La Première dame Melania Trump renforce son accord commercial le plus controversé avec Amazon depuis le début du second mandat, et, comme l’a rapporté The Daily Beast, elle et l’entreprise semblent désormais presque certaines de se retrouver dans le viseur des démocrates au Congrès chargés des enquêtes.

Plus tôt cette semaine, l’Amazon de Jeff Bezos a annoncé une nouvelle série documentaire en deux parties consacrée à la Première dame, intitulée Melania: The Series. Le projet devrait suivre ses activités depuis la seconde investiture de son mari et doit être diffusé en première sur le service de streaming Prime Video de l’entreprise plus tard ce mois-ci. La série semble constituer une suite du documentaire Melania, sorti par Amazon dans les salles plus tôt cette année, avec de faibles recettes au box-office et des critiques très sévères. Associer une sortie en salles à une série de suivi en streaming représente un engagement inhabituellement vaste, sur plusieurs formats, envers un même sujet documentaire.

L’existence de ce film a alimenté les accusations selon lesquelles Amazon cherchait à s’attirer les bonnes grâces de la famille Trump, l’entreprise ayant dépensé $40 million pour produire le documentaire et $30 million supplémentaires pour en assurer la promotion — une somme sans précédent pour un documentaire. Malgré les signaux envoyés par les démocrates, qui ont indiqué leur intention d’enquêter sur les entreprises ayant coopéré avec l’administration Trump, Amazon avance désormais à toute vitesse avec ce projet de suivi.

La décision des deux parties de poursuivre leur collaboration a été évoquée dans le dernier épisode de The Daily Beast Podcast, au cours duquel l’animatrice Joanna Coles a repris la théorie de Michael Wolff, biographe de Trump, selon laquelle les récentes apparitions publiques de Melania Trump auraient principalement eu pour objectif de créer du contenu pour un nouveau projet documentaire.

« Je pense qu’il y a là beaucoup de questions profondes », a déclaré à Coles Hugh Dougherty, rédacteur en chef de The Daily Beast. « La chose la plus déconcertante dans tout cela, je dois le dire, c’est qu’Amazon lui a donné — elle a déjà reçu $10.7 million d’Amazon et a dû le déclarer dans les documents déposés par son mari... sa société de production a reçu $28 million. Les $10.7 million sont directement allés sur le compte bancaire de Melania. »

Dougherty a ajouté qu’avec les démocrates désormais prêts à examiner « chaque parcelle de profit indu » liée à la famille Trump et à ses activités commerciales, les projets d’Amazon ne pouvaient pas échapper à un examen approfondi. Les enquêtes de ce type passent généralement par des demandes de documents, des auditions et des assignations à comparaître — des outils de contrôle que les démocrates ont déjà commencé à utiliser en désignant des cibles potentielles d’assignations.

« Une somme considérable est déjà versée à Melania. Il n’y a eu aucun contrôle », a déclaré Dougherty. « Les républicains n’exerçaient aucune supervision. Et c’est un autre aspect de cette élection. Les gens ont dit : “Attendez, votre travail consiste à demander des comptes aux responsables, à servir de contrepoids et de contrôle du pouvoir.” À présent, nous avons des démocrates déterminés. Ils ont déjà indiqué certaines des cibles potentielles d’assignations. Donald Trump Jr. figure déjà parmi ces cibles en raison de ses activités commerciales extraordinaires. Il est impossible qu’ils ne s’en prennent pas à Amazon, à Jeff Bezos et à Trump à propos de ce documentaire, je dirais, “extraordinaire”. Nous avons des questions. Nous avons tous des questions. »

Alors que Melania: The Series doit être diffusée sur Prime Video plus tard ce mois-ci, les principaux éléments à surveiller à court terme sont sa première et le fait que les démocrates au Congrès passent ou non de l’intention affichée à des enquêtes officielles sur les paiements d’Amazon.