Ajay Mitchell a inscrit 30 points pour propulser l'Oklahoma City Thunder, diminué, vers une victoire à domicile 125-114 face aux Phoenix Suns, un jour après que le Thunder a perdu deux titulaires pour de longues durées.

Oklahoma City disputait son premier match depuis que l'All-Star Jalen Williams s'était fracturé le péroné et luxé la cheville gauche dans les dernières minutes de la victoire du Thunder contre les Los Angeles Clippers. Plus tôt dans ce même match, le gard Cason Wallace s'est déchiré le labrum. Les deux joueurs devront être opérés et devraient être absents à long terme, et les délais de récupération constituent désormais le prochain jalon naturel pour une équipe soudainement confrontée à une rotation réduite.

Le Thunder était également privé du pivot Chet Holmgren, qui a laissé son poste la deuxième soirée d'un back-to-back — une période de calendrier où une équipe joue deux soirs de suite, et un moment courant pour les clubs afin de ménager leurs joueurs clés.

Même avec trois éléments de la rotation indisponibles, Oklahoma City — qui a remporté le premier championnat NBA de son histoire en 2025 — disposait de suffisamment de munitions pour venir à bout des Suns et porter son bilan à 4-0 en début de saison. Pour le champion en titre, le calendrier précoce sert désormais de test de profondeur : la manière dont les minutes et la charge offensive se redistribueront en l'absence de Williams et Wallace façonnera la rotation dans les semaines à venir.

Shai Gilgeous-Alexander, le MVP de la NBA pour la saison 2024-25, a inscrit 26 points à 11 sur 18 aux tirs, avec les 30 points de Mitchell en tête du Thunder. Jared McCain a ajouté 18 points, et le pivot Isaiah Hartenstein a contribué avec 15 points et 13 rebonds. Aday Mara a livré 11 points et 10 rebonds pour son premier double-double en carrière, le terme désignant des totaux à deux chiffres dans deux catégories statistiques.

La soirée a peut-être apporté un autre revers coûteux pour un Thunder déjà diminué. Le gard Alex Caruso, double champion NBA, a quitté le match en fin de deuxième quart-temps après s'être tordu la cheville droite, et toute nouvelle absence ne ferait qu'allonger une rotation déjà réduite — une situation à suivre lors du prochain match d'Oklahoma City.

Tandis que la star d'Oklahoma City a répondu présent, le Devin Booker de Phoenix a été en difficulté. Booker avait inscrit un total de 66 points lors des deux premiers matchs des Suns — soit une moyenne de 33 par rencontre — mais il a terminé avec seulement trois points à 1 sur 7 aux tirs. Il s'agissait du match le moins prolifique de Booker depuis Noël 2022, quand il avait dû sortir sur blessure moins de cinq minutes après le début d'un match.

— Reuters

Source : BusinessWorld