El biógrafo Michael Wolff, cuyos libros anteriores sobre Trump incluyen el superventas "Fire and Fury", ha relatado un intercambio con Steve Bannon —exdirector de campaña y exestratega jefe de la Casa Blanca del presidente Donald Trump, hoy conductor de su propio programa en streaming— en el que ambos intentaron entender por qué Trump es tan fácilmente controlado por el presidente ruso Vladímir Putin.

Escribiendo en su más reciente columna, Wolff observó que Trump sigue justificando a Putin sin importar su conducta, y que la razón sigue siendo un enigma incluso para el círculo íntimo de Trump, Bannon incluido. Wolff dijo que él y Bannon vieron la conferencia de prensa de 2018 de Trump con Putin en Helsinki, donde Trump sostuvo una reunión privada con el líder del Kremlin y luego anunció que Putin le había dicho que no tuvo nada que ver con la elección de 2016 —una afirmación que contrastaba con la conclusión de las agencias de inteligencia estadounidenses de que Rusia intervino en la votación.

Según Bannon, Trump parecía "un perro apaleado" de pie junto a Putin.

"Bannon a menudo repasaba todos los escenarios, financieros y sexuales, que podrían haber puesto los b—s de Trump en manos de Putin, pero siempre concluía que, tratándose de Trump, no había estafa ni desviación que no pudiera descartar", escribió Wolff. "Si la cinta del 'pee tape' hubiera llegado realmente a la luz, Trump, con una inocencia ensayada, se limitaría a decir: 'No sé es ese. No soy yo. Miren eso, no soy yo en absoluto. Noticias falsas'."

Bannon incluso bromeó con Wolff al decir que Putin podría tener los expedientes académicos de Trump de la Wharton School de la Universidad de Pensilvania y estar amenazando con hacerlos públicos. Wolff llamó a eso "la única humillación" que Trump quizás no pueda manejar.

Sin embargo, Trump sigue cediendo ante Putin en cada oportunidad. El ejemplo más reciente es un esfuerzo por comprar una pequeña cantidad de diésel a Rusia y entregar 4,000 millones de dólares para la guerra en curso de Putin, pese a las sanciones contra Rusia —un esfuerzo cuya compatibilidad con dichas sanciones sigue siendo una pregunta abierta.

Wolff cree que parte de la explicación es la revancha de Trump por la investigación rusa durante su primer mandato —la indagatoria del fiscal especial liderada por Robert Mueller que marcó gran parte de los primeros dos años de Trump en el cargo. Trump nunca fue investigado, pero 34 personas y tres empresas fueron condenadas tras esa investigación. Trump y sus aliados exigieron un fiscal especial que investigara a los investigadores del caso ruso. El esfuerzo produjo poco: el entonces fiscal general William Barr encomendó la tarea al fiscal John Durham, solo un abogado de bajo nivel del FBI admitió un cargo por hacer una declaración falsa, y Durham, como fiscal especial, no pudo conseguir ninguna otra condena por delitos en la investigación rusa de Mueller.

Incluso la venganza, argumenta Wolff, es secundaria frente al verdadero objetivo de Trump: el dinero.

Wolff recordó sus conversaciones con Jeffrey Epstein, el traficante sexual y examigo de Trump, quien murió en una cárcel federal de Manhattan en agosto de 2019 mientras esperaba juicio por cargos de tráfico sexual. Trump era conocido por sus declaraciones de quiebra vinculadas a negocios fracasados —se acogió a la quiebra seis veces en nombre de cinco empresas— hasta llegar a un punto en que pocos bancos estaban dispuestos a prestarle dinero.

"Aquí estaba el advenimiento de la economía paralela, sin banca", dijo Epstein en una conversación con Wolff, según la columna.

"Donald y yo", recordó Wolff que dijo Epstein entre risas, "ciertamente entendemos la oportunidad".

"Recuerda, nadie quería tratar con Donald. ¿Por qué lo harías? Dios mío", le dijo Epstein a Wolff.

Wolff explicó que "todo este dinero turbio —y el dinero turbio de pronto rivalizaba con el dinero legítimo— necesitaba gente que no hiciera preguntas. El dinero turbio necesitaba socios turbios". Por ese camino, Trump se movió para apoderarse de una porción del imperio de Putin.

Hasta ahora, Trump ha obtenido ganancias de entre 2,000 y 4,000 millones de dólares en su segundo mandato, según Wolff, quien reportó que funcionarios de la Casa Blanca le dijeron que Trump apunta a 20,000 millones para cuando deje el cargo.

"Y probablemente le gustaría dejar en marcha acuerdos que, cuando regrese a Mar-a-Lago, generar para la familia Trump 100 millones de dólares", dijo Wolff.

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