Un incendie mortel survenu au complexe pétrochimique d’Amour, en Russie, d’une valeur de 12 milliards de dollars, a ravivé l’incertitude quant au lancement imminent d’un nouveau flux majeur d’exportations de polymères, destiné en grande partie aux marchés asiatiques via les ports de l’Extrême-Orient russe.

Sept personnes, dont six ressortissants chinois, ont été tuées et plus de 130 blessées lors de l’incident de mardi sur le projet Sibur-Sinopec près de Svobodny, dans l’oblast d’Amour.

L’incendie s’est déclaré dans une section auxiliaire de l’unité de pyrolyse du complexe alors que des travaux de mise en service étaient en cours. L’entreprise a indiqué que les premières évaluations montraient que les principaux équipements n’avaient pas été endommagés. Les opérations ont été suspendues pendant que les équipes d’urgence procédaient à un brûlage contrôlé des gaz de procédé restants.

Amur GCC est détenu à 60 % par Sibur et à 40 % par Sinopec, la société chinoise. Le projet devait produire ce mois-ci son premier polyéthylène, toutes les lignes de polyéthylène devant démarrer d’ici la fin de l’année, tandis que la production de polypropylène suivrait en 2027.

Une fois pleinement opérationnel, le complexe doit produire chaque année 2,3 millions de tonnes de polyéthylène et 400 000 tonnes de polypropylène, ce qui en fera la plus grande installation de polymères de base en Russie. Sinopec a précédemment estimé l’investissement total à environ 11,8 milliards de dollars.

Plus de 90 % de la production d’Amour devraient être exportés, l’Asie du Sud-Est et la Chine constituant les principaux marchés. Sibur a conclu des accords avec FESCO et le port de Vladivostok pour le transport des produits finis d’Amour en conteneurs via Vladivostok vers des destinations de la région Asie-Pacifique.

La cause de l’incident de mardi reste inconnue. Les autorités russes ont ouvert une enquête sur d’éventuelles violations des règles de sécurité industrielle, tandis que l’entreprise a mis en place sa propre commission. Il n’existe pour l’instant aucune preuve d’une implication de l’Ukraine.

La localisation rend néanmoins la question particulièrement intéressante. Amour se trouve à environ 6 000 km de l’Ukraine. Si une implication ukrainienne était finalement établie, cela représenterait une extension extraordinaire de la portée de Kiev et, de loin, son attaque la plus profonde connue à l’intérieur de la Russie.

Ailleurs, la campagne de l’Ukraine contre les infrastructures énergétiques russes s’est intensifiée dans la nuit, des drones ayant frappé la raffinerie Nizhegorodnefteorgsintez de LUKOIL à Kstovo, où des explosions ont été suivies d’un important incendie. La raffinerie, l’une des plus grandes de Russie, peut traiter environ 17 millions de tonnes de brut par an et produit de l’essence, du diesel, du carburant d’aviation et des lubrifiants.

Cette dernière frappe contre une raffinerie intervient alors que les pénuries de carburant s’aggravent en Russie. La disponibilité de l’essence serait tombée la semaine dernière à seulement 28 % des stations-service, tandis que le rationnement et les restrictions d’achat se sont étendus à de nombreuses régions. Moscou a également prolongé les restrictions sur les exportations de diesel, les attaques répétées contre les raffineries continuant de peser sur l’offre intérieure.