le Bureau philippin de l'immigration (BI) a refusé l'entrée à deux ressortissants américains previously condamnés pour des infractions sexuelles sur des enfants et a arrêté un fugitif sud-coréen recherché pour fraude, lors d'opérations distinctes menées dans le cadre du renforcement de ses mesures d'exécution contre les étrangers considérés comme une menace pour la sécurité publique.

Dans un communiqué publié dimanche, l'agence a indiqué que les deux Américains, âgés de 53 et 57 ans, s'étaient vu refuser l'entrée après que les agents de l'immigration ont vérifié leurs casiers judiciaires aux États-Unis.

L'homme de 53 ans a été bloqué au terminal 3 de l'aéroport international Ninoy Aquino le 20 août. Les registres du Bureau indiquent qu'il avait été condamné en 2006 pour agression sexuelle et actes de maltraitance répétés sur une victime de 14 ans.

Le second Américain a été refoulé à l'aéroport international de Mactan-Cebu le 16 août, après que les agents ont confirmé sa condamnation en 2005 aux États-Unis dans une affaire impliquant un enfant.

Les deux hommes se sont vu refuser l'entrée en vertu de la loi philippine sur l'immigration visant les étrangers dont la présence est jugée « préjudiciable à l'intérêt public ». La loi philippine sur l'immigration de 1940 donne au Bureau le pouvoir d'exclure et d'expulser les étrangers pour de tels motifs, et l'exclusion d'étrangers condamnés pour des infractions sexuelles sur des enfants traduit les obligations découlant des cadres de coopération internationale destinés à prévenir l'exploitation sexuelle des enfants, y compris les risques de traite et d'exploitation signalés aux Philippines dans le rapport annuel du Département d'État américain sur la traite des personnes.

Par ailleurs, des agents de l'unité de recherche de fugitifs du BI, en coordination avec l'Agence de la police nationale coréenne, ont arrêté le 25 août à Makati City un ressortissant sud-coréen de 65 ans. Il est recherché en Corée du Sud en vertu d'un mandat d'arrêt de 2020 pour fraude, et il a également été constaté qu'il était sans documents et en situation de séjour prolongé aux Philippines. Cette affaire illustre la pratique du Bureau consistant à collaborer avec les services de répression étrangers, notamment la police sud-coréenne, pour localiser les personnes recherchées qui fuient vers les Philippines ; la Corée du Sud figure parmi les principales sources de touristes étrangers et de résidents de longue durée dans le pays.

Au cours de la même opération, les agents du BI ont appréhendé un autre ressortissant sud-coréen, âgé de 85 ans, qui avait fait l'objet d'une ordonnance d'expulsion en 2015 pour documents irréguliers.

« Toutes ces affaires démontrent notre engagement à protéger les enfants et les personnes vulnérables », a déclaré dans un communiqué le commissaire du BI, Joel Anthony M. Viado, ajoutant que les fugitifs étrangers « ne peuvent pas s'attendre à se cacher aux Philippines ».

Le Bureau a indiqué que les étrangers ont été placés sous sa garde dans l'attente du règlement de leurs dossiers d'immigration respectifs. — Mark Joseph M. Sanchez