BANGUED, Abra — La province philippine d'Abra a franchi une étape historique : l'Abra State Institute of Science and Technology (ASIST) a été officiellement élevée au rang d'University of Abra (UA), devenant la première et seule université de la province et la cinquième université d'État de la Cordillera Administrative Region (CAR), une zone montagneuse du nord de Luçon.

La présidente de la Commission on Higher Education (CHED), Shirley C. Agrupis, à la tête de l'agence gouvernementale qui supervise les établissements d'enseignement supérieur dans tout le pays, a annoncé cette élévation lors du lancement cérémoniel à Bangued, la capitale provinciale, le 6 octobre, coïncidant avec la Founder's Day de l'institution. Cette étape couronne plus d'un siècle de croissance depuis que l'école a débuté comme école industrielle en 1908.

Cette transformation est le fruit d'une initiative législative menée par le représentant d'Abra, Joseph Sto. Niño « JB » B. Bernos, qui a déposé la House Bill No. 2652 en 2019. Le texte a franchi les étapes du Congrès et a ouvert la voie à la Republic Act No. 11574, signée en loi le 23 juillet 2021. Bien que cette loi ait fourni la base légale de la promotion, l'ASIST devait encore satisfaire aux exigences de la CHED avant de devenir officiellement une université — une étape de validation qui a pris environ cinq ans après la signature de la loi, soulignant que la législation seule n'a pas suffi à achever la promotion.

La conformité a été confirmée par la CHED En Banc Resolution No. 527-2026 le 10 août.

Au moment de la validation par la CHED, l'University of Abra proposait 38 programmes académiques — 30 de premier cycle, cinq de master et trois doctoraux — et comptait plus de 8 000 étudiants. De ses racines agricoles, l'institution s'est étendue aux sciences, à la technologie, aux arts et à d'autres domaines professionnels. Elle est basée à Lagangilang, avec des campus satellites à Bangued et La Paz, et un autre campus est prévu à Pilar, destiné à élargir son empreinte dans la province.

Mme Agrupis a déclaré que le statut d'université apporte non seulement une reconnaissance, mais aussi une plus grande responsabilité dans l'expansion des opportunités éducatives, de la recherche et de l'innovation. Grâce à cette élévation, l'UA devrait contribuer à former davantage de diplômés qualifiés et à stimuler le développement dans l'ensemble de l'Abra. Le campus prévu à Pilar et le développement de ses offres de recherche et de troisième cycle seront les indicateurs à suivre tandis que l'unique université de la province s'apprête à assumer son nouveau rôle. — Artemio A. Dumlao

Source : BusinessWorld Online