Alan Ritchson, acteur de 43 ans surtout connu pour son rôle principal dans la série à succès d'Amazon Prime Reacher, a suscité de vives réactions de la part de figures pro-Trump après avoir formulé des critiques pointues à l'encontre du président Donald Trump lors de récentes interviews sur des podcasts, notamment en l'accusant de liens avec Jeffrey Epstein.

Les propos de Ritchson, devenus viraux sur les réseaux sociaux, ont été tenus lors de sa participation au podcast « Happy Sad Confused » du journaliste de divertissement Josh Horowitz. L'acteur effectuait une tournée de promotion pour la quatrième saison à venir de Reacher et son récent film Motor City. Ce tollé souligne l'intersection de plus en plus délicate entre les cycles promotionnels d'Hollywood et les médias partisans, où les interviews promotionnelles peuvent rapidement se transformer en sujets de clivage politique qui éclipsent les projets qu'elles sont censées mettre en avant.

Lors de l'interview, Ritchson a critiqué Trump pour ses liens avec Jeffrey Epstein, accusant le président d'être « all up into 13-year-olds » tout en ayant le contrôle des « the keys to the nuclear » codes de lancement. Trump et Epstein étaient connus pour avoir fréquenté les mêmes cercles à New York et Palm Beach dans les années 1980 et 1990, bien que Trump n'ait pas été accusé de crimes liés à la condamnation d'Epstein. Les registres de vols et d'autres documents rendus publics dans le cadre de procédures judiciaires ont à plusieurs reprises attiré l'attention du public sur cette association.

Lors d'une autre apparition dans un podcast, Ritchson a intensifié ses critiques à l'égard du climat politique actuel. « Regardez la politique avec laquelle nous devons composer en ce moment. La Maison-Blanche est en ruines, une cage de f—— UFC sur la pelouse. Et basta, tu le fais ! Tu le f—— fais ! Et personne ne dit rien ! » a-t-il déclaré.

Bien que Reacher soit largement considérée comme une série exerçant un fort attrait auprès du public conservateur — le personnage, inspiré de la série de romans à succès de Lee Child, est un ancien policier militaire itinérant dont la justice expéditive et l'individualisme rustre résonnent au-delà des clivages politiques —, Ritchson n'a jamais dissimulé ses opinions politiques à gauche. Il avait précédemment fait le buzz pour des photographies le montrant portant un t-shirt où l'on pouvait lire « Arrest the cops who killed Breonna Taylor ». Dans une interview de 2024, il avait qualifié Trump de « charlatan » et critiqué ses pairs chrétiens de traiter le président « comme s'il était leur enfant chéri ». Il a également affirmé avoir été camarade de classe de l'ancien représentant républicain Matt Gaetz, qu'il a qualifié d'« adversaire » et de « pas un type bien ».

La réaction des personnalités alignées sur MAGA a été immédiate, comme l'a documenté The Daily Beast.

« Alan Ritchson a décidé que la meilleure façon d'occuper son temps était d'attaquer Trump, et de lancer quelques piques aux catholiques pour je ne sais quelle raison », a publié sur X l'acteur pro-Trump Kevin Sorbo. « On aurait pensé qu'il serait assez intelligent pour fermer sa bouche, parce que les fans de Reacher sont aussi de droite. Mais non. »

Le réalisateur Mike Binder a également réagi sur X : « Pourquoi s'aliéner la moitié du public alors qu'il construit sa carrière ? Je me suis senti mal pour lui, mais encore plus pour ceux qui l'ont financé. »

Le commentateur conservateur Tim Pool a répondu aux propos de l'acteur avec une publication sur X : « C'est fou le nombre de ces personnes qui ne savent pas articuler pourquoi elles sont en colère. » Cet échange illustre une tendance plus large dans laquelle les stars de l'ère du streaming font face à une réaction immédiate et organisée sur les réseaux sociaux, susceptible d'affecter tant la perception publique que, potentiellement, l'engagement du public envers leurs projets.