Brian Beutler, rédacteur en chef adjoint au New Republic, a décrit un scénario — qu'il qualifie de réel mais lointain — dans lequel les élections de mi-mandat de 2026 pourraient « saigner MAGA à mort » et ne laisser aux républicains d'autre choix que de freiner le président Donald Trump.

Dans une chronique publiée sur son Substack « Off Message », Beutler affirme que Trump mise sur l'hypothèse que les démocrates « vont se dégonfler » s'ils accèdent au pouvoir. L'enjeu qu'il décrit est structurel : les midterms décideront des 435 sièges de la Chambre des représentants et de plus de 30 sièges au Sénat, et donc de l'équilibre des pouvoirs en matière de législation, d'enquêtes et d'éventuelles futures procédures de destitution.

Il situe ce moment par rapport au début de la présidence de Joe Biden. Lorsque Biden est entré à la Maison-Blanche, il a parlé d'« avancer » et de « ne pas se tourner vers le passé ». Cela ne signifiait pas que le ministère de la Justice refusait d'enquêter sur des crimes, a noté Beutler, mais la redevabilité n'était pas la priorité de l'administration.

« Laissez-moi vous injecter une dose d'hopium avant de passer le mois prochain à respirer dans un sac en papier », a écrit Beutler lundi. « Il existe un scénario, réel mais lointain, dans lequel l'élection de mi-mandat fait réellement saigner MAGA à mort. »

Le coup décisif, explique-t-il, ne pourrait venir que de la destitution de Trump. C'est techniquement possible, mais comme la destitution nécessite une majorité de 67 voix, il faudrait quelque chose de cataclysmique — quelque chose de plus grave que Trump menant une attaque violente contre le Capitole des États-Unis. Cet obstacle est historiquement redoutable : aucun président américain n'a jamais été destitué par une condamnation du Sénat, et Trump lui-même a été mis en accusation deux fois durant son premier mandat, le Sénat étant resté bien en deçà du seuil les deux foisn
« Les gens erratiques créent des circonstances imprévisibles », a écrit Beutler. « Mais un monde où le Congrès destitue Trump est probablement un monde où quelque chose de catastrophique s'est déjà produit. Ce n'est pas un monde où les républicains sont laminés aux élections, puis où environ la moitié des sénateurs GOP restants se montrent assez amendés pour déclarer Trump coupable de crimes graves. »

Il reconnaît que ce scénario est improbable et exigerait que les démocrates fassent mieux que leur position actuelle dans les sondages. Il supposerait aussi qu'une fraction des républicains réagisse « à une raclée comme des politiciens normaux, plutôt que comme des tribalistes d'extrême droite. Le propos n'est pas que je pense que cela arrivera, juste que je pense que c'est possible. »

Le chemin commence par une victoire démocrate de 53 à 54 sièges au Sénat américain — un gain net d'environ six ou sept sièges par rapport à la répartition actuelle de 53–47. Une défaite d'une telle ampleur, suggère Beutler, pourrait infliger un « choc psychique » suffisant pour que la « fièvre » retombe et que « les républicains de la Chambre et du Sénat se mettent à se comporter davantage comme une opposition fidèle ».

Même avec autant de sièges, les démocrates auraient encore besoin d'au moins sept républicains pour atteindre la supermajorité de 60 voix nécessaire pour briser un filibuster.

Que les démocrates réussissent ou non un résultat d'une telle ampleur, argue Beutler, les deux prochaines années verront un Trump acculé. Les républicains, quant à eux, réaliseront rapidement que le redécoupage électoral de milieu de décennie — le retracage des cartes congressionnelles entre les recensements décennaux — les a rendus plus vulnérables en 2028, et non moins.

« Il y aura donc beaucoup, beaucoup de républicains qui comprendront : si nous ne relâchons pas la pression, si nous utilisons notre pouvoir pour maintenir le niveau d'impunité actuel de Trump, nous serons de nouveau balayés en 2028 », a-t-il écrit. Si le parti ne change pas de cap, il risque une nouvelle série de défaites en 2028.

Dans ce cas de figure, soutient Beutler, les républicains pourraient tenir Trump « à la laisse la plus courte possible ». Ils se comporteraient « un peu comme les démocrates Boll Weevil des années 1980, qui faisaient défection pour voter souvent avec les républicains. Sauf qu'au lieu de le faire pour aider un président populaire du parti adverse, ils le feraient pour contenir un président impopulaire de leur propre camp ». Les Boll Weevils étaient des démocrates conservateurs du Sud qui franchissaient régulièrement les lignes partisanes pour soutenir le programme législatif de Ronald Reagan, et leur appellation est restée une abréviation désignant les élus qui font défection contre le président de leur propre parti.

Il conclut en concédant : « Une telle configuration ne réglerait pas tout, mais elle mettrait fin à bon nombre des abus monarchiques de Trump. »

Cet article est basé sur un reportage de Alternet.