La Banque d'Israël a rejeté la proposition du Premier ministre Benyamin Netanyahou d'explorer les cryptomonnaies comme moyen de contourner d'éventuelles sanctions financières internationales. Dans une déclaration publiée le 24 octobre, la banque centrale a indiqué que les actifs numériques ne peuvent pas servir à passer outre les sanctions et a appelé Israël à protéger ses liens économiques avec ses principaux partenaires commerciaux.

Netanyahou avait évoqué l'idée pour la première fois lors d'une interview télévisée le 23 octobre, dans laquelle il citait la possibilité de restrictions imposées aux banques israéliennes. Cet échange a placé le rôle des actifs numériques dans la stratégie financière nationale au cœur d'une bataille politique qui se déroule quelques jours avant l'élection nationale de mardi.

Banque centrale : les cryptomonnaies ne peuvent pas contourner les sanctions

Selon la Banque d'Israël, les cryptomonnaies ne peuvent pas servir de moyen pour contourner les sanctions imposées au pays. L'institution a appelé les dirigeants politiques à se concentrer plutôt sur la prévention de telles restrictions et sur la limitation des dommages économiques qu'elles pourraient causer.

Le débat survient alors que plusieurs économies déjà sous pression de sanctions se sont tournées vers les actifs numériques. La Russie a légalisé l'utilisation des cryptomonnaies dans le commerce transfrontalier dans le cadre d'un régime expérimental en 2024, tandis que l'Iran a parfois autorisé les actifs numériques pour payer les importations. Les transactions en cryptomonnaies, contrairement aux virements bancaires domestiques, sont réglées sur des registres publics, et les grandes plateformes d'échange sont tenues de vérifier leurs utilisateurs par rapport aux listes de sanctions internationales.

Netanyahou a déclaré qu'il se préparait à un scénario impliquant des sanctions internationales plus larges. Il a averti que des restrictions visant les banques israéliennes pourraient rendre nécessaire un système financier alternatif. Interrogé directement sur les cryptomonnaies, il a confirmé qu'elles figuraient parmi les options à l'étude et a également évoqué la technologie blockchain.

La proposition intervient au moment où la Grande-Bretagne, la France et le Canada ont annoncé des projets de blocage des importations provenant des colonies israéliennes en Cisjordanie occupée, des mesures visant la politique de colonisation dans un contexte de critiques internationales croissantes à l'égard du gouvernement israélien.

Plus de 100 économistes signent une lettre de protestation

Le projet a également suscité de vives critiques de la communauté des économistes. Dimanche, plus de 100 économistes, dont d'anciens responsables de la Banque d'Israël, ont signé une lettre s'opposant à la de Netanyahou. Les signataires comprenaient l'ancien gouverneur de la banque centrale Jacob Frenkel ainsi que plusieurs lauréats du prix Nobel.

Les économistes ont averti que les sanctions pourraient faire grimper le chômage, décourager les investissements étrangers et affaiblir la position d'Israël dans l'économie internationale. Leur lettre citait l'Afrique du Sud, l'Iran et la Russie comme exemples de pays touchés par des mesures comparables, et mettait en garde contre une possible baisse du niveau de vie des Israéliens ainsi qu'une atteinte à la capacité de l'État à financer la sécurité.

Les rivaux politiques condamnent la proposition

Gadi Eisenkot, principal rival de Netanyahou pour l'élection de mardi, a qualifié le projet de cryptomonnaie de « folie ». Il a averti que ce qu'il a appelé la « politique BibiCoin » de son rival pourrait pousser les entreprises à s'expatrier et nuire à la sécurité nationale.

Le leader de l'opposition Yair Lapid a également critiqué les propos de Netanyahou, avertissant que les Israéliens pourraient faire face à des pénuries similaires à celles connues en Russie et en Iran.

Netanyahou, pendant ce temps, a défendu son bilan dimanche et a exhorté les électeurs à le soutenir. Il a également déclaré que lui et le président américain Donald Trump disposaient encore de deux ans pour travailler ensemble contre les dirigeants de l'Iran.

Les sondages d'opinion indiquent une possible impasse électorale, ni la coalition au pouvoir de Netanyahou ni l'alliance d'opposition n'étant en mesure d'obtenir une majorité parlementaire. L'attention se porte désormais sur le vote de mardi et sur la question de savoir si les interdictions d'importation annoncées seront formellement mises en œuvre.