La inmobiliaria londinense Winkworth ha iniciado procedimientos legales ante el Alta Corte contra su propio presidente, Simon Agace, alegando incumplimiento de contrato después de que él y su esposa intentaran remover a la junta directiva completa de la empresa, incluido su hijo, según puede revelar City AM.

La empresa cotizada en AIM, una de las inmobiliarias más antiguas del Reino Unido, se especializa en propiedades de alta gama en distritos del centro de Londres, incluyendo Pimlico, Westminster y Notting Hill. La empresa alega que Agace incumplió ciertas disposiciones de su contrato que se remontan al 5 de noviembre de 2009, así como deberes relacionados con su rol como director bajo la Ley de Sociedades, la legislación que regula a las empresas británicas y sus directores.

Simon Agace se desempeñó como director ejecutivo de Winkworth durante tres décadas antes de renunciar en 2004 y traspasar el liderazgo a su hijo, el actual director ejecutivo Dominic Agace. Ambos han trabajado juntos en la firma inmobiliaria desde su cotización en la Bolsa de Valores de Londres en 2009.

En la asamblea anual de la empresa en mayo, la esposa de Agace, Irene Ho Kim Lee —madrastra de Dominic— ejerció su 34 por ciento de poder de voto en un intento de remover a todos los directores de la junta excepto su esposo, incluido Dominic, según entiende City AM. El tamaño de la participación accionaria combinada de la familia significa que la disputa se centra efectivamente en si los deberes contractuales y de la Ley de Sociedades pueden limitar la capacidad de un accionista controlador para actuar sobre esa participación.

Desde esa reunión, Agace ha exigido una reestructuración integral de la junta directiva, buscando reemplazar a sus miembros con sus propios candidatos. También ha amenazado con convocar una asamblea de accionistas para remover a los miembros actuales de la junta si sus demandas no son satisfechas.

Posteriormente, Winkworth buscó asesoría legal y solicitó una medida cautelar para impedir que Agace comparta cualquier información confidencial de la empresa y utilice el poder de voto familiar para reemplazar al equipo de liderazgo de Winkworth.

Winkworth declaró que "no puede hacer más comentarios" mientras los procedimientos legales están en curso.

Contexto del mercado inmobiliario

Fundada en 1835 y con sede en la City de Londres, Winkworth vio sus acciones caer un uno por ciento el viernes, pasando de 185.00p a 177.50p.

El sector inmobiliario en general enfrenta una presión significativa. Según un análisis de City AM publicado en julio, las empresas inmobiliarias se están declarando insolventes a la tasa más rápida en una década, con hasta 762 empresas habiendo caído en insolvencia desde el comienzo del año.

El mercado inmobiliario del Reino Unido también ha estado bajo presión este año, ya que la guerra de Irán y las elevadas tasas de interés han debilitado la demanda y contribuido a una desaceleración en la actividad de ventas.