La banque centrale israélienne a publiquement rejeté la suggestion du Premier ministre Benjamin Netanyahu selon laquelle les cryptomonnaies pourraient aider le pays à contourner d'éventuelles sanctions internationales, dans une rare躠 publication quelques jours avant l'élection nationale de mardi. Le communiqué place l'autorité monétaire israélienne contre toute planification de contournement des sanctions et marque une division publique inhabituelle entre la banque centrale et le Premier ministre dans les derniers jours de la campagne.

Les cryptomonnaies « ne peuvent servir de moyen de contourner les sanctions imposées à Israël », a déclaré la Banque d'Israël dans un communiqué samedi, selon le Financial Times. « La bonne conduite pour l'économie israélienne est de préserver les relations économiques avec nos principaux partenaires commerciaux et de se concentrer sur la prévention des sanctions et de leur impact négatif sur l'économie », a-t-elle ajouté.

Netanyahu a déclaré dans une interview sur Channel 10 vendredi qu'Israël devait se préparer à d'éventuelles sanctions bancaires, et qu'il avait demandé un plan pour utiliser les réseaux de crypto et de blockchain afin de les contourner. « La blockchain est l'une des alternatives, certainement », a-t-il dit. Il n'a pas précisé qui rédigeait ce plan ni quelle devise ou quel réseau il utiliserait. Netanyahu a ensuite indiqué qu'il prenait en compte la position de la banque centrale mais qu'il ferait ce qu'il jugerait le mieux, a rapporté The Times of Israel.

Ce différend survient alors que des pays dont le Royaume-Uni, la France et le Canada ont annoncé ou promis des restrictions commerciales contre les colonies israéliennes en Cisjordanie, amid les critiques de l'expansion des colonies et la montée de la violence des colons. Alors que certains des principaux partenaires commerciaux d'Israël se préparent déjà à restreindre le commerce avec les colonies, la question de la réponse du pays à l'isolement économique est devenue un enjeu majeur de l'élection.

Économistes et rivaux réagissent

Dimanche, plus de 100 économistes, dont l'ancien gouverneur de la Banque d'Israël Jacob Frenkel et plusieurs lauréats du prix Nobel, ont signé une lettre avertissant que ce plan entraînerait un chômage plus élevé et un effondrement des investissements étrangers, a rapporté Reuters. Ils l'ont qualifié de « solution déconcertante, une solution acceptée dans les organisations criminelles, qui n'aidera en rien ».

Les opposants politiques de Netanyahu se sont emparés de ses déclarations avant l'élection de mardi. Gadi Eisenkot, le principal challenger du Premier ministre, a qualifié l'idée de « folie » et dit que la « politique BibiCoin » pousserait les entreprises à l'étranger, tandis que le chef de l'opposition Yair Lapid a comparé ce que Netanyahu appelle une « économie de contournement » à celles de l'Iran, de Russie et du Venezuela.

Crypto et sanctions

Les économistes ont également douté que ce plan fonctionne réellement. « Il n'est pas possible de contourner les sanctions avec des monnaies numériques car le système blockchain est publiquement ouvert et transparent, ce qui signifie que chaque transfert est enregistré et peut être tracé jusqu'à son origine », a déclaré Gali Ingber, responsable des études de finance au College of Management Academic Studies, au The Times of Israel.

Le propre bilan d'application d'Israël montre que la traçabilité coupe dans les deux sens. En juillet, le ministre de la Défense Israel Katz a signé des ordonnances de sanctions contre 37 portefeuilles crypto détenant plus de 24 millions de shekels qu'Israël dit appartenir aux Gardiens de la Révolution iraniens, une opération qui s'est appuyée sur la même nature publique et traçable des registres blockchain décrite par Ingber.

Les sondages d'opinion indiquent une possible impasse lors de l'élection de mardi, ni la coalition de Netanyahu ni l'alliance de l'opposition n'étant en passe d'obtenir une majorité gouvernementale. Cela laisse ouverte la question de savoir si Netanyahu fera avancer ce plan malgré l'opposition affichée de la banque centrale, après avoir déclaré qu'il en tiendrait compte tout en faisant ce qu'il croit être le mieux.