Wells Fargo ha anunciado una subvención de 1,3 millones de dólares a Ascendus a través de su iniciativa Open for Business Growth, un programa a nivel nacional diseñado para escalar empresas listas para crecer. El anuncio se realizó en el escenario del Z100 Summer Bash de iHeartRadio New York, presentado por Wells Fargo, donde el director financiero de Wells Fargo, Mike Santomassimo, compartió la noticia junto al director ejecutivo de Ascendus, Paul Quintero.

La subvención combina 900.000 dólares en capital con más de 200 horas de asesoría para emprendedores y respalda la creación o el mantenimiento de más de 170 empleos. La inversión filantrópica financia el programa Ascendus Path to Growth, que durante dos años trabajará con pequeños empresarios de Nueva York, Florida, Georgia y Carolina del Norte. Bajo el programa, Ascendus destinará 900.000 dólares en préstamos y líneas de crédito a un estimado de 45 emprendedores, brindará más de 200 horas de asesoría individual y apoyará a empresarios que buscan crear o mantener más de 170 empleos. Ascendus es una entidad de crédito comunitario sin fines de lucro conocida anteriormente como Carolina Small Business Development Fund; adoptó el nombre de Ascendus en 2021. La filantropía Open for Business de Wells Fargo comenzó en 2020 como un esfuerzo para ayudar a las pequeñas empresas —en particular a las de propiedad diversa— a seguir operando en medio de la disrupción económica de la pandemia.

Según el anuncio, lo que distingue al programa es lo que ocurre después del préstamo: el capital abre la puerta y la asesoría es lo que lo convierte en crecimiento. Cada prestatario sigue una hoja de ruta basada en el Ascendus FinHealth Score® y el Ascendus Borrower Index, con sesiones trimestrales orientadas a tres tipos de crecimiento: aumentar los ingresos, pasar de una primera línea de crédito a una más grande y, con el tiempo, avanzar de un prestamista sin fines de lucro a un banco tradicional. Esa ruta hacia la preparación bancaria está bien establecida en las finanzas de desarrollo comunitario, donde las instituciones financieras de desarrollo comunitario certificadas por el Tesoro (CDFI) —una categoría que incluye a Ascendus— operan en mercados desatendidos por prestamistas tradicionales y trabajan para preparar a los prestatarios para el crédito bancario tradicional.

Las organizaciones señalaron que los pequeños empresarios de estos mercados están construyendo empresas que necesitan capital acorde a su etapa. Ascendus trabaja con ellos mediante préstamos de hasta 100.000 dólares, líneas de crédito y asesoría centrada en la salud crediticia y la confianza financiera a largo plazo. A lo largo de los dos años del programa, los indicadores establecidos —aproximadamente 45 emprendedores atendidos y más de 170 empleos creados o mantenidos— servirán para medir su avance, así como el hecho de si los prestatarios progresan desde las primeras líneas de crédito hacia préstamos más grandes y, en última instancia, hacia la financiación bancaria tradicional.

"Cuando el capital se combina con asesoría individual, nuestro préstamo inicial se convierte en el primer paso del recorrido financiero de un cliente, generando impulso hacia un segundo préstamo más grande y, finalmente, hacia la financiación bancaria directa. Ese último paso desbloquea nuevo capital para nuestros clientes mientras refinancia los préstamos de Ascendus, lo que nos permite reinvertir en la próxima generación de emprendedores e impulsar un crecimiento sostenido de las pequeñas empresas. Esta subvención de 1,3 millones de dólares de Wells Fargo apoyará a 45 emprendedores en cuatro estados, ayudándolos a pasar de no ser elegibles para el crédito bancario a estar listos para él, y de sobrevivir a escalar. Para Ascendus, esto es la ascensión financiera en acción, y estamos agradecidos con Wells Fargo por invertir en el crecimiento a largo plazo y el potencial de los pequeños empresarios." — Paul Quintero, director ejecutivo de Ascendus

"La iniciativa Open for Business Growth de Wells Fargo está diseñada para acelerar el crecimiento de las empresas que conforman los corredores económicos y generan empleos vitales en las comunidades locales. Ascendus es un líder en guiar a los emprendedores por la ruta del capital con una asesoría adaptada a sus necesidades. Es esta combinación de capital y asesoría la que resulta transformadora para los empresarios que buscan alcanzar el siguiente nivel de crecimiento." — Kimelyn Harris, directora de Filantropía para el Crecimiento de Negocios de Wells Fargo

Fuente: GlobalFinTechSeries