ALPS, une scale-up italienne de centres de données, a nommé Brian Turnbow directeur technique pour l'IA, chargé de piloter l'expansion technique de l'entreprise dans l'intelligence artificielle et le calcul haute performance. Cette décision repose sur une approche « energy-to-compute » qui vise à exploiter les sources d'énergie renouvelables et à réutiliser les actifs existants pour construire des infrastructures de calcul plus durables.

L'annonce a été faite le 15 octobre 2026 à Trente. Fondée dans le Trentin en 2018 et présente sur quatre continents, ALPS conçoit, construit et exploite des centres de données intégrés aux systèmes énergétiques, et applique désormais cette expertise aux charges de travail d'IA et de HPC.

La disponibilité de l'énergie est devenue l'une des principales contraintes du développement des infrastructures d'IA. Selon Terna, le gestionnaire du réseau de transport d'électricité italien, les demandes de raccordement au réseau de centres de données en Italie ont dépassé 100 GW au 31 août 2026, contre environ 30 GW à la fin 2024. Cette flambée fait de la sélection des sites et des délais de raccordement au réseau des facteurs critiques dans la planification des projets.

Dans ce contexte, la stratégie « energy-to-compute » d'ALPS reflète un choix délibéré : implanter les centres de données là où l'énergie est déjà disponible, y compris en dehors des grands pôles, afin de réduire la dépendance aux zones congestionnées du réseau. L'entreprise prévoit d'intégrer des sources d'énergie renouvelables et de reconvertir des sites industriels à l'abandon, en réutilisant les raccordements au réseau, les bâtiments et autres actifs existants chaque fois que cela est techniquement faisable — un élément pertinent dans un marché où les nouvelles demandes de raccordement dépassent déjà 100 GW. L'objectif est de développer des infrastructures de calcul plus durables en s'appuyant sur les ressources locales et, grâce à la réutilisation d'actifs, en limitant l'artificialisation des sols et en réduisant le besoin de nouvelles constructions. Cette expansion complète les activités minières en cours d'ALPS, qui se poursuivent conformément à son plan d'affaires.

Dans son nouveau rôle, Turnbow dirigera la stratégie technique IA/HPC d'ALPS, de l'évaluation des architectures et des sites à la collaboration avec les partenaires technologiques et industriels. L'Italie sera un marché prioritaire. ALPS entend ramener son expertise internationale en Italie et collaborer avec les entreprises italiennes d'ingénierie et d'industrie, en tirant également parti de leur expérience dans des projets à l'étranger. L'annonce ne précisait ni les sites ni les calendriers ; les premières évaluations d'architectures et de sites de Turnbow constitueront donc les premiers indicateurs concrets de la mise en œuvre de cette stratégie.
« L'Italie et l'Europe disposent de ressources énergétiques, d'actifs industriels et d'un savoir-faire technique que nous pouvons exploiter », a déclaré Francesco Buffa, PDG et cofondateur d'ALPS. « Grâce à notre approche energy-to-compute, nous voulons transformer le potentiel énergétique et industriel des régions dans lesquelles nous opérons en avantage concurrentiel et contribuer à réduire le retard de l'Europe en matière d'IA. »

Turnbow apporte plus de 25 ans d'expérience dans les télécommunications et les infrastructures numériques, ayant occupé des postes techniques chez TWT, Unidata et CDLAN. Il siège également au conseil d'administration de l'ITNOG, l'Italian Network Operators Group, une organisation communautaire des professionnels des réseaux du pays.

« L'infrastructure d'IA commence bien avant le déploiement des GPU », a déclaré Turnbow. « Chaque projet doit partir des charges de travail qu'il doit prendre en charge et des exigences des clients, et pas seulement de la puissance disponible. Mon objectif est de traduire ces exigences en décisions de conception cohérentes, en construisant une capacité de calcul flexible, évolutive et durable tout en tirant parti des sources d'énergie renouvelables et des actifs existants. »

À propos d'ALPS

ALPS conçoit, construit et exploite des centres de données pour les applications intensives en énergie et en calcul, alliant expertise énergétique, ingénierie et exploitation de centres de données. Sa croissance internationale a été soutenue par Azimut, avec une opération de 40 millions d'euros en 2023 et un club deal de 105 millions d'euros en 2024.

Plus d'informations sur www.alps.it.

Source : ALPS