Para el presidente de Wistron, Simon Lin, una de las mayores historias de crecimiento de la tecnología global se reduce a estar en el lugar adecuado en el momento adecuado, y a hacer la apuesta correcta.

Hace ocho años, el fabricante de electrónicos con sede en Taipei se alineó con Nvidia. A medida que la fortuna de Nvidia se ha disparado en la era de la IA, también lo ha hecho la de una empresa mucho menos conocida que comenzó como una escisión de Acer, fabricante de computadoras portátiles, y que ahora construye los servidores que alojan los chips de Nvidia.

Wistron informó ingresos de 70.200 millones de dólares en 2025, más del doble que el año anterior. Los servidores representaron el 70% de las ventas totales. En la primera mitad de 2026, los ingresos ya habían alcanzado 55.000 millones de dólares. Wistron ocupa el puesto No. 198 en el Fortune Global 500 de este año, 298 lugares arriba respecto de un año antes, el mayor salto del ranking de este año.

El ascenso de Wistron muestra cómo la ola de la IA está llegando más allá de los fabricantes de chips valorados en billones de dólares y de los desarrolladores de modelos de lenguaje grandes para impulsar a las empresas que fabrican el hardware detrás de la tecnología. También es una historia de resurgimiento corporativo: Wistron se asoció con Nvidia en uno de los puntos más bajos de su historia y luego aprovechó el auge de la IA para entrar en una nueva fase de crecimiento.

"Incluso en tiempos oscuros, hay que prepararse para cualquier cambio en el futuro", dice Lin.

Lin, de 72 años, lleva décadas en la industria informática. Se incorporó a Acer en 1979, pocos años después de la fundación de la empresa. El cofundador de Acer, Stan Shih, le atribuye a Lin haber acuñado el modelo económico de la “curva sonriente”, que sostiene que los márgenes más bajos se encuentran en el centro de la cadena de suministro —es decir, en el ensamblaje y la fabricación—, mientras que los márgenes más altos se concentran en ambos extremos, en el diseño y la venta minorista final.

En 2001, Shih escindió la división de fabricación de Acer en una empresa separada, Wistron, y nombró a Lin presidente y director ejecutivo. Desde entonces, Wistron ha intentado escapar del fondo de la curva sonriente al pasar del ensamblaje de computadoras a la concepción de sistemas completos de IA. Lin dejó el cargo de director ejecutivo en 2022.

Al principio, Wistron fabricaba PC para otras marcas, un producto comoditizado y de bajo margen. Un punto de inflexión llegó en 2007, cuando Apple presentó el iPhone. Wistron estaba “atrapada en el medio”, recuerda Lin en julio desde la oficina de Wistron en un suburbio arbolado al norte de Taipei. “El negocio de PC ya no era tan fuerte y los smartphones no eran nuestro principal foco”.

Wistron incursionó brevemente en los smartphones. Abrió una de las primeras fábricas de iPhone en India en 2017. Pero para 2023, había salido del negocio debido a los bajos márgenes y tras conflictos laborales en su planta de Karnataka, India.

Con el tiempo, esa salida dejó el camino libre para un cambio más valioso y permitió que Wistron se concentrara más cuando la demanda comenzó a desplazarse hacia el tipo de infraestructura que requiere la IA.

Nvidia ha sido cliente de Wistron durante casi una década. Al principio, Wistron ayudó a fabricar las tarjetas gráficas de Nvidia, los procesadores utilizados en videojuegos; un negocio que ofrecía mejores márgenes que las PC convencionales.

Luego, a finales de 2022, OpenAI presentó ChatGPT. La demanda de los procesadores de Nvidia, que son muy adecuados para entrenar modelos de lenguaje grandes, se disparó. Nvidia recurrió a socios de larga data como Wistron para construir servidores de IA cada vez más potentes que agrupan múltiples procesadores en enormes racks del tamaño de un refrigerador.

Lin tuvo que conseguir nuevo espacio fabril, contratar talento nuevo y gestionar nuevas cadenas de suministro. “No son decisiones estratégicas, sino desafíos muy prácticos, día y noche”, afirma.

Tan pronto como Wistron inauguró el año pasado una planta de servidores de última generación de 287.000 pies cuadrados en Zhubei, en el noroeste de Taiwán, Nvidia reservó toda su capacidad hasta 2026. Wistron luego alquiló una fábrica textil cercana y la convirtió rápidamente para producir más servidores de IA.

La velocidad del cambio ha inquietado incluso a Lin. “En el pasado, una generación de servidores solía durar entre dos años y medio y tres años. Uno dedicaba aproximadamente un año a diseñar un producto y luego permanecía en el mercado unos dos años”, dice. “Con la IA, no solo hay productos nuevos cada año, sino que cada generación es un salto revolucionario”.

Fuera de Taiwán y China continental, Wistron opera instalaciones en Vietnam, Malasia, México, Brasil, Filipinas y la República Checa. Sin embargo, sus nuevas apuestas más importantes podrían ser dos complejos cerca de Fort Worth, que abarcan 1,09 millones de pies cuadrados y están dedicados al ensamblaje de supercomputadoras de IA de Nvidia.

Wistron llevaba años considerando una expansión a EE. UU., pero hizo oficial la inversión de 761 millones de dólares el pasado agosto, cuando el presidente Donald Trump amenazó con un arancel del 32% a las importaciones procedentes de Taiwán.

Trump acusa con frecuencia a Taiwán de “robar” a la industria de chips de EE. UU., pero Lin dice que el déficit estadounidense en infraestructura de chips es consecuencia de sus propias decisiones: “Lo tiraron”, dice. “No robaron, ¿de acuerdo?”

Wistron empezó desde cero en Texas. “Todo el equipo que necesitábamos tuvo que ser enviado desde el sudeste asiático, porque no podíamos comprarlo en EE. UU.”, dice. Wistron también capacitó a los trabajadores “desde cero”, afirma. “Simplemente requiere más tiempo, pero la base es buena”.

Evitar los aranceles de Trump impulsó la decisión de Wistron de construir sus fábricas en Texas, que se espera creen más de 800 empleos. Pero contar con presencia en EE. UU. también tiene otras ventajas prácticas. Los servidores de IA son pesados, a veces pesan más de seis toneladas, lo que dificulta su transporte por aire o por barco.

“Aunque esta decisión estuvo un poco forzada por los aranceles, después se convirtió en una opción razonable”, dice Lin.

Lin se describió a sí mismo como un “CEO algo perezoso” en un discurso a graduados en 2024. Ahora frunce el ceño cuando sale el tema. Lo que quería decir, explica, es que prefiere concentrarse en unas pocas cosas en lugar de dispersar demasiado su atención.

Prefiere verse como un correctivo útil al pensamiento grupal. “Cuando la empresa va bien, actúo como abogado del diablo. Intento recordar al equipo directivo en qué podríamos estar equivocados”, dice. “Cuando la gente se siente desanimada o la empresa atraviesa un momento difícil, asumo el papel de animador. Siempre digo: ‘Mañana será mejor’”.

Para un ejecutivo cuyo crecimiento acelerado se ha visto impulsado por la IA, Lin admite que él mismo no depende demasiado de la tecnología: la utiliza principalmente para investigación.

“No estoy seguro de si es tan inteligente [como para] reemplazarme a la hora de tomar una decisión”, dice.

Este artículo aparece en la edición de agosto/septiembre de 2026 de Fortune con el titular “La apuesta temprana de Simon Lin convirtió a Wistron en una ganadora inadvertida del auge de la IA”. Esta historia se publicó originalmente en Fortune.com