Ponerse al día con los cambios arancelarios de Estados Unidos y la captura manual de datos ha sido durante mucho tiempo una carga que consume mucho tiempo para los freight forwarders y los agentes aduanales. Jay Edlin, cofundador y CEO de Wove, dice que la plataforma de orquestación impulsada por IA de la empresa está cambiando esa ecuación: desde procesar avisos federales de 431 páginas en aproximadamente una hora hasta convertir facturas comerciales de 2,000 líneas en CargoWise en cerca de 30 segundos.

Edlin habló con FreightWaves durante una visita a Chattanooga, su regreso a la ciudad desde que asistió a la conferencia F3 de 2022. Aprovechó la aparición para detallar cómo la empresa, en gran medida autofinanciada, ha multiplicado por siete sus ingresos recurrentes anuales durante el último año.

Qué hace Wove

Edlin describió a Wove como una "plataforma de orquestación agéntica para el comercio global". La empresa es únicamente un proveedor de tecnología —no un freight forwarder ni un agente aduanal— y atiende a dos segmentos de clientes distintos. El primero está compuesto por proveedores de servicios logísticos, principalmente freight forwarders y agentes aduanales del lado internacional. El segundo segmento, más reciente, son los cargadores, a los que llega mediante su producto de inteligencia arancelaria.

La plataforma central de automatización de Wove maneja el registro de envíos, la redacción de entradas aduaneras y la creación puntual de cotizaciones dentro de CargoWise, un sistema de gestión de transporte ampliamente utilizado, desarrollado por WiseTech Global y empleado por miles de empresas logísticas en todo el mundo. La propuesta de valor se centra en el ahorro de costos y tiempo, lo que, según Edlin, también se traduce en generación de ingresos.

"Si usas nuestra solución para automatizar la creación de cotizaciones —la creación de cotizaciones puntuales dentro de CargoWise—, ese es un trabajo que por lo general puede tomar mucho tiempo, especialmente si tienes que solicitar información adicional a tu cliente o pedir una tarifa de transporte", dijo Edlin. "Podemos hacerlo de forma totalmente autónoma, lo que te permite cotizar mucho más rápido. Y en este negocio, si cotizas más rápido, probablemente vas a ganar el negocio".

Un caso de uso clave involucra a freight forwarders que manejan listas de empaque o facturas comerciales grandes, con hasta 2,000 líneas. Antes de implementar Wove, los clientes procesaban todo eso de forma manual, revisando cada línea y capturando los datos en su TMS. Wove completa la misma tarea en aproximadamente 30 segundos, un cambio que Edlin calificó como una mejora masiva del proceso.

La calculadora arancelaria gratuita

La calculadora arancelaria gratuita de Wove, disponible en tariffs.wove.com, surgió como un proyecto de fin de semana durante la temporada navideña del año pasado. El impulso llegó cuando un competidor —que Edlin señaló que también es un agente aduanal— restringió el acceso a su propia herramienta arancelaria gratuita. Wove, que no es un agente aduanal, decidió construir una alternativa.

"Simplemente decidimos pasar el fin de semana desarrollando una primera versión MVP de nuestra calculadora arancelaria", dijo Edlin. "No teníamos idea de lo que iba a pasar, pero en pocos meses teníamos a miles de personas usándola cada semana, y eso solo ha seguido creciendo".

Desde entonces, la calculadora se convirtió en un nivel premium y en un negocio de licenciamiento por API, todo desarrollado con lo que Edlin describió como prácticamente cero costo de adquisición de clientes. La herramienta funciona como un canal de generación de prospectos y impulsa el interés entrante por la plataforma de automatización más amplia de Wove.

FreightWaves señaló un paralelo con Motive, antes conocida como Keep Trucking, que ganó tracción al ofrecer dispositivos electrónicos de registro gratuitos antes del mandato federal de ELD de diciembre de 2017, que exigía a los transportistas comerciales registrar electrónicamente las horas de servicio de los conductores, atrayendo a cientos de miles de camiones antes de construir un negocio comercial más grande.

Ingesta del Harmonized Tariff Schedule

El motor de ingesta de Wove se construyó originalmente para procesar datos no estructurados, como facturas comerciales y listas de empaque. La empresa reutilizó esa misma tecnología para el U.S. Harmonized Tariff Schedule, el sistema integral de clasificación mantenido por la U.S. International Trade Commission que determina las tasas arancelarias para bienes importados, y que Edlin describió como "completamente enorme".

"El aviso del Federal Register de la semana pasada sobre los nuevos aranceles de la Section 301, que salió unas 12 horas antes de que entraran en vigor, tenía 431 páginas", dijo Edlin. La Section 301 se refiere a la disposición de la ley comercial bajo la cual Estados Unidos impone aranceles a bienes procedentes de países considerados partícipes de prácticas comerciales desleales, con gravámenes aplicados actualmente a miles de millones de dólares en importaciones chinas. "Eso les toma muchas, muchas horas incluso a los agentes aduanales con licencia para leerlo y empezar a interpretarlo. Con la tecnología que tenemos detrás de nuestro motor arancelario, pudimos entender e ingerir el aviso de 431 páginas en aproximadamente una hora".

Edlin dijo que Wove fue la primera plataforma en el mundo en tener listos los datos arancelarios actualizados, lo que permitió a agentes aduanales e importadores calcular de inmediato sus nuevos costos puestos en destino.

Desde el año pasado, la empresa ha ingerido más de 45 revisiones del HTS, construyendo una base de datos de aproximadamente 3.2 millones de reglas que cubren exclusiones, inclusiones y fechas de entrada en vigor del Chapter 99. El Chapter 99 del HTS es donde el gobierno de Estados Unidos codifica medidas arancelarias temporales y provisionales, incluidos remedios comerciales, suspensiones de aranceles y exclusiones específicas de productos. Edlin se refirió al sistema como una "máquina del tiempo arancelaria", y señaló que las empresas usan la API de Wove para realizar auditorías arancelarias históricas con fines internos, un caso de uso que la empresa no había anticipado ni siquiera unos meses antes.

El proceso está altamente automatizado. Cuando se publica un nuevo aviso del Federal Register, Wove recibe una notificación de Slack que activa a un agente de IA para ingerir y comprender los cambios. Los socios agentes aduanales con licencia revisan el resultado y las correcciones se devuelven en cuestión de minutos.

Datos de marca blanca y catálogo de productos

Además de la calculadora gratuita, Wove ofrece sus datos arancelarios en modalidad de marca blanca para agentes aduanales que desean una calculadora con su propia marca en sus sitios web. Edlin confirmó que cualquier agencia aduanal —incluida STEAM, con sede en Chattanooga— podría tener una versión co-marcada impulsada por los datos de Wove.

La empresa también ofrece un módulo de catálogo de productos que permite a los importadores cargar en bloque hojas de cálculo con SKU y ejecutar simulaciones en tiempo real de exposición arancelaria. Los usuarios pueden modelar distintos escenarios y realizar análisis históricos en todos sus catálogos de productos.

Entre los usuarios actuales de los datos arancelarios de Wove se encuentran empresas Fortune 500 e investigadores académicos, dijo Edlin. La amplitud de la adopción ha sorprendido al equipo.

La comparación con Flexport

Cuando se le preguntó por los competidores, Edlin mencionó a Flexport, que ofrece su propia calculadora arancelaria pero restringe el uso regular a los clientes de Flexport. Edlin aclaró que Flexport no es un competidor de Wove en un sentido más amplio, ya que Wove no es ni freight forwarder ni agente aduanal. Señaló que Flexport no parece monetizar directamente su calculadora.

La calculadora de Wove, en contraste, está disponible gratuitamente para cualquiera, incluidos proveedores de servicios logísticos que podrían competir con Flexport.

IA y el futuro del corretaje aduanal

Sobre si herramientas de IA como Claude o Codex podrían eventualmente reemplazar por completo a los agentes aduanales, una narrativa que algunos inversionistas de capital de riesgo han promovido, Edlin se mostró escéptico.

"No creo que simplemente adoptar Claude Code o Codex reemplace a un agente aduanal", dijo. "Las personas que hacen este trabajo importante día tras día hacen un trabajo realmente importante. Y creemos que ese trabajo no debería consistir en capturar partidas de una lista de empaque o de una factura en un TMS. Debería consistir en ayudar a los clientes a interpretar las reglas más recientes del Chapter 99 o la última actualización arancelaria".

FreightWaves comparó esto con la industria inmobiliaria, donde las personas han podido publicar viviendas en línea durante años y aun así siguen recurriendo a agentes. Edlin estuvo de acuerdo, citando el principio de la ventaja comparativa y el valor de subcontratar trabajo complejo y detallado a expertos.

Edlin señaló que algunos importadores han empezado a usar las herramientas de Wove —incluida la máquina del tiempo arancelaria y los datos arancelarios en tiempo real— para manejar más trabajo de cumplimiento internamente, lo que potencialmente reduce lo que pagan a los agentes aduanales. Sin embargo, FreightWaves observó que este enfoque probablemente solo tenga sentido a gran escala, como en el caso de un importador de miles de millones de dólares, y quizá no sea práctico para empresas medianas.

Financiamiento y crecimiento

Wove ha recaudado hasta la fecha menos de $500,000 y sigue siendo en gran medida autofinanciada. Edlin se negó a revelar cifras absolutas de ARR, pero confirmó el crecimiento de siete veces durante el último año.

"Lo que queremos hacer con el negocio es seguir construyendo un producto de primer nivel y servir a esta industria que hemos llegado a apreciar y amar mucho", dijo Edlin. "Si eso significa convertirlo en un negocio de estilo de vida, en el que podamos hacer esto durante los próximos 20 años, o si finalmente encontramos un comprador o alguna otra vía de salida, creo que esas conversaciones llegarán a su tiempo".

Reconoció que la empresa pasó un par de años avanzando de cero a uno, pero dijo que el último año ha sido transformador. "Finalmente me estoy divirtiendo porque estamos enfocados en construir el negocio y no solo en pensar en sobrevivir".

USMCA y el comercio norteamericano

Al preguntarle por el U.S.-Mexico-Canada Agreement, Edlin dijo que Wove ve la política comercial a través del lente de sus datos arancelarios, no como un experto en políticas. Señaló que la administración actual negoció originalmente el USMCA durante su primer mandato y que Canadá y México siguen siendo dos de los mayores socios comerciales de Estados Unidos.

"Creo que una marea creciente levanta todos los barcos", dijo Edlin. "Pienso que como país estamos mejor cuando tanto Canadá como México son más fuertes".

FreightWaves observó que México ha sido más proactivo en las negociaciones comerciales bajo su administración actual, mientras que Canadá ha adoptado una postura diferente. Edlin estuvo de acuerdo con esa caracterización.

Independientemente de la dirección de la política, Edlin subrayó que cada vez que ocurran cambios en el USMCA o en otros acuerdos comerciales, Wove podrá actualizar su rastreador y sus datos arancelarios en tiempo real.

Cómo acceder a Wove

La calculadora arancelaria gratuita está disponible en tariffs.wove.com, y más información sobre la empresa está disponible en wove.com. Edlin también está activo en X.

Fuente: FreightWaves