Apple Intelligence a obtenu l'aval des régulateurs chinois, faisant de la suite d'IA générative d'Apple le seul service de ce type approuvé pour fonctionner sur les iPhone dans le pays.

L'arrivée d'Apple Intelligence sur les iPhone chinois a nécessité l'approbation de deux régulateurs distincts, couvrant chacun un aspect différent du déploiement.

Deux régulateurs, deux approbations

Le premier feu vert est venu de la Cyberspace Administration of China, le régulateur internet du pays, le 15 juillet 2026. Avec cette approbation, Apple Intelligence a rejoint des fournisseurs nationaux tels que Huawei et Xiaomi sur la liste des services d'IA autorisés sur les smartphones en Chine. Apple est la seule entreprise étrangère de ce groupe.

Une seconde approbation a suivi le 29 septembre 2026 - soit environ deux mois et demi plus tard - du Ministère de l'Industrie et des Technologies de l'Information. Cette validation du MIIT a mis à jour les autorisations d'accès au réseau pour le matériel à venir, notamment l'iPhone Duo et l'iPhone 18 Pro. Ce deuxième dossier a également étendu l'accès au réseau pour couvrir Apple Intelligence aux côtés des modèles d'IA d'Alibaba. Ensemble, ces deux validations concernent le service lui-même, via la liste autorisée du régulateur, et l'accès au réseau permettant le fonctionnement du matériel approuvé et des modèles qui le sous-tendent, via le dossier du MIIT.

Apple prévoit de lancer ces fonctionnalités en décembre 2026 avec iOS 27.3. Le déploiement exclura le nouvel assistant IA Siri et certains outils créatifs de l'entreprise, et aucun calendrier n'a été annoncé pour indiquer quand, ou si, ces éléments suivront.

Construit sur une infrastructure locale

Alibaba fournira les capacités de texte et d'images génératives, et son infrastructure traitera les requêtes cloud. Baidu alimentera les fonctionnalités de recherche.

Pourquoi la Chine compte tant pour Apple

Ces approbations interviennent dans un contexte commercial solide. Apple a rapporté une augmentation de 24 % en glissement annuel des expéditions d'iPhone dans le pays au deuxième trimestre 2026. Cette croissance a placé l'entreprise à la deuxième place parmi les fabricants de smartphones en Chine, où Huawei occupe la première position. Huawei, le leader du marché que Apple poursuit, figure également sur la liste des IA autorisées, plaçant les deux rivaux du smartphone dans le même groupe approuvé.

Ce que cela signifie pour Apple et ses rivaux

Sans le nouveau Siri et certains outils créatifs, Apple Intelligence arrivera en Chine amputé d'éléments qu'Apple a présentés comme centraux à l'expérience ailleurs.

Le partenariat avec Alibaba est également notable en soi. Les modèles d'Alibaba sont désormais liés à l'approbation d'accès au réseau aux côtés d'Apple Intelligence, donnant à l'entreprise chino un rôle de premier plan dans l'un des téléphones haut de gamme les plus utilisés du pays. Pour Baidu, la gestion de la recherche au sein de la suite IA d'Apple offre un canal supplémentaire pour atteindre les utilisateurs d'iPhone.

La mise à jour du MIIT couvrant l'iPhone Duo et l'iPhone 18 Pro suggère qu'Apple a l'intention de commercialiser ses prochains appareils en Chine avec des capacités IA prêtes dès le départ, plutôt que de les ajouter après le lancement.