Lo que he estado leyendo
Puntos clave
- •La biografía de Mario Vargas Llosa escrita por Gerald Martin decepcionó al reseñista por centrarse en la vida personal del premio Nobel de 2010 en lugar de en sus ideas, la política peruana o el desarrollo de la novela latinoamericana.
- •The New Byzantines, de Sean Mathews, examina las raíces otomanas de Grecia, las guerras balcánicas de inicios del siglo XX, la guerra greco-turca y el intercambio de poblaciones de 1923, junto con las relaciones notablemente más cálidas de Grecia con Israel desde la década de 2010.
- •El libro de Simon Morrison relata cómo Lina Prokofiev, una cantante que se casó con Sergei Prokofiev en 1923 y se crio en Brooklyn, fue arrestada en 1951 bajo acusaciones de espionaje y pasó años en el Gulag antes de su liberación en 1956.
- •Emily Wilson, traductora de una Odisea de 2017 que fue la primera versión en inglés del poema realizada por una mujer y de una Ilíada de 2023, es elogiada como una presencia intelectual superior pese a la polémica que la rodea.
- •The Mulai, de Munir Hachemi, es descrito como una obra de ciencia ficción algo inusual pero intrigante, en la línea de Ursula LeGuin, que el reseñista planea seguir leyendo.
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Gerald Martin, Mario Vargas Llosa: A Life. Es un buen libro si uno quiere leer sobre la extraña vida sexual de Vargas Llosa, que comenzó temprano en su vida. Si le interesa más la historia de las ideas, la política peruana o el desarrollo de la novela latinoamericana, resulta mucho menos atractivo, aunque la trayectoria del premio Nobel de 2010 abarca el boom latinoamericano e incluye una candidatura a la presidencia del Perú en 1990. Martin, quien también escribió en 2008 la biografía de Gabriel García Márquez, mantiene el foco en el hombre más que en las ideas. Para mí, fue una decepción.
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Sean Mathews, The New Byzantines: The Rise of Greece and Return of the Near East. Es un relato consistentemente interesante sobre Grecia, las raíces otomanas de la región, los cambios radicales que trajo el inicio del siglo XX —una época cuyas guerras balcánicas, guerra greco-turca e intercambio de poblaciones de 1923 reconfiguraron la demografía de la región tras el colapso otomano— y las relaciones de Grecia con Israel, un vínculo que se ha estrechado notablemente desde la década de 2010, entre otros temas. El libro tiene la virtud de intentar explicar cómo son realmente las cosas, algo que, lamentablemente, no ocurre en todos los libros.
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Simon Morrison, The Love & Wars of Lina Prokofiev. Me resultó más absorbente e interesante que cualquier biografía de Prokofiev que haya leído. Y es apropiado, pues Lina, una cantante que se casó con Sergei Prokofiev en 1923, pasó décadas en la Unión Soviética y fue arrestada en 1951 bajo acusaciones de espionaje, cumpliendo años en el Gulag antes de su liberación en 1956. No sabía que Lina Prokofiev se había criado en Brooklyn. Morrison, musicólogo de Princeton y uno de los principales especialistas en Prokofiev, lo narra con ritmo. Me complace recomendar en términos generales los libros de Morrison.
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Emily Wilson, Crossing the Wine-Dark Sea: Journeys through Ancient Literature. Wilson se ha convertido en una figura polémica por diversas razones no del todo justificadas, pero la verdad más simple es que se trata de una presencia y una mente intelectuales superiores, de modo que conviene leer lo que ella escribe, sean cuales sean sus posiciones. Es la traductora de una muy comentada Odisea de 2017 —la primera versión en inglés del poema realizada por una mujer— y de una Ilíada de 2023. Mis dos ensayos favoritos de este volumen fueron el dedicado a War Music de Logue, la «versión» autónoma de la Ilíada de Christopher Logue más que una traducción literal, y el texto de cierre sobre las traducciones de La Odisea.
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Munir Hachemi, The Mulai. Es una historia de ciencia ficción algo excéntrica pero intrigante, en una línea en general cercana a la de Ursula LeGuin. Aún no sé qué pensar de ella, pero sin duda seguiré leyendo.
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