La administración de Trump le dijo a la Corte Suprema que la construcción del tan ansiado salón de baile de la Casa Blanca del presidente Donald Trump ya estaba "terminada en un 65 por ciento", pero un nuevo análisis del Washington Post sobre documentos gubernamentales indica que la cifra real es mucho menor.

Según el propio estándar de la Casa Blanca para medir el avance del proyecto —establecido en un acuerdo confidencial con la contratista Clark Construction—, el trabajo del controvertido proyecto estaba mucho menos completo, informa el Post.

El acuerdo, finalizado antes de que Clark iniciara la demolición en octubre de 2025, estipula que los pagos a la contratista sean proporcionales a la cantidad de trabajo completado y que el trabajo no puede comenzar hasta que el gobierno apruebe el gasto. Sobre esa base, si el 65 por ciento del trabajo estuviera hecho, el gobierno ya debería haber pagado el 65 por ciento del costo total del proyecto.

Los datos de apropiaciones disponibles públicamente cuentan una historia distinta. Hasta finales de julio, la oficina de presupuesto de la Casa Blanca había aprobado 144 millones de dólares en gasto de una cuenta utilizada para pagar el Ala Este y otros proyectos de la Casa Blanca. Incluso si todo ese monto se destinara al Ala Este, representaría apenas un 24 por ciento de los 600 millones de dólares de costo de construcción estimado que Clark proporcionó a la Casa Blanca en marzo.

Las propias cifras de la administración apuntan a una discrepancia similar. En la misma presentación judicial de mediados de agosto en la que afirmó que el 65 por ciento del proyecto estaba hecho, la administración dijo que ya había gastado "alrededor de 200 millones de dólares". Con base en la estimación presupuestaria de 600 millones, gastar 200 millones significaría que el trabajo está completo apenas en un 33 por ciento.

"De verdad uno quiere entender por qué hay una brecha tan grande", dijo Carl Elefante, arquitecto jubilado de la zona de Washington D.C. y expresidente del Instituto Estadounidense de Arquitectos, quien calificó la afirmación gubernamental sobre el porcentaje de finalización de "dudosa".

La afirmación del 65 por ciento fue hecha en una declaración jurada por Joshua Fisher, director de Gestión y Administración de la Casa Blanca, quien supervisa el proyecto de construcción. Fisher no explicó cómo se calculó el porcentaje, pero declaró: "El trabajo ha avanzado demasiado como para volver a la mesa de dibujo".

La declaración de Fisher llegó cuando la administración pidió a la Corte Suprema permitir que continuara el trabajo en el salón de baile, después de que tribunales inferiores dictaminaran que el proyecto era probablemente ilegal sin la aprobación del Congreso y que la construcción debía detenerse. La disputa de fondo se centra en el requisito constitucional de que el gasto federal sea autorizado por el Congreso mediante apropiaciones; los tribunales inferiores determinaron que la administración no había obtenido dicha aprobación para el proyecto. La administración argumentó, en parte, que detener el trabajo mientras los tribunales evaluaban el fondo del caso presentado por el National Trust for Historic Preservation causaría "caos que no sirve de nada", porque el proyecto ya había avanzado "más allá del punto de intervención judicial". El porcentaje de finalización es central en ese argumento: cuanto más avanzada esté la construcción, más sólido será el argumento de la administración de que detenerla desperdiciaría el trabajo ya realizado.

Medido por la duración esperada, el proyecto está aproximadamente un 30 por ciento completo, según los cálculos del Post basados en el cronograma de la administración. Fisher dijo en su declaración que la construcción comenzó a finales de octubre de 2025 y se prevé que termine en agosto de 2028, lo que sitúa el trabajo en el mes 10 de un calendario de construcción de 34 meses.

Según reportes, Trump sigue "ajustando" detalles del salón de baile. Algunos de esos cambios involucran el exterior: las representaciones que la administración compartió con la Corte Suprema este mes incluyeron una nueva característica seleccionada personalmente por Trump —sellos dorados en el exterior del salón—, así como la restauración de una escalera que había figurado en planes anteriores antes de ser abandonada.

La decisión de la Corte Suprema sobre si la construcción puede continuar mientras avanza el litigio sigue pendiente.

Fuente: Washington Post vía Alternet