Les prix spot du GNL pour les acheteurs asiatiques ont grimpé à près de 26 dollars par million d'unités thermiques britanniques (mmBtu) mercredi, affichant une hausse hebdomadaire de 5 %, après la reprise des frappes entre les États-Unis et l'Iran. La dernière fois que le GNL spot asiatique s'était négocié à ces niveaux remontait à 2022, lorsque la course aux cargaisons de l'Europe, après la perte des approvisionnements russes par gazoduc, avait propulsé les prix mondiaux du gaz vers des sommets records.

Le GNL spot pour l'Asie s'échangeait à 25,908 dollars par mmBtu mercredi en fin de journée, selon Bloomberg, citant des traders non identifiés. Ce mouvement faisait suite aux déclarations du président Donald Trump : « Nous avons détruit tous les nouveaux équipements qu'ils ont tenté d'installer le long du détroit d'Ormuz – certains défensifs, d'autres offensifs... Ce fut une attaque très lourde cette nuit, et nous sommes prêts à en mener une autre quand nous le souhaitons. »

Le détroit d'Ormuz est un point de passage critique pour le commerce mondial du gaz : le Qatar, premier exportateur mondial de GNL, achemine la quasi-totalité de son gaz naturel liquéfié par ce détroit, et les producteurs du Golfe plus largement en dépendent pour une grande partie de l'approvisionnement en GNL transporté par mer. Toute perturbation durable retire donc d'un coup un volume majeur de l'offre mondiale.

Les prix avaient bondi en fin de semaine dernière aussi bien en Asie qu'en Europe après que QatarEnergy, la société publique qatarienne, a prolongé jusqu'en novembre la clause de force majeure sur ses livraisons de GNL, dans un contexte de blocage persistant des transits par le détroit d'Ormuz.

En Asie, la hausse des prix a été tirée par les acheteurs d'Asie du Sud, notamment le Pakistan et le Bangladesh, en quête de volumes spot pour remplacer les approvisionnements contractuels qatariens qui ne peuvent quitter le golfe Persique. Selon des documents d'appels d'offres consultés par Bloomberg, des services publics en Corée du Sud, en Inde, à Taïwan et au Bangladesh cherchent à acheter des cargaisons spot pour une livraison en octobre et novembre.

Le Pakistan, en revanche, a rejeté cette semaine une offre de GNL faite en réponse à son dernier appel d'offres rapide, la cargaison étant proposée à plus de 27 dollars par mmBtu, un prix jugé trop élevé par la société publique de négoce de gaz. La cargaison avait été proposée par BP.

Les évolutions récentes au Moyen-Orient suggèrent qu'une reprise des flux normaux de GNL hors du golfe Persique n'est pas imminente. Avec une reprise saisonnière de la demande de gaz à venir, les prix du GNL pourraient encore monter, risquant vraisemblablement d'exclure certains acheteurs du marché. Les prix du gaz flambent également en Europe, compliquant la tâche des acheteurs pour constituer leurs stocks avant l'hiver. Dans les semaines à venir, l'attention du marché devrait se porter sur une éventuelle nouvelle prolongation de la force majeure de QatarEnergy et sur le rythme de toute déescalade diplomatique ou militaire autour du détroit d'Ormuz.

Par Irina Slav pour Oilprice.com.