Le candidat démocrate au Sénat américain Abdul El-Sayed a riposté samedi au vice-président JD Vance, en réponse à une affirmation fausse que le vice-président avait formulée plus tôt dans la semaine.

El-Sayed, médecin et ancien directeur de la santé de Détroit, est candidat au siège ouvert au Sénat américain du Michigan — poste occupé par le sénateur démocrate sortant Gary Peters — après une candidature infructueuse au poste de gouverneur en 2018, l'élection devant être tranchée lors du scrutin général de novembre 2026.

S'exprimant vendredi dans une aciérie de l'Ohio, Vance a attaqué El-Sayed au sujet de déclarations passées qu'il a à la fois déformées et fabriquées. « [El-Sayed] a affirmé, il n'y a pas si longtemps, que les critiques de la charia trouvaient leurs racines dans la suprématie blanche », a déclaré Vance, avant d'affirmer à tort qu'El-Sayed avait dit que les États-Unis « devraient avoir la charia ». La charia désigne de manière générale le droit religieux dérivé du Coran, texte central de la foi islamique.

Le parcours d'El-Sayed ne corrobore pas cette affirmation. En 2022, il avait critiqué une mesure référendaire de 2010 visant à interdire aux tribunaux de prendre en compte la charia dans leurs décisions, mais il n'a évoqué la « suprématie blanche » que dans le cadre de la critique d'efforts plus larges visant à « déraciner les Américains musulmans » et d'autres groupes marginalisés aux États-Unis. El-Sayed s'est explicitement opposé à l'incorporation de « lois de foi dans les lois de notre pays », croit en la séparation de l'Église et de l'État et n'a jamais préconisé l'application de la charia aux États-Unis.

Invité à réagir aux propos de Vance lors d'une apparition samedi sur MS NOW, El-Sayed a esquisssé un sourire en coin avant de répondre.

« Chaque fois que JD Vance ouvre la bouche, les deux premières choses auxquelles je pense sont : “ce type est ennuyeux”, et ensuite, que Peter Thiel a dû dépenser une montagne d'argent pour faire élire cet homme — de justesse — dans l'État de l'Ohio », a déclaré El-Sayed.

Cette remarque faisait référence au parcours de Vance jusqu'au Sénat. Ancien investisseur en capital-risque ayant travaillé pour Thiel, Vance a remporté la course au Sénat de 2022 en Ohio avec environ sept points d'avance — une campagne soutenue par des millions de dollars du milliardaire investisseur technologique — avant de renoncer à son siège en janvier 2025 pour devenir vice-président.

El-Sayed a ajouté qu'il avait accueilli la pique de Vance « avec une certaine confusion », et l'a qualifiée de tentative malavisée de détourner l'attention des échecs de l'administration Trump.

« Il s'agit d'essayer de changer de chaîne ; ils tentent de nous dissuader de prêter véritablement attention aux problèmes qui apparaissent au grand jour lorsque nous parlons de notre budget familial chaque mois », a-t-il déclaré.

« La question que se posent les habitants du Michigan ne concerne pas mes parents, ni la charia : elle porte sur le fait de pouvoir, ou non, payer ses courses, son essence, et de pouvoir, ou non, consulter un médecin en cas de maladie. »