Base Group, un conglomérat coréen de taille moyenne qui a attiré l'attention internationale l'an dernier pour un paiement de 2 millions de dollars à la Trump Organization, a annoncé jeudi qu'il établira le Trump International Golf Club à Hanam, dans la province de Gyeonggi.

Dans un communiqué de presse, l'entreprise a décrit le projet comme « le premier projet de développement de golf de marque Trump en Asie du Nord-Est ». Hanam a été choisie pour son accessibilité depuis la zone métropolitaine de Séoul.

Eric Trump, vice-président exécutif de la Trump Organization et deuxième fils du président américain Donald Trump, a déclaré qu'il était ravi de s'associer à Base Group et d'introduire la marque Trump en Corée pour la première fois. Il a décrit la Corée comme « un marché extrêmement dynamique et sophistiqué » et a déclaré que l'organisation voit « un potentiel énorme dans la création d'un parcours de golf de classe mondiale sous la marque Trump ».

Le président de Base Group, Kim Sung-jib, a qualifié le projet de « jalon non seulement pour Base Group, mais aussi pour l'industrie nationale du golf ».

« Nous sommes ravis d'introduire le Trump International Golf Club Korea avec la Trump Organization », a déclaré Kim. « À travers ce projet, nous créerons un environnement de golf de classe mondiale, des services différenciés et une destination de luxe véritablement exceptionnelle. Nous nous attendons à ce qu'elle devienne une destination de golf premium de premier plan représentant non seulement la Corée, mais aussi la région au sens large. »

L'annonce fait suite à plusieurs années de développement de relations entre Base Group et la famille Trump. Le président Kim a assisté à la seconde investiture de Trump à Washington en janvier 2025 et a par la suite rencontré Eric Trump au club de golf Trump National Doral en Floride. En février, Base Group a accueilli le jeune Trump dans son siège social à Séoul, où il a rencontré des personnalités politiques et économiques coréennes. Eric Trump a également visité le site de développement à Hanam en compagnie de Kim et du maire de Hanam, Lee Hyun-jae, le 11 février.

La Trump Organization gère un portefeuille mondial de propriétés de golf dans le cadre d'accords de marque et de licence, avec des parcours aux États-Unis, en Europe, au Moyen-Orient et en Asie. Le projet coréen étend ce modèle à un marché où le golf est un passe-temps populaire parmi les cadres et les fonctionnaires, et où les revenus de l'industrie nationale du golf ont connu une croissance régulière ces dernières années.

Base Group est connue pour Keumyang International, qui importe et vend du vin provenant de Trump Winery en Virginie, et contrôle Camus E&C, une entreprise de construction de taille moyenne.

Le conglomérat a attiré l'attention internationale en juillet après que The New York Times a rapporté que Base Group avait effectué un paiement de 2 millions de dollars à la Trump Organization l'an dernier. Le rapport a soulevé des questions sur le point de savoir si le paiement constituait une tentative d'influencer les procédures du département du Commerce des États-Unis impliquant Korea Aluminium, une filiale de Base Group.

Des sénateurs démocrates américains ont par la suite lancé une enquête. Base Group et la famille Trump ont tous deux déclaré au New York Times que le paiement était lié au projet de parcours de golf, qui n'avait pas encore été annoncé publiquement. Cet examen s'inscrit dans un schéma plus large de questions concernant les implications commerciales du président Trump pendant son mandat, notamment si les accords étrangers impliquant la Trump Organization créent des conflits d'intérêts potentiels.

Par ailleurs, le département du Commerce a rendu une décision préliminaire qui pourrait porter les droits de douane sur les exportations de Korea Aluminium à 105,8 %. Les autorités américaines ont accusé Korea Aluminium de contourner les droits sur l'aluminium fabriqué en Chine. L'entreprise fournit des produits en feuille d'aluminium utilisés dans l'emballage de médicaments sur ordonnance, les contenants de cônes de glace et d'autres applications.