Un an après la signature à Washington, DC, d’un accord de paix provisoire, les responsables américains, arméniens et azerbaïdjanais continuent d’afficher leur optimisme quant aux perspectives de stabilité et de prospérité dans le Caucase du Sud. Néanmoins, la mise en œuvre de la déclaration conjointe progresse par à-coups, ce qui souligne combien le cadre dépend encore de questions politiques et logistiques non résolues.

Le 8 août, à l’occasion du premier anniversaire de la déclaration signée par le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan et le dirigeant azerbaïdjanais Ilham Aliyev, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a publié une déclaration réaffirmant l’engagement de Washington en faveur de l’avancement de l’accord.

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This declaration ended decades of conflict in the South Caucasus and launched the trailblazing Trump Route for International Peace and Prosperity –TRIPP,
” a déclaré Rubio. “Over the past twelve months, the United States has worked side-by-side with Armenia and Azerbaijan to turn that promise into progress.”

Rubio a mis en avant plusieurs évolutions liées à TRIPP, notamment le lancement des travaux de relevé pour une ligne ferroviaire qui traverserait le territoire arménien afin de faciliter le trafic de fret entre l’Azerbaïdjan, la Turquie et au-delà, ainsi que la création d’un Trans-Caspian Enterprise Fund doté d’un capital initial de 201 millions de dollars.

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This progress reflects a simple truth: peace and prosperity reinforce one another,
” a déclaré Rubio. “TRIPP is more than an infrastructure project – it is a vital link in the Trans-Caspian Trade Route, a driver of commercial opportunities for the United States and others, and a model for how economic cooperation can cement peace following the resolution of long-standing disputes.”

Dans une lettre du 8 août adressée à Trump, Aliyev a salué le “tremendous potential” de TRIPP et a indiqué que les relations bilatérales entre les États-Unis et l’Azerbaïdjan “have now reached their highest point in the 34-year history of our diplomatic relations.”

Trump a également eu des conversations téléphoniques positives avec Pashinyan et Aliyev, réitérant son souhait que la construction de TRIPP commence dans un “near future”. Dans une déclaration, Pashinyan a indiqué que TRIPP pouvait “help Armenia and Azerbaijan begin to perceive each other not as an obstacle, but … as neighbors.”

Il ne fait aucun doute que l’enthousiasme pour l’accord reste fort. Toutes les parties souhaitent qu’il avance. Toutefois, de nombreuses questions opérationnelles clés concernant TRIPP restent à régler, notamment le rôle des États-Unis dans la sécurisation de la route et les éventuelles procédures douanières pour les personnes et les marchandises azerbaïdjanaises utilisant la route et la voie ferrée prévues. Et malgré l’existence du Enterprise Fund, des incertitudes persistent quant au coût de TRIPP et au financement de sa construction. Cette année, les autorités arméniennes ont cherché à attirer des investisseurs supplémentaires, mais n’ont pas encore obtenu d’engagements fermes, laissant le projet sans la structure de financement concrète habituellement nécessaire pour passer d’un accord politique à la construction.

Un autre facteur qui complique l’avenir de TRIPP est la guerre en cours entre les États-Unis et l’Iran. Ce conflit a épuisé les ressources financières américaines et a détourné l’attention de l’administration Trump. Les dirigeants iraniens, pour leur part, restent fermement opposés à TRIPP, estimant qu’il pourrait entraver les propres intérêts commerciaux de Téhéran. La question de savoir si l’Iran dispose du poids géopolitique nécessaire pour perturber le projet reste toutefois ouverte. Le corridor TRIPP envisagé se situerait juste au nord de la frontière arméno-iranienne.

Des responsables arméniens et iraniens se sont récemment réunis à Téhéran pour discuter du commerce et des transports. Selon des sources iraniennes, les deux parties ont rédigé un protocole d’accord visant à rationaliser les procédures de passage de frontière et à ouvrir des corridors commerciaux “parallel” dans la région. Un rapport publié le 31 juillet par le Tehran Times cite la vice-ministre arménienne des Infrastructures, Kristine Galachyan, affirmant que “the development of transit infrastructure is on the right track.”

Par ailleurs, le ministre arménien des Affaires étrangères, Ararat Mirzoyan, a rencontré le 31 juillet à Erevan une délégation du ministère iranien des Affaires étrangères afin d’examiner des questions bilatérales. Le compte rendu officiel arménien est resté général et n’a fait aucune référence spécifique à TRIPP. Il n’a pas non plus laissé entendre que les deux pays partageaient une position commune, se contentant d’indiquer que “the importance of the opportunities created by the implementation of new connectivity projects was underscored.”

Au-delà de TRIPP, le cadre de paix provisoire entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan n’a toujours pas été finalisé et rien n’indique qu’une cérémonie de signature aura lieu prochainement. L’Azerbaïdjan a posé comme condition à la conclusion d’un accord de paix que l’Arménie modifie sa Constitution afin de reconnaître sans ambiguïté la souveraineté de Bakou sur le territoire du Nagorno-Karabakh, dont les forces azerbaïdjanaises ont repris le contrôle en 2023.

Le gouvernement de Pashinyan a laissé entendre qu’il pourrait accepter une telle modification, mais il reste incertain qu’il dispose d’un capital politique suffisant pour obtenir l’approbation du Parlement et de l’opinion publique. Pashinyan a remporté une victoire convaincante lors des élections législatives de juin, recevant un soutien général pour son programme de réformes. Mais son parti Civil Contract n’a pas obtenu la majorité des deux tiers des sièges parlementaires qui aurait garanti l’adoption d’un amendement.

En outre, Pashinyan a annoncé son intention d’organiser un référendum national sur un projet de nouvelle Constitution, qui contiendrait vraisemblablement des dispositions visant à faciliter la finalisation d’un traité de paix avec l’Azerbaïdjan. À ce jour toutefois, aucune proposition d’amendement n’a été diffusée pour débat public, et aucun calendrier n’a été fixé pour la tenue d’un référendum.

Par Eurasianet

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