Tras acoger el debut londinense del pádel de élite, Kensington Olympia será este fin de semana sede de otro deporte en pleno crecimiento: Xenom.

Xenom ha sido bautizado como el "Hyrox para crossfiteros": al igual que Hyrox, utiliza un formato fijo diseñado para poner a prueba muchas de las capacidades desarrolladas mediante el CrossFit y otros entrenamientos de fitness funcional. Sus creadores también lo describen como el "decatlón del fitness" debido a sus 10 eventos, que incluyen desafíos de halterofilia, gimnasia y resistencia. La comparación refleja cómo Hyrox construyó un modelo de participación masiva en torno a un único formato estandarizado —carreras y estaciones de ejercicio repetidas de forma idéntica en cada evento— que Xenom ahora adapta para atletas con bases más amplias de fuerza y gimnasia.

El evento de Londres, que se desarrollará durante el sábado y el domingo, atrajo más de 2.000 registros tempranos de interés y es apenas la segunda competencia de Xenom en la historia, tras la primera celebrada en Dallas en junio. Está abierto a participantes de todos los niveles, pero algunos de los atletas de CrossFit más destacados de Inglaterra, incluidos Sam Briggs y Kelly Friel, competirán en la cita londinense. Briggs es ex campeona de los CrossFit Games, lo que subraya el nivel de atleta que el nuevo formato ha atraído en apenas su segunda salida.

Xenom es creación de Keith Barlow, un entusiasta del fitness funcional cuyo trabajo en relaciones públicas ayudó a Hyrox a crecer hasta 1,6 millones de participantes a nivel global. Barlow lanzó Xenom este año con 15 millones de dólares (11 millones de libras) en financiación de WNDR, una firma de capital privada establecida por el cofundador de Dreamworks, Jeffrey Katzenberg, y Sujit Jaswa, ex director financiero de Dropbox.

"La comunidad de fitness funcional en el Reino Unido y, en particular, en Londres ha crecido de manera explosiva en la última década, pero no ha habido una forma consistente de medir el progreso ni comparar el rendimiento entre diferentes competencias", dijo Barlow. "Nosotros estamos proporcionando ese estándar: una prueba repetible que los atletas pueden usar para seguir su mejora temporada tras temporada".

Xenom ingresa a la industria del fitness funcional de 6.500 millones de libras

Barlow considera que existe "un argumento realmente convincente para los inversionistas que miran este sector", citando paralelos no solo con la carrera de fitness funcional bajo techo Hyrox, sino también con el triatlón Ironman.

"Cuando observas el valor que se le asigna a los negocios de eventos exitosos basados en propiedad intelectual, ves que una visión de largo plazo y la capacidad de desplegar capital de manera inteligente y de conectar con consumidores profundamente apasionados por su deporte son muy valoradas en todo el mercado. Nosotros representamos esa misma oportunidad en nuestro espacio", añadió Barlow. La comparación alude al historial de las marcas de resistencia basadas en propiedad intelectual: Ironman, adquirida por un conglomerado chino en 2015 y luego rebautizada como Ironman Group, demostró cómo un formato de carrera propio puede sostener un negocio global de eventos que abarca triatlón y atletismo.

Londres está firmemente consolidada como uno de los principales destinos del mundo tanto para deportes mainstream como minoritarios. Además del pádel, la capital acogió este año el primer evento de la Pro Climbing League y el año pasado fue sede del evento de Hyrox más grande del mundo en el ExCel.

La industria del fitness funcional ha crecido rápidamente en los últimos años y fue valorada en 6.500 millones de libras en 2025. Xenom ingresa a ese mercado en un momento en que la rápida expansión de Hyrox ha demostrado el apetito por las carreras de fitness funcional de participación masiva, mientras que la temporada competitiva de CrossFit se ha centrado desde hace tiempo en sus Games insignia, dejando espacio para formatos estandarizados y multidisciplinarios a los que los atletas pueden acceder en cualquier etapa de su desarrollo.

Después de Londres, Xenom tiene programada otra competencia para diciembre en Miami. El próximo año espera realizar entre 8 y 10 eventos, comenzando con Málaga y París. Cumplir ese calendario llevaría a la empresa de ser una startup con dos eventos a contar con la agenda consistente que, según Barlow, es la clave para generar valor de referencia para los atletas.

"Vemos una oportunidad increíble de construir una competencia global que reavive y responda a la enorme demanda insatisfecha de las personas que entrenan en boxes, garajes y gimnasios de todo el mundo", dijo Barlow. "Permitiremos que nuestros competidores compitan en los escenarios más grandes del mundo y demuestren la increíble capacidad física que han construido en los gimnasios para que la vean sus amigos, familiares y colegas.

"Xenom será la plataforma cultural definitoria del alto rendimiento y la búsqueda del fitness de élite".