Las acciones de Walmart Inc. (WMT) se mantuvieron bajo presión al cierre de una difícil semana de resultados, con los inversores asimilando unas ventas comparables en EE. UU. más débiles de lo esperado, incluso mientras el minorista se prepara para introducir pagos sin contacto en sus tiendas de todo el país.

Las acciones de la compañía terminaron la semana con una caída de aproximadamente 9.8%, borrando un valor de mercado estimado de 90 mil millones de dólares. Walmart cerró en torno a los 103.94 dólares el 21 de agosto, frente a los 115.27 dólares de una semana antes. La caída también tuvo una relevancia que trasciende a la propia Walmart: como el mayor minorista de EE. UU. por ingresos y un componente del Dow Jones Industrial Average, los resultados de la compañía se siguen de cerca como un termómetro de la salud del gasto del consumidor estadounidense.

La presión llegó pese a varios puntos fuertes en los últimos resultados trimestrales de Walmart. Los ingresos subieron 5.9% hasta los 187.9 mil millones de dólares, mientras que el comercio electrónico en EE. UU. aumentó 24% y las entregas surtidas desde tienda se dispararon 40%. Sin embargo, las ventas comparables en EE. UU., excluyendo combustible, crecieron solo 2.6%, por debajo del aumento de 3.8% que esperaban los analistas. Esa decepcionante cifra de ventas opacó el mejor desempeño digital del minorista y contribuyó a una fuerte reevaluación de la acción.

El despliegue del pago sin contacto comienza el 24 de agosto

En ese contexto, Walmart avanza con una importante mejora en la conveniencia de sus pagos. A partir del 24 de agosto, sucursales seleccionadas de Walmart y Sam's Club en Estados Unidos comenzarán a aceptar pagos sin contacto realizados con tarjetas, teléfonos inteligentes y relojes inteligentes.

El despliegue también admitirá Google Pay, lo que brinda a los clientes otra forma de completar sus compras sin depender exclusivamente del sistema de pago propio de Walmart. El cambio es notable porque Walmart había rechazado durante años aceptar billeteras de pago sin contacto de terceros, dirigiendo a los compradores hacia Walmart Pay, el sistema basado en códigos QR integrado en su aplicación. Esa postura la convirtió en una excepción entre las grandes cadenas de EE. UU., la mayoría de las cuales acepta pagos sin contacto desde hace años, una opción cuya adopción se aceleró bruscamente durante la pandemia de COVID-19.

Walmart espera que la función llegue a todas las sucursales de Walmart y Sam's Club en EE. UU. para fines de 2026 — una red de aproximadamente 4,600 tiendas Walmart y unas 600 sucursales de Sam's Club. Se espera que los pagos sin contacto se amplíen luego a las estaciones de servicio de Walmart y Sam's Club hacia mediados de 2027.

La medida aborda una carencia de larga data en la experiencia de pago en caja de Walmart. Su significado financiero, sin embargo, sigue siendo incierto porque la empresa no ha proporcionado estimaciones específicas sobre ingresos adicionales, ahorro de costos o adopción por parte de los clientes. En cambio, el beneficio inmediato podría venir de hacer las transacciones más rápidas y convenientes. Para un minorista que procesa una enorme cantidad de compras, incluso pequeñas mejoras en la eficiencia de las cajas podrían potencialmente mejorar la experiencia del cliente.

Los resultados siguen siendo mixtos

La reacción del mercado muestra que los inversores están actualmente más centrados en el impulso de las ventas que en la tecnología de pagos.

Walmart generó ingresos de 187.9 mil millones de dólares durante el trimestre cerrado el 31 de julio — el segundo trimestre fiscal de la compañía — lo que representa un crecimiento interanual de 5.9%. Su negocio de comercio electrónico en EE. UU. mostró un impulso especialmente fuerte, con un aumento de 24%, mientras que las entregas surtidas desde tienda crecieron 40%.

La publicidad global también tuvo un desempeño sólido, con un aumento de 38%. El ingreso operativo ajustado creció 17.4% en términos de moneda constante. La publicidad es uno de varios negocios que Walmart ha construido más allá de sus tiendas — junto con su marketplace y sus ofertas de membresía — que la empresa ha posicionado como contribuyentes de más rápido crecimiento a las ganancias.

Sin embargo, el aumento de 2.6% en las ventas comparables en EE. UU. se convirtió en la principal preocupación. El resultado quedó por debajo de las expectativas y planteó interrogantes sobre si Walmart puede mantener el ritmo de crecimiento que los inversores han llegado a esperar del gigante minorista.

Los aranceles a los productos importados se convirtieron en una de las mayores presiones de costos para los minoristas de EE. UU. durante 2025, y Walmart dijo a comienzos de año que esperaba aumentar algunos precios en respuesta. Parte de la mejora reportada en el ingreso operativo también se benefició de reembolsos arancelarios. Walmart indicó que tiene la intención de usar los reembolsos restantes para respaldar precios más bajos, lo que significa que los inversores podrían seguir de cerca el desempeño operativo subyacente.

Los analistas mantienen su postura alcista pese a los recortes de precios objetivo

Incluso después de la fuerte caída de la acción, los analistas de Wall Street han mantenido en general opiniones positivas sobre Walmart. Goldman Sachs conservó una calificación de compra (Buy) al fijar un precio objetivo de 130 dólares. BofA Securities también mantuvo una calificación de compra con un objetivo de 126 dólares, mientras que BMO Capital Markets conservó una calificación de rendimiento superior (Outperform) con el mismo objetivo.

Baird y Wolfe Research igualmente mantuvieron calificaciones de Outperform, aunque sus objetivos fueron rebajados a 120 y 115 dólares, respectivamente.

Esos objetivos sugieren que los analistas aún ven un posible potencial alcista desde el precio deprimido de Walmart tras los resultados. Sin embargo, las reducciones también indican que las expectativas de crecimiento de las ventas en el corto plazo se han vuelto más cautas.

La pregunta clave para los inversores es si Walmart puede traducir su sólido crecimiento en comercio electrónico y entregas en un impulso más amplio de las ventas. Los negocios digitales de la compañía siguen siendo fortalezas importantes, pero un crecimiento más débil de las tiendas comparables podría dificultar la justificación de la valoración previa de la acción. Los próximos hitos incluyen el siguiente informe de resultados de Walmart, correspondiente al trimestre que termina el 31 de octubre y que suele publicarse en noviembre, junto con la adopción inicial del pago sin contacto mientras la empresa avanza hacia sus metas de fines de 2026 y mediados de 2027.

Fuente: CoinCentral