Adewale Yusuf, cofondateur et directeur général de la startup edtech panafricaine AltSchool Africa, quitte ses fonctions de PDG après cinq ans à la tête de l'entreprise. Yusuf rejoint le conseil d'administration et transmet les rênes opérationnels à son cofondateur, Sultan Akintunde, qui devient officiellement le nouveau PDG.

Cette transition de direction marque un tournant majeur pour l'entreprise, fondée il y a cinq ans sous le nom de TalentQL, une société de recrutement technique et d'externalisation cofondée avec Opeyemi Awoyemi à la fin de l'année 2020, avant de se réorienter vers l'éducation numérique en octobre 2021.

Pour Yusuf, la décision de se retirer des opérations quotidiennes est avant tout personnelle. Après plus de trois ans de navettes quasi constantes entre les États-Unis et l'Afrique, il privilégie la stabilité et davantage de temps avec sa famille qui s'agrandit.

« Je suis toujours chez AltSchool, mais je passe simplement au conseil d'administration », a déclaré Yusuf lors d'un entretien exclusif avec Technext. « Personnellement, je veux juste passer plus de temps aux États-Unis avec ma famille. Depuis trois ans, je fais beaucoup d'allers-retours et, personnellement, ce n'est pas tenable pour moi. Mes enfants atteignent également un âge où je souhaite passer plus de temps avec eux. Bien sûr, l'équipe est compétente. Nous testons cette transition depuis un certain temps déjà et, honnêtement, ce sont eux qui ont dirigé l'équipe et porté toutes les innovations. »

Malgré ce changement à la tête de l'entreprise, Yusuf a souligné que la structure juridique et la vision fondatrice demeurent intactes. TalentQL continuera d'opérer comme institution mère — l'entité qui « signe les chèques » — soutenant AltSchool Africa.

Akintunde ayant contribué à bâtir l'entreprise depuis le premier jour, Yusuf a indiqué que cette passation représente une continuité opérationnelle plutôt qu'une refonte stratégique bouleversante.

« La direction sera améliorée ; ce n'est pas une nouvelle direction », a expliqué Yusuf. « Sultan est mon cofondateur ; il est là depuis le premier jour. Il n'existe aucune décision que je prenne sans que nous soyons d'accord ; il se trouve simplement désormais à l'avant-plan. Il a également plusieurs projets passionnants en préparation, et nous profitons de cette occasion pour les lancer. »

AltSchool se positionne comme « l'edX de l'Afrique » avec des parcours de diplômes internationaux

En parallèle de la nomination d'Akintunde au de PDG, AltSchool Africa dévoile son expansion académique la plus ambitieuse à ce jour : un parcours de diplôme formel conçu pour positionner la startup comme « l'edX de l'Afrique ».

Dans ce nouveau modèle, AltSchool a déjà intégré deux universités partenaires. Les apprenants termineront leur diplôme de premier cycle chez AltSchool avant de transférer facilement leurs crédits vers des universités partenaires locales et internationales afin d'obtenir des licences complètes.

Point crucial : les partenariats sont structurés autour d'une tarification localisée des frais de scolarité, supprimant les obstacles financiers prohibitifs et les coûts de relocalisation généralement associés aux études à l'étranger, tout en offrant aux étudiants africains un accès aux cursus et aux enseignants mondiaux depuis leur pays d'origine.

« Nous avons déjà intégré deux universités et nous nous dirigeons vers un modèle proche de l'edX de l'Afrique », a partagé Akintunde, le nouveau PDG, lors de l'entretien. « Les étudiants peuvent d'abord venir chez AltSchool, terminer leur diplôme, puis se transférer vers l'une de nos universités partenaires pour poursuivre leur cursus. Des écoles normalement inaccessibles deviendront abordables grâce à nos partenariats qui permettent une tarification locale. Au lieu de déménager au Royaume-Uni et de payer 20 000 £ pour un diplôme, imaginez ne payer qu'environ 8 000 £ tout en restant au Nigeria, avec le même diplôme et les mêmes enseignants. »

Ce parcours de diplôme prolonge une dynamique de reconnaissance des diplômes qui a débuté avec l'accréditation internationale complète d'AltSchool par l'Accreditation Service for International Schools, Colleges, and Universities (ASIC) du Royaume-Uni en février 2024, et s'est poursuivie avec le lancement d'AltSchool Europe en décembre 2024.

Cinq ans à la tête d'AltSchool : l'héritage de Yusuf

Yusuf se retire des opérations quotidiennes après avoir transformé AltSchool, d'un bootcamp de codage expérimental — né du constat de TalentQL qu'il n'était pas viable de se battre pour un petit vivier d'ingénieurs africains seniors sans former de talents débutants — en une institution numérique multidisciplinaire et accréditée.

Sous son impulsion, AltSchool est passée de sa première cohorte en 2021 à plus de 100 000 apprenants dans plus de 75 pays, avec de solides implantations opérationnelles au Nigeria, au Kenya, au Rwanda et au Ghana.

Pour financer cette expansion, Yusuf a conduit la startup à lever plus de 4 millions de dollars en financement institutionnel et communautaire, à commencer par un cycle pré-amorçage d'un million de dollars en février 2022 soutenu par Voltron Capital, Nestcoin, Pledges et Odunayo Eweniyi, suivi d'un cycle d'amorçage de 3 millions de dollars en avril 2023 impliquant Techstars et Angaza Investment Management.

En février 2024, AltSchool a levé un obstacle culturel majeur pour les parents africains attachés aux diplômes formels en obtenant une accréditation internationale complète de l'Accreditation Service for International Schools, Colleges, and Universities (ASIC) du Royaume-Uni, ainsi que des partenariats avec des universités locales.

Sous la direction de Yusuf, la startup a également élargi son offre au-delà de l'ingénierie logicielle vers les données, le produit, le business et l'économie créative — en s'entourant de figures comme Falz, Mr Macaroni et Joey Akan fin 2023 — avant de lancer AltSchool Europe en décembre 2024 pour proposer des programmes hybrides axés sur'IA dans plus de 12 marchés européens.

Son mandat a également été marqué par des initiatives d'infrastructure B2B et une grande agilité produit. Outre le lancement d'une API éducative en 2023 pour des partenaires institutionnels en Afrique de l'Ouest et un partenariat en décembre 2025 avec la plateforme d'échange de crypto Luno pour former 15 000 Nigérians à la blockchain et aux actifs numériques, Yusuf a orchestré un pivot produit décisif en septembre 2025 avec le lancement de « Nano-Diplômes » à 30 dollars en autonomie et la traduction des cours en haoussa, yorouba, igbo, swahili et français.

Le retrait de Yusuf de la gestion quotidienne d'AltSchool Africa reflète son schéma fondateur habituel. En novembre 2020, après avoir fait de Techpoint Africa l'un des médias technologiques et organisateurs d'événements les plus influents du continent en près de six ans, il avait quitté son poste de PDG pour s'attaquer au déficit de talents tech en Afrique — un cycle qu'il répète aujourd'hui en confiant à Akintunde le prochain chapitre institutionnel d'AltSchool.

Les indicateurs à court terme du mandat d'Akintunde sont déjà fixés par la feuille de route de l'entreprise : la vitesse à laquelle le nombre d'universités partenaires dépassera les deux premières institutions, ce que donneront les lancements que Yusuf dit avoir préparés avec son cofondateur, et la manière dont les engagements déjà conclus — notamment le partenariat avec Luno pour former 15 000 Nigérians à la blockchain et aux actifs numériques — seront exécutés sous le nouveau PDG.