L’Association de l’exploration minérale (AME) presse Ottawa d’élargir l’admissibilité à la Dépense d’exploration au Canada afin qu’elle couvre les travaux d’avancement de projets, estimant que des lacunes de financement freinent après la découverte des projets de minéraux critiques.

Dans une lettre datée du 17 juillet adressée au ministre des Finances et du Revenu national, François-Philippe Champagne, l’AME a demandé une admissibilité plus large ou un nouveau crédit d’impôt pour l’avancement de projets. Plus de 65 entreprises et groupes ont signé la lettre, dont Newmont (NYSE, ASX: NEM), 1911 Gold (TSXV: AUMB; US-OTC: AUMBF), l’Association canadienne des prospecteurs et entrepreneurs et l’Association minière du Canada.

« Si le Canada veut davantage de minéraux critiques, une chaîne d’approvisionnement plus sûre et une plus grande résilience économique, nous devons soutenir les travaux qui permettent d’y parvenir à partir des découvertes », a déclaré le président et chef de la direction de l’AME, Todd Stone, dans un communiqué.

La demande vise les travaux techniques coûteux entre la découverte et la construction, une étape que l’AME juge insuffisamment soutenue par les règles fiscales d’Ottawa. Cette phase comprend généralement des études d’ingénierie, économiques et de faisabilité, soit les travaux dont les entreprises ont besoin avant qu’un projet puisse avancer vers des décisions de financement ou de construction.

Canada strong

Les libéraux ont fait de l’élargissement de l’admissibilité des dépenses une partie de leur plateforme de campagne 2025 Canada Strong, présentée comme le plan du premier ministre Mark Carney pour faire face à Donald Trump. Le parti s’est engagé à inclure les études d’ingénierie, économiques et de faisabilité pour les projets de minéraux critiques afin d’attirer des investissements et d’en réduire le risque.

Le budget de novembre a ajouté 12 minéraux au crédit, mais a laissé les travaux d’avancement de projets inadmissibles.

Goulots d’étranglement des projets

L’AME a indiqué qu’une seule mine de minéraux critiques est entrée en production commerciale depuis le lancement par le Canada de sa Stratégie sur les minéraux critiques en 2022. Le groupe soutient que de nombreux projets stagnent entre la découverte et la construction, même lorsque la géologie est solide, laissant un long intervalle entre la découverte d’un gisement et sa transformation en mine productrice.

« L’avancement d’un projet n’est ni facultatif ni secondaire. C’est l’étape qui permet de déterminer si une découverte est techniquement solide, économiquement viable et prête à passer à la construction », a déclaré Stone.