L'Alternative pour l'Allemagne, parti d'extrême droite, était donnée gagnante d'une nette victoire lors de l'élection régionale de dimanche en Saxe-Anhalt, mais il restait incertain si le parti pourrait réaliser son ambition de former le premier gouvernement régional d'extrême droite en Allemagne depuis la Seconde Guerre mondiale.

Le résultat s'annonçait désastreux pour le parti du chancelier Friedrich Merz, dirigeant impopulaire de l'Allemagne, dans cet État de l'Est. L'AfD, qui mène campagne contre l'immigration et se montre bienveillante envers la Russie, a vu son candidat au poste de ministre-président déclarer : « nous avons écrit l'histoire ».

Ulrich Siegmund, 35 ans, a déclaré à la chaîne publique ARD que les électeurs avaient envoyé un signal selon lequel « les choses ne peuvent pas continuer comme cela » et qu'il s'agissait « aussi d'un signal adressé à Berlin ». Interrogé sur le chancelier, il a déclaré : « Un très bon faireur de campagne pour nous lors de cette campagne électorale a été Friedrich Merz. Chaque jour où cet homme est à la chancellerie est un jour de trop. »

L'AfD abordait ce scrutin en visant la majorité absolue au parlement régional, ce qui lui permettrait de gouverner seule. Cela briserait le soi-disant « rempart » — le refus des partis traditionnels de coopérer avec l'AfD — mais longtemps après la fermeture des bureaux de vote, il restait incertain que le parti l'ait obtenue.

Obtenir son premier gouvernement régional serait le plus grand succès de l'histoire du parti anti-immigration, âgé de 13 ans, à un moment de mécontentement généralisé envers un gouvernement national qui n'a pas encore convaincu les électeurs qu'il peut relancer l'économie atone du pays.

Que l'AfD parvienne ou non à former un gouvernement, le résultat projeté est un coup dur pour Merz, dont le parti de centre droit gouverne la Saxe-Anhalt depuis 24 ans. Il remet aussi à l'épreuve le rempart lui-même : début 2025, Merz avait suscité de vives critiques, y compris au sein de son propre camp conservateur, après avoir compté sur les voix de l'AfD pour faire adopter une motion non contraignante sur l'immigration au parlement national, avant d'exclure toute coopération pour le vote subséquent. Contrairement à d'autres pays européens, où des partis comme les Frères d'Italie en Italie ou le Parti pour la liberté aux Pays-Bas sont entrés au gouvernement, l'Allemagne moderne n'a jamais eu de parti d'extrême droite ou populiste de droite à la tête d'un gouvernement national, régional ou d'une grande ville.

L'AfD est le principal parti d'opposition au parlement national allemand et tire son soutien le plus fort de l'Est anciennement communiste et moins prospère, où se situe la Saxe-Anhalt.

La branche régionale du parti en Saxe-Anhalt est l'une de celles classées par les services de renseignement intérieurs allemands comme un groupe d'extrême droite avéré, citant notamment la dénigration des migrants de pays musulmans par certains membres. En mai 2025, les services de renseignement intérieurs sont allés plus loin en classant l'organisation nationale de l'AfD comme une entité d'extrême droite confirmée, une désignation que le party conteste devant les tribunaux.

Le parti parle de « remigration », un terme politiquement connoté désignant l'expulsion d'immigrants. Son dirigeant dans un État voisin, Björn Höcke, a fait appel de deux condamnations pour usage volontaire d'un slogan nazi. L'AfD rejette avec véhémence les accusations d'extrémisme, les qualifiant de politiquement motivées.

Les projections des chaînes publiques ARD et ZDF, fondées sur les sondages à la sortie des urnes et un dépouillement partiel, plaçaient l'AfD à un peu plus de 44 % des voix — soit plus du double de son score d'il y a cinq ans dans cette région de 2,1 millions d'habitants à l'ouest de Berlin.

Ce score la plaçait loin devant l'Union chrétienne-démocrate de Merz, créditée de 18 % et perdant environ la moitié de son soutien. Le parti de gauche Die Linke, le Parti social-démocrate de centre gauche et les Écologistes étaient chacun donnés à environ 9 %.

Il restait incertain si le parti BSW atteindrait le seuil de 5 % requis pour obtenir des sièges. Les projections plaçaient l'AfD au moins légèrement en deçà de la majorité absolue, même si cela pourrait évoluer à mesure du dépouillement.

Alice Weidel, co-présidente nationale de l'AfD, a qualifié le résultat projeté de « sensationnel », ajoutant : « nous avons reçu un mandat de gouverner ici très clair ». La « main du parti est tendue à tous ceux qui veulent améliorer la Saxe-Anhalt et faire avancer l'Allemagne », a-t-elle déclaré.

Le ministre-président sortant visiblement déçu, Sven Schulze, a félicité l'AfD d'être devenue la force politique la plus puissante de l'État et a déclaré que « nous, en tant que CDU, allons devoir aussi composer avec ce résultat », sans préciser comment.

Franziska Hoppermann, secrétaire générale nationale du parti de Merz, a rejeté toute suggestion d'abandonner le refus du parti de traiter avec l'AfD.

« L'AfD est un parti d'extrême droite. Elle veut quitter l'euro ; ce serait une chute économique… elle travaille étroitement avec la Russie, elle veut un modèle de société complètement différent », a-t-elle déclaré. « Nous ne travaillerons pas avec eux. »

Il existe un précédent de victoire électorale régionale de l'AfD qui ne s'est pas traduite par l'exercice du pouvoir. Il y a deux ans, dans le Thuringe voisin, un ministre-président de la CDU a pris ses fonctions à la tête d'un gouvernement minoritaire, mais dans ce cas, l'AfD régionale était très loin de la majorité.

Si le résultat permet à Schulze de tenter une forme d'alliance avec des partis plus petits, l'arithmétique serait délicate : cela exigerait au moins un soutien tacite du parti de gauche Die Linke, un parti d'extrême gauche avec lequel la CDU refuse de former des coalitions.

Les 16 États allemands disposent de pouvoirs étendus, notamment la supervision des questions de sécurité et la responsabilité du système éducatif.

Siegmund a inscrit parmi ses priorités « une offensive d'expulsions » et la suppression des incitations pour les personnes venant en Allemagne et « exploitant notre système social ». Il veut également engager une longue procédure pour retirer la Saxe-Anhalt du diffuseur public régional, invoquant des préoccupations liées à la « désinformation ».

L'AfD en Saxe-Anhalt veut autoriser l'instruction à domicile, actuellement interdite en Allemagne. Elle s'engage à interdire aux écoles de hisser officiellement le drapeau arc-en-ciel et à veiller à ce qu'elles hissent le drapeau national. Le parti s'oppose à ce que l'argent des contribuables soit « distribué » à l'Ukraine et déclare qu'il s'efforcerait de lever les sanctions contre la Russie — même si ce n'est pas une question qui relève des gouvernements régionaux.

Les gouvernements régionaux siègent également au Bundesrat, la chambre haute du parlement allemand, qui doit approuver certaines lois fédérales. L'influence de la Saxe-Anhalt, l'un des plus petits États d'une nation de 83,5 millions d'habitants, est limitée : elle contrôle quatre des 69 voix.

Ce scrutin est également observé comme un test de la position de l'AfD avant les prochaines élections nationales allemandes prévues en 2029, le parti affichant actuellement de bons scores dans les sondages à l'échelle nationale après avoir terminé deuxième aux élections fédérales de février 2025.

Cet article a été initialement publié sur Fortune.com.