CUPERTINO, Californie — Apple fait son entrée sur le marché des smartphones pliables avec l’iPhone Duo, un appareil très attendu qui place l’entreprise dans une nouvelle catégorie de produits et couronne l’un de ses lancements les plus importants de ces dernières années.

Le nouveau directeur général John Ternus a présenté le modèle pliable mercredi dans le cadre d’une présentation vidéo au Steve Jobs Theater, qui affichait complet. L’appareil possède un écran de 7,6 pouces lorsqu’il est ouvert et un écran extérieur de 5,4 pouces lorsqu’il est fermé. Il prend en charge l’Apple Pencil et peut être utilisé dans plusieurs positions, notamment à moitié plié sur une table.

L’annonce intervient près de 20 ans après que Steve Jobs a présenté l’iPhone original, bouleversant l’industrie de l’électronique grand public et contribuant à propulser Apple vers des sommets sans précédent. Une fois ouvert, l’iPhone Duo est 50 % plus grand que l’iPhone 18 Pro Max, qu’Apple a également dévoilé mercredi.

L’iPhone Duo coûtera 1 999 $ dans sa version de 256 gigaoctets et sera disponible le 23 octobre. Apple commercialisera également une version de deux téraoctets à 3 199 $.

« Nous sommes obsédés par les détails », a déclaré Ternus depuis la scène avant le début de la présentation vidéo d’Apple, sous le regard des dirigeants et du président du conseil d’administration d’Apple, Tim Cook. « Nous accordons énormément d’importance à la simplicité du design. Nous voulons que nos produits soient extrêmement puissants, mais nous voulons aussi qu’ils soient simples, naturels et intuitifs. »

Lorsqu’il est ouvert, l’iPhone Duo est l’iPhone le plus fin jamais conçu par Apple. L’entreprise a également ajouté des logiciels destinés à permettre son utilisation lorsqu’il est à moitié plié. L’appareil peut servir d’écran pour afficher des calendriers ou des horloges, selon une configuration quelque peu comparable à la manière dont les consommateurs utilisent les produits Echo Show d’Amazon. Sa caméra FaceTime frontale est dissimulée dans l’écran lorsque l’appareil est ouvert.

Le design présente certains compromis. Le Duo paraît nettement plus lourd que les autres téléphones d’Apple lorsqu’on le prend en main, et il peut être difficile d’atteindre toutes les touches du clavier lorsque l’appareil est ouvert et tenu à l’horizontale.

Ce lancement était le premier grand événement de Ternus depuis qu’il a remplacé Cook au poste de PDG au début du mois. L’iPhone 18 Pro est proposé à partir de 1 199 $, tandis que l’iPhone 18 Pro Max commence à 1 299 $. Les deux modèles coûtent 100 $ de plus que leurs prédécesseurs, une évolution probablement liée à l’augmentation généralisée du coût de la mémoire.

L’action Apple, qui reculait d’environ 1,5 % plus tôt mercredi, est repassée dans le vert après l’annonce du Duo. Le titre gagnait moins de 1 % dans les échanges après clôture.

Le modèle pliable offre à Apple un nouveau format après des années d’évolution de son design d’iPhone original. Il donne également à l’entreprise un nouveau moyen de rivaliser sur un marché établi par Samsung et fournit à Ternus un produit phare alors qu’il entame son mandat.

« C’est la première fois depuis l’arrivée des AirPods qu’il s’agit d’un produit dont les gens ont vraiment envie », a déclaré à Fortune l’investisseur d’Apple Gene Munster. « J’ai eu le sentiment qu’ils avaient retrouvé une partie de leur aura en matière de produits. »

Apple a également indiqué que la prochaine version d’iOS arriverait le 14 septembre et intégrerait sa nouvelle Siri AI. Le logiciel doit mieux comprendre les données entre les applications, répondre aux questions en fonction de ce qui est affiché sur les écrans des utilisateurs et agir de manière autonome au sein des applications. Certains analystes qui ont testé la mise à jour l’ont saluée, tandis que d’autres ont qualifié les changements d’incrémentaux. Apple mise également sur le fait qu’une grande partie du traitement de l’IA puisse être effectuée localement sur les appareils plutôt que dans le cloud.

Les événements récents d’Apple ont « suivi un cycle de lavage, rinçage et répétition », a déclaré Michael Gartenberg, analyste et ancien employé du marketing d’Apple. L’événement de mercredi, toutefois, « a été un bon événement pour Apple et un bon début pour le nouveau PDG », a-t-il ajouté. « Alors que les nouveaux modèles Pro sont pour l’essentiel des évolutions incrémentales, l’iPhone Duo emmène Apple vers un nouveau territoire. Malgré son arrivée tardive sur le marché par rapport à Samsung et Google, Apple a livré une première génération de pliables solide. »

Selon Gartenberg, les perspectives du produit dépendront notamment de la capacité des opérateurs à proposer des subventions importantes et du nombre d’utilisateurs prêts à payer plus de 2 000 $. Même si son prix risque de limiter le nombre d’acheteurs potentiels, il est comparable à celui de produits concurrents, notamment le Galaxy Z Fold8 de Samsung, dont le prix commence à 1 899,99 $, et le Galaxy Z Fold8 Ultra amélioré, qui débute à 2 099,99 $.

Apple n’abandonne pas le design traditionnel de l’iPhone en forme de barre. Le modèle de base de l’entreprise, l’iPhone 18, n’est toutefois pas attendu avant le printemps 2027, selon une note d’analystes de Bank of America. Cela marquerait une rupture avec l’habitude d’Apple de commercialiser simultanément ses modèles de base et Pro.

« Le lancement séparé pourrait soutenir la composition des ventes et les [prix de vente moyens], mais crée un risque que les consommateurs sensibles au prix reportent leur renouvellement jusqu’à l’arrivée des modèles moins chers », ont écrit les analystes.

Apple, comme d’autres entreprises, a augmenté ses prix dans un contexte de pénurie de puces mémoire alimentée par la forte demande en ressources de calcul pour l’IA. Ses hausses de prix ont varié de 15 % à 33 % sur ses gammes Mac, iPad et appareils domestiques, dans ce que Cook avait qualifié en juillet d’événement « qui ne se produit qu’une fois par siècle ». Le même mois, Apple avait publié une prévision de chiffre d’affaires décevante pour son quatrième trimestre fiscal en raison de contraintes sur sa chaîne d’approvisionnement.

Les investisseurs examinent également les progrès d’Apple dans l’IA et le déploiement de Siri AI. Ternus a pris ses fonctions de PDG le 1er septembre et a déclaré ce jour-là aux employés qu’il était « tellement enthousiaste à propos de tout ce que nous avons en réserve ». Il a ajouté être « tout aussi enthousiaste à propos de ce qui viendra ensuite, notamment des produits extraordinaires déjà en préparation et de ceux que nous n’avons même pas encore imaginés, que nous concevrons et créerons ensemble ».

Le dirigeant de 51 ans est largement considéré comme un spécialiste discret de l’ingénierie produit, doté d’une mémoire encyclopédique des détails des produits Apple. Il a joué un rôle important dans le développement de nombreux produits matériels parmi les plus populaires de l’entreprise, a rapporté Fortune dans un portrait publié ce mois-ci.

Ternus prend ses fonctions alors qu’Apple cherche à rivaliser dans l’IA après avoir en grande partie laissé le champ des modèles d’IA à des concurrents tels que Google et OpenAI. Ces entreprises cherchent également à développer des produits grand public susceptibles de concurrencer le fabricant de l’iPhone. OpenAI n’a pas encore lancé de produit, mais travaille avec l’ancien designer vedette d’Apple Jony Ive. Environ la moitié du chiffre d’affaires d’Apple provient des ventes d’iPhone.

Les analystes et anciens employés d’Apple interrogés par Fortune ont déclaré espérer que l’expérience de Ternus dans l’ingénierie produit puisse restaurer une partie de l’élan en matière d’innovation et de design qu’Apple aurait perdu au fil des ans. Des experts ont également estimé qu’il était peu probable qu’il opère immédiatement des changements radicaux, notamment parce que les cycles de développement du matériel s’étendent généralement sur plusieurs années. Malgré tout, Ternus pourrait avoir un impact d’une manière différente de Cook, davantage axé sur la chaîne d’approvisionnement.

Publié à l’origine par Fortune.