L'administration Trump se prépare à lancer ce que le secrétaire au Trésor Scott Bessent a qualifié de « jour J économique » contre l'Iran, intensifiant la pression non seulement sur Téhéran, mais aussi sur les gouvernements étrangers, les institutions financières et les entreprises qui continuent de fournir au pays des bouées de sauvetage économiques.

Cette campagne accroît les enjeux pour les entreprises et les pays ayant des liens financiers, maritimes et énergétiques avec l'Iran, alors que Téhéran menace de considérer la participation à la campagne de pression américaine comme un « acte de guerre » et de perturber potentiellement les exportations de pétrole dans l'ensemble du golfe Persique.

« À l'aube commence un jour J économique — la plus grande offensive financière jamais déployée contre un adversaire », a écrit M. Bessent dans une tribune publiée dimanche dans le Financial Times, à la veille de déclarations prévues lundi.

Cette initiative relance et élargit la stratégie de sanctions de « pression maximale » du premier mandat de Trump, amorcée après le retrait américain de l'accord nucléaire iranien en 2018 et qui avait réimposé des sanctions massives sur les exportations de pétrole, la banque centrale et l'industrie maritime de l'Iran.

M. Bessent a déclaré que l'administration entend cibler les liens commerciaux et financiers restants qui soutiennent l'Iran, y compris les pays et entités impliqués dans l'achat et le transport du pétrole iranien, le transfert d'argent via des maisons de change et des zones de libre-échange, la tenue de registres de navires et la facilitation d'autres activités financières.

L'accent mis sur les maisons de change, les zones de libre-échange et les registres de navires met en évidence les canaux informels qui ont permis au commerce iranien de se poursuivre malgré des années de sanctions américaines — des changeurs basés dans le Golfe aux pétroliers transportant du brut sous sanction sous pavillons étrangers, formant ce que l'industrie appelle une « flotte fantôme ».

« Toute nation qui sert d'artère financière à un régime en déclin doit s'attendre à partager son isolement », a écrit M. Bessent.

Le président Donald Trump a de son côté décrit la campagne comme « L'OPÉRATION ÉCONOMIQUE LA PLUS ÉCRASANTE JAMAIS MENÉE CONTRE UN PAYS », avertissant que les pays autorisant leurs banques, entreprises, aéroports ou entités gouvernementales à fournir à l'Iran une « bouée de sauvetage » économique pourraient faire face à des conséquences économiques de la part des États-Unis.

M. Trump a cité notamment la contrebande de pétrole, les lignes de swap, les transferts d'espèces, les maisons de change, les registres de navires et les sociétés écrans parmi les activités visées par Washington.

L'Iran, de son côté, s'emploie à augmenter le coût potentiel pour les pays qui s'alignent sur la campagne de Washington. Mohsen Rezaei, secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, a averti dimanche que Téhéran pourrait s'attaquer aux exportations de pétrole de la région si la pression se poursuit.

« Si la guerre économique continue, pas une seule goutte de pétrole ne sera exportée, ni par le détroit d'Ormuz, ni depuis aucun point du golfe Persique », a écrit M. Rezaei sur X. « L'Iran considérera la participation ou le soutien de tout pays à la guerre économique de l'Amérique contre le peuple iranien comme un acte de guerre. »

Le détroit d'Ormuz, étroit bras de mer entre l'Iran et Oman, est l'un des points de passage énergétiques les plus stratégiques au monde : selon les estimations de l'Administration américaine d'information sur l'énergie, environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole y transite. L'Iran a menacé de fermer le détroit lors de confrontations passées, mais ne l'a jamais fait.

Ces avertissements opposés accroissent la pression sur les gouvernements et les entreprises qui doivent choisir entre maintenir des liens économiques avec l'Iran au risque de représailles de Washington, ou prendre leurs distances avec Téhéran face aux menaces de représailles iraniennes.

La Chine, dernier grand acheteur de brut iranien — des achats qui se sont poursuivis malgré des années de sanctions américaines — a déclaré lundi que les sanctions et la pression ne résoudraient pas le différend et que Pékin prendrait les mesures nécessaires pour protéger ses droits et intérêts, selon une information de Reuters. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a également invité les parties à faire preuve de retenue.

Le Pakistan, quant à lui, poursuit ses efforts de médiation entre Washington et Téhéran. Le chef de l'état-major de l'armée pakistanaise, Asim Munir, est arrivé lundi à Téhéran pour des entretiens que l'armée pakistanaise a présentés comme s'inscrivant dans les efforts visant à promouvoir la paix et la stabilité régionales.

M. Bessent n'a pas encore détaillé publiquement l'ensemble des mesures juridiques et financières qui composeront la nouvelle campagne. Dans sa tribune, il a indiqué que l'administration est prête à mobiliser « chaque agence, chaque autorité » pour isoler économiquement l'Iran.

Fox Business a contacté le département du Trésor pour obtenir des détails supplémentaires sur l'ampleur des mesures prévues. M. Bessent devrait fournir de plus amples précisions sur la stratégie de l'administration à l'égard de l'Iran plus tard lundi.