Les Américains fortunés se tournent de plus en plus vers le programme de « visa doré » de la Nouvelle-Zélande comme voie de relocalisation vers cette nation du Pacifique Sud, les demandeurs américains étant désormais à la tête d'une forte augmentation de la demande. Cette tendance reflète un schéma mondial plus large dans lequel les personnes à fort patrimoine recherchent une résidence liée à un investissement dans des pays offrant une stabilité politique, un isolement géographique et une qualité de vie élevée — des attributs pour lesquels la Nouvelle-Zélande figure régulièrement parmi les meilleures destinations au monde.

Selon le Financial Times, plus de 700 riches étrangers ont demandé le visa doré de la Nouvelle-Zélande — officiellement appelé visa Active Investor Plus — au cours des 14 derniers mois. Ce chiffre marque une forte augmentation par rapport aux 115 demandes enregistrées au cours de la période de trois ans précédente, à la suite de la décision du gouvernement d'assouplir les critères d'approbation. Cette envolée souligne la compétitivité croissante du paysage mondial de la migration par investissement, les pays d'Europe aux Caraïbes ajustant leurs propres programmes pour attirer les capitaux étrangers.

Plus d'un tiers de toutes les demandes soumises depuis avril 2025 proviennent d'Américains, selon le rapport. Les citoyens américains représentaient 277 des demandes totales, avec une part notable d'intérêt en provenance de Californie. Les avocats spécialisés en immigration ont déjà souligné que l'intérêt des Américains pour les secondes résidences a tendance à augmenter autour des cycles électoraux et des périodes d'incertitude politique intérieure.

La catégorie croissance du programme de visa doré exige des candidés un investissement minimum de 5 millions de dollars néo-zélandais sur trois ans. Les fonds doivent être dirigés vers des fonds locaux, des entreprises ou des associations caritatives, bien que les engagements philanthropiques soient plafonnés à 20 % du total de l'investissement.

Une catégorie équilibrée distincte a attiré 127 demandeurs supplémentaires. Ce programme exige un investissement de 10 millions de dollars néo-zélandais dans des actifs passifs, tels que des obligations, sur une période de cinq ans.

Les détenteurs de visa doré obtiennent le droit de résider en Nouvelle-Zélande de manière indéfinie et peuvent travailler dans le pays, qui compte une population de plus de 5 millions d'habitants. La Nouvelle-Zélande est régulièrement classée en haut de l'Indice de perception de la corruption de Transparency International et de l'Index de la paix mondiale, des facteurs fréquemment cités par les conseillers en relocalisation lors de l'évaluation des pays de destination.

Le gouvernement néo-zélandais a récemment mis en œuvre plusieurs réformes du programme. Les autorités ont supprimé l'exigence de compétences en anglais, assoupli les durées obligatoires de séjour sur le territoire et réduit le seuil d'investissement minimum par rapport aux 15 millions de dollars néo-zélandais initialement fixés en 2022. Dans le cadre révisé, la catégorie croissance exige 5 millions de dollars néo-zélandais et la catégorie équilibrée exige 10 millions de dollars néo-zélandais. La gamme d'investissements admissibles dans la catégorie équilibrée a également été élargie pour inclure les obligations et l'immobilier.

Dans la catégorie croissance, les détenteurs de visa doivent passer au minimum 21 jours en Nouvelle-Zélande sur trois ans. Ceux de la catégorie équilibrée doivent passer au moins 105 jours dans le pays sur cinq ans.

Cependant, l'exigence de séjour sur le territoire peut être réduite de 14 jours pour chaque tranche de 1 million de dollars néo-zélandais investie dans des placements de la catégorie croissance, dans la limite d'une réduction maximale de 42 jours. Avec la réduction maximale, un détenteur de visa serait tenu de passer 63 jours en Nouvelle-Zélande sur cinq ans. Tout investissement destiné à réduire l'exigence de temps doit être proposé avant l'approbation en principe de la demande de visa.

Ashley J. DiMella de Fox News Digital a contribué à ce reportage.