Une grande organisation patronale de la City a averti le chancelier John Healey que des hausses d'impôts lors du Budget d'octobre mettraient le Royaume-Uni sur la « voie de la perdition ».

La British Chambers of Commerce (BCC), qui représente des dizaines de milliers d'entreprises au Royaume-Uni, a exhorté le chancelier à ne pas « empiler davantage d'impôts sur les entreprises », estimant plutôt que le Trésor public devrait réduire les coûts qui pèsent sur elles afin de sécuriser la croissance économique.

« Le chancelier doit profiter de son premier budget pour réduire le coût des affaires, permettant ainsi à chacun de récolter les bénéfices économiques », a déclaré Shevaun Haviland, directrice générale de la BCC. « Empiler davantage d'impôts sur les entreprises serait une voie de perdition et le moyen le plus rapide de détruire la confiance des entreprises. »

Cette intervention intervient alors que les organisations patronales subissent des pressions soutenues face à la hausse des coûts de l'emploi et de l'énergie, que les entreprises disent peser sur l'investissement et l'embauche.

L'organisation professionnelle a dressé une liste d'exigences à destination du chancelier, incluant l'aide au retour à l'emploi des jeunes, la réduction des factures d'énergie des entreprises et l'établissement d'une feuille de route pour baisser les impôts.

Abandonner le triple verrou pour réduire les coûts de l'emploi, demande-t-on à Healey

La BCC a indiqué que la réduction des coûts de l'emploi est l'une des mesures les plus importantes que Healey pourrait prendre pour atténuer les vents contraires auxquels font face les entreprises britanniques.

Le gouvernement devrait financer des baisses des cotisations d'assurance nationale patronale (NICs) pour tous les moins de 25 ans en remplaçant le triple verrou des retraites publiques, a affirmé l'organisation. Le triple verrou garantit que la retraite publique augmente chaque année au rythme le plus élevé entre l'inflation, la croissance moyenne des salaires ou 2,5 %.

Ces derniers mois, d'éminents économistes et d'anciens ministres ont intensifié la pression sur le gouvernement pour supprimer le triple verrou, qu'ils jugent devenir un fardeau insoutenable pour les finances publiques.

Lord Jim O'Neill, ancien conseiller économique d'Andy Burnham qui a refusé un poste officiel dans son gouvernement, a exhorté le Premier ministre à freiner les « excès du triple verrou ».

L'ancien chancelier conservateur Jeremy Hunt a déclaré à City AM en juin que le triple verrou était devenu un « boulet » pour la croissance et devait être abandonné.

« Soutenir les entreprises et réduire les coûts »

La BCC a également demandé au gouvernement de présenter un « paquet ciblé de réductions d'impôts » pour alléger les pressions exercées sur les entreprises par les coûts de l'énergie et la taxe foncière commerciale.

Le Trésor devrait financer 75 % de la Renewables Obligation, un dispositif obligeant les entreprises soit à sourcer une quantité déterminée de leur énergie auprès de sources vertes, soit à payer une pénalité, selon la BCC.

L'organisation patronale exhorte le gouvernement à abaisser tous les multiplicateurs de la taxe foncière commerciale, les taux utilisés pour calculer les factures en fonction de la valeur locative d'un bien. La semaine dernière, le patron de John Lewis a mis en garde Andy Burnham contre une hausse « terrible » des multiplicateurs de la taxe foncière commerciale pour les plus grandes entreprises du commerce de détail.

« Nous savons que le gouvernement est dans une impasse budgétaire et que ses choix sont limités. Mais le soutien aux entreprises n'est pas seulement de l'argent qui sort par la porte, il génère des retours économiques essentiels. Alléger la pression des coûts donnera aux entreprises l'espace nécessaire pour créer des emplois, investir et croître », a déclaré Haviland.

« Les choix favorables à la croissance n'ont jamais été aussi urgents. Le chancelier doit soutenir les entreprises, réduire les coûts et générer de la croissance. »

La réponse du chancelier à ces exigences devrait façonner les relations entre le gouvernement et les organisations patronales à l'approche du Budget d'octobre.