La société grecque de transport maritime Atlas Maritime a pris livraison de son nouveau transporteur de voitures et camions (PCTC) à double carburant GNL, Clean Star, construit par le chantier naval chinois CIMC Raffles.

En parallèle de cette livraison, le navire a obtenu un affrètement à temps de deux ans à un taux de 80 000 dollars par jour, a annoncé l'entreprise dans une publication LinkedIn. Atlas Maritime a qualifié cet accord d'affrètement de jalon pour l'entreprise.

« S'ajoutant à cette excitement, nous sommes fiers d'annoncer que CLEAN STAR a obtenu un affrètement à temps de deux ans à 80 000 $/jour — établissant un nouveau référentiel sur le marché et battant les records de l'entreprise », a déclaré Atlas Maritime dans la publication.

Ce taux record reflète la solidité globale du marché des PCTC, qui connaît des niveaux d'affrtement élevés ces dernières années, portés par des volumes robustes d'échanges automobiles mondiaux et une période de croissance limitée de la capacité de la flotte. Les chantiers navals chinois ont été les principaux bénéficiaires d'une vague de commandes de nouveaux transporteurs de véhicules, alors que les armateurs cherchent à renouveler et développer leurs flottes.

Le GNL est largement considéré comme un carburant marin de substitution plus mature par rapport aux options émergentes telles que le méthanol, bénéficiant d'une disponibilité plus large et d'une infrastructure de soutage établie. Cette option de carburant permet également aux armateurs de se conformer aux réglementations sur les émissions de plus en plus strictes, notamment la stratégie de réduction des gaz à effet de serre de l'Organisation maritime internationale et les règles régionales se durcissant telles que le système d'échange de quotas d'émission de l'UE, qui a été étendu aux émissions de CO2 maritimes en 2024. Bien que le GNL produise moins d'émissions de CO2 que les carburants fossiles conventionnels, la question des fuites de méthane — le rejet de méthane non brûlé, un puissant gaz à effet de serre — reste un défi qui compromet partiellement ses qualités environnementales.

En réponse, certains armateurs se tournent vers le bio-GNL, qui peut être utilisé dans les navires existants fonctionnant au GNL et offre des économies nettes de gaz à effet de serre plus importantes.

Selon les données de la société de classification DNV, la flotte mondiale fonctionnant au GNL compte actuellement 929 navires. Les porte-conteneurs constituent le segment le plus important avec 246 navires, suivis des transporteurs de véhicules avec 149.