Un actionnaire d'ASX Ltd se prépare à demander l'autorisation du tribunal pour poursuivre les anciens administrateurs de l'opérateur de la bourse australienne pour l'abandon de son projet de remplacement de CHESS basé sur la blockchain, ouvrant un nouveau chapitre dans les retombées prolongées de cette initiative avortée.

Le procès prévu vise les anciens membres du conseil d'administration et porte sur l'effondrement du projet de registre distribué qui devait moderniser le système de compensation et de règlement des actions australiennes. Selon un rapport du 11 août 2026, l'actionnaire a l'intention de demander l'autorisation du tribunal pour intenter l'action.

Contexte : Le projet de remplacement de CHESS

ASX Ltd, qui exploite la bourse et est elle-même cotée à l'ASX, a passé des années à développer une technologie de registre distribué destinée à remplacer CHESS, sa plateforme de compensation et de règlement vieille de plusieurs décennies. Le projet a finalement été abandonné, et l'action juridique prévue place la responsabilité de cet échec directement sur les administrateurs qui le supervisaient.

L'initiative était l'une des tentatives les plus ambitieuses d'une grande bourse mondiale pour déployer la technologie blockchain au cœur de l'infrastructure des marchés financiers nationaux. ASX a d'abord annoncé son intention de remplacer CHESS en utilisant une technologie de registre distribué développée en partenariat avec Digital Asset Holdings, et le projet a traversé plusieurs calendriers révisés avant d'être abandonné en novembre 2022. Le système CHESS existant continue de traiter les transactions pour l'ensemble du marché actions australien.

Le remplacement de CHESS constituait une composante centrale de la feuille de route technologique d'ASX. La Banque de réserve d'Australie a suivi l'initiative de près, publiant une évaluation dédiée du projet en tant que sujet spécial dans sa revue 2021–2022 des installations de compensation et de règlement.

Gouvernance et conséquences réglementaires

Le litige relie directement l'effondrement du projet à la supervision au niveau du conseil d'administration. Étant donné que l'action prévue vise d'anciens administrateurs, la question centrale est celle de la gouvernance — plus précisément, les décisions prises au niveau du conseil alors que le développement de la blockchain rencontrait des difficultés croissantes.

L'échec a déjà entraîné des conséquences réglementaires. ASX a été contrainte de payer une amende de 20,5 millions de dollars australiens pour conduite trompeuse liée au projet de remplacement de CHESS, selon la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements (ASIC).

Pour les actionnaires, cette amende combinée à l'abandon d'une initiative phare se traduit par une exposition financière et réputationnelle directe. L'annulation du projet a également obligé ASX à passer en charges les coûts de développement accumulés et à revoir l'ensemble de sa stratégie de modernisation post-négociation, laissant l'infrastructure de règlement des actions australienne dépendante d'un système datant des années 1990. Une action axée sur les administrateurs individuels reformule ces pertes en termes de responsabilité plutôt que de simple exécution technique.

Obstacles procéduraux et prochaines étapes

Toute action d'un actionnaire contre d'anciens administrateurs doit d'abord franchir un obstacle procédural. Le demandeur prévoit de demander l'autorisation du tribunal pour intenter l'action, ce qui signifie que l'affaire n'a pas encore été déposée en tant que poursuite au fond.

Les normes juridiques régissant de telles actions en Australie ont suscité des commentaires de la part de praticiens du droit, notamment une analyse publiée sur Lexology.

Une action juridique menée par des actionnaires contre d'anciens administrateurs signale généralement un examen soutenu de la gouvernance de l'entreprise par les investisseurs. Les acteurs du marché suivront de près l'issue de la demande d'autorisation du tribunal, la réponse des anciens administrateurs, et l'éventuelle extension de l'action au-delà des personnes initialement visées.